巖上茶室二樓露臺,茶香嫋嫋,沁人心脾。
憑欄遠眺,璃月港千帆競渡、百舸爭流的繁忙景象盡收眼底。
來到巖上茶室後,派蒙一馬當先地掠過露臺門檻,清脆的嗓音瞬間劃破了桌邊的寧靜。
“天叔!我們來陪你聊天啦!”
正倚欄遠望的天叔聞聲,緩緩轉過身。
歲月在他臉上刻下的痕跡,此刻卻展露出溫和而帶着些許意外的笑容:
“哦?這可真是稀客,歡迎,歡迎。”
旅行者與法瑪斯的身影緊隨派蒙踏上露臺的臺階。
當看清法瑪斯面容的剎那,天臉上原本溫和的笑容如同被無形的力量拉扯,緩緩斂去,只餘一絲勉強維繫在脣邊的柔和弧度。
輕策莊那次偶遇後,天叔便借夜蘭之手,將法瑪斯現身輕策莊,意圖不明的情報傳遞給了凝光,但天叔得到的回覆卻異常簡潔:
「若對方無危害璃月之舉,不必理會」
這近乎放任的態度,讓天叔瞬間洞悉了凝光的無奈。
巖王帝君仙逝後,璃月港已失去了足以震懾這位古老魔神的手段,此刻主動挑釁無異於引火燒身,凝光的選擇便是審時度勢下的隱忍。
死亡的冰冷觸感與復生時的狂喜尚且還銘刻在天叔的記憶中。
正因爲親歷過那個界限,他才比任何人都清楚,生死在法瑪斯這樣的存在手中,是何等輕巧的玩物。
面對呼吸間便可顛覆生死的魔神,如今的璃月,容不得半分僥倖。
但天叔從未放鬆警惕,法瑪斯孤身進入輕策莊,又恰巧遇見垂釣的自己與知易,怎麼看都不是偶然。
天叔心中始終縈繞着強烈的陰謀感,但數週的祕密調查卻如石沉大海,法瑪斯在璃月的行蹤乾淨得詭異,彷彿輕策的重逢真的只是一次心血來潮的閒逛。
而提及知易......那日在法瑪斯突兀離去後,青年很快回到了天叔身邊,他狀似不經意的試探法瑪斯的身份和天叔讓他先離開的理由。
天叔自然守口如瓶,只以璃月機密搪塞,末了鄭重告誡知易,若再見到法瑪斯,務必遠離對方。
知易當時若有所思地點頭應下,但那眼神深處閃爍的究竟是敬畏還是別的東西,天叔至今也無法確定。
一聲無聲的嘆息在天叔心底瀰漫開來。
更令他憂心的還有夜蘭的處境。
這幾周,這位總務司的暗面彷彿憑空蒸發,蹤跡難尋,偶爾驚鴻一瞥,不是在昏暗角落沉默地纏繞滲血的繃帶,便是在整理那些散發着危險寒光的異形器具。
那分明是被人追殺時纔會有的狀態。
天叔數次詢問夜蘭是否需要援助,得到的總是夜蘭乾脆利落的拒絕。
“小事,我能應付。”
但夜蘭那掩藏在疲憊下的眼神,表明她捲入的麻煩絕不是什麼小事。
只是天樞星的遴選已然迫在眉睫,而原本最合適的審覈監督人選,經驗豐富、洞察力卓絕的夜蘭,顯然是分身乏術了。
回到當下,天叔按照凝光的指示,儘量忽略掉法瑪斯的身份,朝着對方點頭問好後,目光慈祥地轉向緊隨其後的慧心,語氣溫和卻不容置喙地安排道:
“慧心啊,辛苦你跑一趟,去樓下請掌櫃再添一壺新到的翹英新茶。”
“貴客臨門,當以好茶相待。”
待慧心離去,天叔的目光才落在旅行者和派蒙身上,帶着長輩特有的對年輕人冒險故事的好奇:
“聽慧心說,你們最近又踏足了不少新奇的地方?我這把老骨頭是走不動嘍,正好想聽聽你們的見聞,權當解悶。
旅行者走上前,語氣誠懇而關切:“比起這個......天叔,我們更關心你的身體。”
天叔微微一怔,隨即瞭然地點點頭,臉上的笑容添了幾分豁達,卻也悄然染上些許不易察覺的遲暮之色。
“原來如此,看來慧心這孩子還是跟你們說了。”
“無妨,無妨,放心,我這副老骨頭暫時還撐得住,也算不得什麼大毛病。”
天叔的目光投向露臺外熙攘的港口,語調變得悠長而感慨,帶着一種卸下重擔前的坦誠與疲憊:
“只是歲月......終究是不饒人啊。”
“年歲漸長,許多過去覺得遊刃有餘的事務,如今每每覺得力不從心,尤其是近來這些時日,精力如同退潮般,眼見着就滑落下去了。”
天樞星端起桌上半盞涼茶輕呷一口,喉間發出一聲輕微的喟嘆。
“雖說承蒙諸位同僚抬愛,都說我德高望重,但這虛名之下,我終究是個凡人。”
“與其等到將來腦子糊塗了,分不清輕重緩急,不如趁現在還算清明,把這天樞星的擔子妥妥帖帖地交接出去。”
派蒙聽得小臉嚴肅,忍不住飛到天叔近前,憂心忡忡地追問:
“天樞星的交接……………會很麻煩嗎?比修新月海亭還麻煩嗎?”
天叔被派蒙天真的比喻逗得輕咳一聲,眼中掠過一絲複雜的光芒:
“呵呵,傻孩子,兩者豈可同類而語。”他稍稍坐直了些,語氣透露出屬於璃月七星特有的深沉,“在璃月七星之中,天樞星的位置歷來有些特殊之處。”
天叔目光緩緩掃過衆人,像是在梳理古老的傳承。
“歷代天樞星,大多隱於幕後,運籌帷幄,鮮少如其他七星那般顯露於人前,這份隱藏既是職責,也是一種保護。因此公開選拔......並不適合這個位置。”
天樞星的指尖在桌面上輕輕叩擊,發出篤篤的輕響,帶着思忖的節奏。
“再者,爲了維繫璃月這盤大棋的平衡,天樞星的繼任者必須儘可能地超脫於各方勢力的牽扯之外,這決定了最終的委任過程,必然是相對隱祕的。
“基於這些古老傳統與現實需求,天樞星的更替歷來是由上一代天樞星提出考察意見,最終由其餘六位七星成員共同確認通過。”
天叔伸出枯瘦卻依舊有力的手指,在空中虛點一下,明顯是月海亭的方向。
派蒙努力轉動小腦袋消化着這些消息。
“哦,我好像明白了!意思是天叔你親自推薦合適的人選,然後交給刻晴、凝光小姐還有其他七星們一起任命?”
“正是如此。”
“人選是關鍵,七星共議是保障,只可惜......”
天叔的語氣陡然低落下去,帶着濃濃的歉意和一絲不易察覺的焦急。
“可惜依我如今這般時好時壞的精氣神,恐怕很難像以往那樣,耗費心力去對每一位潛在的候選人進行細緻漫長的考校了。”
樹蔭下的些許碎陽恰好落在天叔佈滿歲月紋路的手背上,光影無聲地流淌,彷彿在低語着時光的逝去。