月隱飛檐,其色更濃。
赫烏莉亞神色平靜的聽完了羅素對至冬權柄與愚人衆架構的描繪,眼眸垂下,盯着冰冷的地面。
“感謝您帶來這些知識。”
“那麼,羅素管家,您深夜造訪我這囚徒之所,所圖爲何?”
羅素臉上的微笑如同精心雕琢的面具,弧度分毫未變他微微躬身,聲音依舊溫和,卻帶着不容錯辨的正式:
“在下奉冰之女皇與我家主人,第九席執行官潘塔羅涅老爺之命,特來邀請冕下移步至冬。”
“您的智慧與存在,將是我等構建嶄新秩序不可或缺的基石。”
羅素鄭重開口,而聽到對方的話,赫烏莉亞的脣角卻牽起一絲近乎自嘲的弧度。
“構建新秩序?”
她緩緩抬眼,直視羅素的眼睛。
“如你所見,羅素管家,我不過是一個權柄盡失的凡人囚徒,你所言的宏偉藍圖,我這殘燭餘燼豈能企及?”
羅素的表情沒有任何波動,彷彿早已預料此問,他再次欠身,姿態恭謹依舊,言語卻清晰如刀鋒劃過冰面:
“冕下過謙了,您本身的存在便是對至冬無價的饋贈。”
“權柄的流轉不過是命運長河中的一道漣漪,老爺胸懷廣闊,不僅願以接待魔神的最高禮遇恭迎您的蒞臨,更願傾盡全力,助您探尋重力的可能路徑。
羅素的目光落在赫烏莉亞身上,帶着一種近乎蠱惑的篤定。
“您的價值遠勝於您所失去的權能。”
赫烏莉亞的視線聚焦在羅素那看似誠懇的臉上,脣邊溢出一聲幾不可聞的嘆息。
能在總務司的重重圍困下神不知鬼不覺地潛入,於這死寂深夜輕易叩開她的房門,這已毋庸置疑地證明了至冬國以及羅素身後那位潘塔羅涅老爺,擁有何等驚人的能量。
抽身離去對赫烏莉亞而言或許輕而易舉,但她的孩子們該怎麼辦,凝光會否因她的消失而震怒,將怒火傾瀉在銀原廳衆人身上。
還有寧蘭,人王寧折留在世間唯一的骨血,又將面臨何種命運?
赫烏莉亞沉默着,那份沉重的猶豫清晰地刻在她緊蹙的眉宇間。
羅素臉上那層溫和的假面收斂了幾分,他踱至梳妝檯前,指節抬起,在桌面上不輕不重地叩擊了兩下,嗓音平穩卻帶着洞穿人心的銳利:
“我深知您的憂慮,冕下。”
“您放不下您的孩子們。”
羅素稍作停頓,目光鎖住赫烏莉亞驟然抬起的臉。
“所以,我已經將您最牽掛的那個孩子,帶到了您的面前。”
赫烏莉亞的呼吸猛地一滯,困惑瞬間凍結了先前的憂慮。
“什麼?”
她的聲音繃緊,帶着一絲不易察覺的顫音,目光急切地掃過空蕩的室內。
“你...是什麼意思?”
羅素那隻剛剛叩擊過桌面的手穩穩抬起,食指精準地指向了那個深色的盒子,他的聲音褪去了所有僞飾的暖意,只剩下冰冷的宣告:
“此盒之中盛放的,乃是寧蘭小姐的骨灰。”
乍聽羅素冰冷的話語,赫烏莉亞最初還沒有反應過來,只是困惑的眨了眨眼,似乎在思考這些詞彙怎麼能組成一句完成的句子。
直到羅素平靜的將骨灰盒朝向赫烏莉亞,動作輕巧卻又殘酷的打開了盒蓋。
一捧雪白細膩的灰燼出現在慈母的眼中。
冰冷的麻痹感瞬間從赫烏莉亞的腳底竄上頭頂,幾乎抽走了她全部的力氣,她踉蹌半步,手指死死抓住桌沿才勉強站穩,視野開始發黑旋轉,耳邊嗡嗡作響,只有那句「寧蘭的骨灰」在腦海中反覆尖嘯。
凝光!
那個女人,她明明親口承諾過,只要赫烏莉亞交出鹽之權柄,她就保證銀原廳上下所有人能夠活命,尤其是寧蘭,人王寧折唯一的血脈。
赫烏莉亞自魔神戰爭的時代而來,早就明白誓言並不可靠,但出於對契約之神摩拉克斯的信任,她仍是選擇相信了凝光的承諾。
可璃月的「人之王」,卻違背了她的承諾。
這盒中之物,這灰白色的塵埃,就是對那誓約最殘酷的踐踏。
一股混雜着徹骨寒意與焚心怒火的洪流在赫烏莉亞胸腔內奔湧撕扯,她拼命維持着最後一絲搖搖欲墜的理智。
不......這或許是某方勢力的詭計,是眼前老者的離間,也有可能是某種試探。
赫烏莉亞猛地抬起頭,蒼白的臉上毫無血色,只有那雙眼眸死死釘在羅素臉上。
她的聲音嘶啞,帶着強壓下的顫抖和最後一點微弱的希望。
“證據...你有什麼證據證明......這是寧蘭?難道就憑你這個深夜潛入者的空口白話?”
赫烏莉亞的每一個字都像從齒縫中擠出,飽含着絕望的質疑。
羅素臉上那絲僞裝的誠懇徹底消失,只剩下一種近乎悲憫的平靜,那是對已死之物的漠然,老管家並未直接回答,只是再次將手探入懷中。
一枚物件被他無聲地取出,輕輕放置在盛放着骨灰的深色木盒蓋上。
昏黃的燭火下,一枚菱形的晶體靜靜躺臥,本該散發出琥珀色光芒的核心一片死寂。
晶體鑲嵌在未知的金屬底座中,兩邊繫着一根磨損嚴重、顏色暗淡的深色編織繩結。
那繩結的樣式笨拙而熟悉,歪歪扭扭的同心結...正是寧蘭大腿上那枚神之眼。
儘管在赫烏莉亞沉眠的遙遠年代,神之眼這種外置的元素力引導裝置尚未在提瓦特出現,但這枚晶體本身殘留的香氣,以及那根獨一無二、浸透着寧蘭心意與喜好的舊繩結,如同兩道轟然劈落的雷霆,瞬間擊碎了赫烏莉亞心
中的僥倖。
"Be... !"
一聲壓抑到極致,如同瀕死嗚咽的悲鳴從赫烏莉亞喉嚨深處擠出。
她記得旅行者跟她說過的話,那位金髮的旅行者說,寧蘭已經得到了妥善的安置。
可她如今等來的是什麼?
赫烏莉亞抬起手,伸向那枚神之眼,指尖在即將觸碰到那冰冷晶體的瞬間,卻像被無形的火焰灼傷般猛地蜷縮回來。
這不是神明認可的憑證,而是契約被無情撕碎的證明。