第727章 不負聖賢之志

凌川微微搖頭，並未透露實情：“這其中細節，我亦不甚清楚！”

史文鬱眼神中閃過一抹異色，但也知趣地不再追問，他並未久留，連夜起程返回陽關。

他一走，始終待在一旁、全程沉默的雲書闌，終於開口問道：“將軍覺得，史文鬱此行，真正目的何在？”

凌川嘴角勾起一抹淡笑：“莫非雲先生真信，他是專程從陽關趕來，只爲詢問此戰細節？”

雲書闌亦搖頭輕笑：“他若只想知曉戰況，自有無數渠道，何必親自奔波一趟？”

“所以，他此行的真正目的，是來探我的口風！”凌川語氣篤定。

“他是陸沉鋒的人？”雲書闌問道。

“此前尚不確定，如今看來，八九不離十！”凌川點頭道。

“經此一事，你與陸沉鋒之間，已然再無和解餘地。只是這二人相爭，極有可能波及北系軍根基，損傷朝廷戰力，望將軍三思！”雲書闌語氣凝重地提醒。

“先生所言，我豈能不知？”凌川輕嘆一聲，眼中滿是決絕，“只是很多事，並非我能退讓迴避。從前我與他無深仇大恨，即便讓步遠走北疆，也並非不可。可如今，他手上沾染着兩千多雲州軍兄弟的鮮血，這筆債，我必須替兄弟們討回來！”

他抬眼看向雲書闌，目光銳利：“莫非雲先生覺得，我會輸給他？”

雲書闌緩緩搖頭：“我自然更看好將軍！”

“爲何？”凌川不解。

“因爲我從將軍身上，看到了天下蒼生的希望！”雲書闌直視着他的目光，語氣堅定，“所以，我盼着將軍贏。”

凌川迎上他的目光，語氣誠懇：“既如此，先生可願助我一臂之力？”

雲書闌先是一愣，隨即釋然一笑：“將軍抬舉我了！我不過是個流落江湖的窮酸書生，無甚真才實學，恐難幫上將軍大忙！”

“先生過謙了，放眼天下讀書人，有幾人能像雲先生這般真正把書讀通透的？若先生都沒有真才實學，那這天下讀書人豈不都是窮酸腐儒之輩？”

如今，雲州軍可謂是兵強馬壯，猛將如雲、悍卒如林，可唯獨差一位能夠坐鎮大後方的人物。

程硯辦事踏實，兢兢業業，若治理一軍倒還好，但若讓他統領整個雲州軍六萬兵馬的軍務，卻顯得捉襟見肘。

至於雲書闌的幾位學生，雖都有真才實學，但也都是心性桀驁之輩，且，之前並無爲官的經歷，還需時間打磨。

唯有這位名動天下的岐山書生，不僅博學天下典籍，更是行走世間數十年，無論是學識還是見識，都已經達到常人難以想象的境界。

毫不誇張地說，以雲書闌的能力，就算入朝執掌內閣，也是綽綽有餘。

這不僅是凌川一個人的評價，而是天下人的一致評價，在神都的時候，無論是朝中官員還是宋鶴年這種書香門第，就算是當今聖上，對其評價都極高。

就連楊鬥重這般孤傲之人都曾坦言，這天下讀書人，就一個半能入他的眼，一個是書院院長程清辭，而另一個便是這沒有半紙功名在身，流落江湖的岐山書生。

若他沒有大徹大悟，又怎麼可能以文入道，在鎖龍橋枯坐三日便躋身江湖一流高手之列？

雲書闌沉默良久，抬眼問道：“將軍是認真的？”

“凌某一片赤誠，懇請先生出山相助，既是爲我，更是爲天下蒼生。”凌川神色懇切，語氣無比鄭重。

雲書闌眼中滿是感慨：“老夫苦讀數十年，不求高官厚祿，不求名留青史，只盼能爲天下蒼生做些實事。可朝堂之上，盡是蠅營狗苟之輩；多少人寒窗十載，只爲擠進黃門爲官，可一旦身着紫紅官袍，便忘了初心，只顧着爭權奪利。”

他站起身，目光悠遠：“朝堂權臣當道，皆爲自身與家族利益算計；地方世家林立，形成盤根錯節的利益團體，將底層百姓當作汲取養分的泥土。若有一日百姓被逼至絕境，便是天下大亂之時。”

隨即，他轉頭看向凌川，眼中光芒熾熱：“當日在幽州，將軍所言的乾坤四訓，讓老夫茅塞頓開，才知自己這幾十年的書，全白讀了。從前我只想遠離官場是非，逍遙自在，可將軍那四句話，徹底點醒了我，既讀聖賢書，便不可負聖賢之志，不可負天下蒼生！”

雲書闌攤開手中竹簡，朗聲道：“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平！”

言罷，他對着凌川深深躬身行禮：“承蒙將軍不棄，雲書闌願以此殘生，爲將軍、爲天下百姓效犬馬之勞！”

見雲書闌應允，凌川心中激動不已，連忙上前將他扶起：“先生快快免禮！能得先生相助，是我凌川之福，更是雲州百姓之福！”

……

斡?城，胡羯主帥拓跋桀面色鐵青地端坐帥位之上，周身氣壓低得嚇人。下方一衆將領噤若寒蟬，連大氣都不敢喘，整座大堂死寂無聲。

“凌川！又是凌川！此子莫非是上天派來與我胡羯作對的不成？”拓跋桀猛地拍案，怒聲咆哮。

從最初的狼烽口之戰，到此前的塔拉馬場被劫，再到如今的西疆慘敗，處處都有凌川的身影。此子手段層出不窮，每一次交手，都讓胡羯損兵折將、元氣大傷。

爲了除掉他，拓跋桀特意派蛇王率領幽靈殿大批殺手，在凌川返回神都的途中截殺，結果依舊未能得手，蛇王與一衆殺手盡數殞命中原。

此次西疆之戰，雖出動的並非南徵軍主力，而是渾邪部、蘭提部、骨咄祿部與柔然部的聯軍，可折損的終究是胡羯帝國的兵力。

此戰失利，意味着第二次南徵計劃徹底胎死腹中。

拓跋桀當機立斷，下令讓薊北原與陽關外的兩支先遣軍即刻撤回。

這兩支隊伍本是爲後續大軍開闢落腳點，如今南徵無望，繼續留守只會淪爲孤軍，隨時可能被周軍喫掉，且糧草輸送亦是難題，不如趁早撤回，保存實力。