第729章 頂峯相見

“依我推算，天汗城的衛隊，一兩日內便會抵達此處！”

朝魯神色一緊，連忙問道：“殿下的意思是，大汗要對柔然部用兵？”

拓跋青鸞抬眼看向他，含笑反問：“若是，你打算如何應對？”

“我……我不知道！”朝魯緩緩搖頭，語氣沉重，“我無心與大汗爲敵，此番舉動，不過是爲了保護族人。若我不搶先動手，等三大王族與其他部族發難，柔然部的男兒只會盡數被屠，婦女孩童皆會淪爲奴隸！”

拓跋青鸞點頭表示理解：“我明白你的難處，不過你不必緊張，大汗或許不是來問罪，而是來幫你的！”

“幫我？”朝魯滿臉疑惑，“大汗爲何要幫我？”

在他看來，大汗不對柔然部興師問罪，便已是法外開恩，斷然無主動相助之理。

拓跋青鸞轉過頭，目光落在他臉上，淺淺一笑。

那笑容純淨聖潔，宛如雪山崖畔綻放的雪蓮花，瞬間滌盪了朝魯心中積壓的肅殺之氣。

就在朝魯心神微動之際，拓跋青鸞輕聲說道：“因爲，他想讓你做駙馬！”

“轟！”

朝魯只覺腦海中嗡鳴作響，滿臉不可思議地看着拓跋青鸞，一時竟說不出話來。

“嘻嘻，看你這緊張的樣子！”拓跋青鸞俏皮一笑，打趣道，“怎麼？你不願娶我？”

“不，不是……殿下，我……”朝魯滿臉慌張，語無倫次，臉頰漲得通紅。

趁着他慌亂之際，拓跋青鸞緩緩起身，轉身離去。

朝魯心神激盪，並未注意到，在她轉身的剎那，臉上的笑意瞬間斂去，眼中的天真爛漫被濃重的憂鬱取代。

朝魯沒想到，周人放她回來之後，她既沒有去斡?城找拓跋桀，也沒有直接返迴天汗城，而是到穹廬草原來找自己。

朝魯不知道拓跋青鸞這幾個月經歷了什麼，但他隱約感覺到，相比起幾個月前在塔拉草原的時候不一樣了，但具體哪裏不一樣又說不上來。

片刻後，朝魯也站起身來，看向北疆的方向，呢喃道：“凌川！希望有生之年，能與你頂峯相見！”

……

神都，皇宮承天殿。

皇帝周承淵下令，在早朝之上，當着文武百官的面，宣讀了從西疆傳來的八百裏捷報。

得知蜃樓關大捷的消息，朝堂之上一片歡騰。

此次大勝雖不及數月前東疆之戰那般振奮人心，卻也足以令朝野上下歡欣鼓舞。

胡羯在此戰中折損七萬大軍，雖未動搖其根基，卻也元氣大傷，短時間內再無南侵之力。

無論是東疆一戰平定百濟三國，還是濟州島全殲大和十萬水軍，亦或是此次西疆大破胡羯聯軍，大半功勞都歸於凌川及其麾下的雲州軍。

短短半年之內，凌川屢立奇功，這般顯赫戰功，即便放眼大週三百年曆史，也極爲罕見。

不少官員彷彿已經看見，一位絕世名將，正一步步登上神壇，若無意外，凌川之名必將載入史冊，甚至得以單獨列傳，流芳百世。

然而，黃、齊兩黨的官員，臉色卻格外難看，尤以內閣首輔黃千滸與文淵閣大學士齊清遠這兩位黨魁爲甚。

凌川屢立戰功，固然是其自身能力出衆，麾下雲州軍悍勇善戰，可背後定然少不了皇帝的默許與盧惲籌的偏袒。

否則，東疆之戰的先鋒之位，怎會落到凌川這位北系軍將領手中，讓他得以大出風頭？

此次馳援西疆，亦非雲州軍不可，若無皇帝暗中授意，凌川縱有通天本事，也絕不敢私自領兵跨區域馳援，自然也就沒有這份耀眼戰績。

“凌川不愧是朕的福將，更是我大周的棟樑之臣！此戰之後，胡羯蠻子短時間內，絕無膽量再犯北疆！”周承淵滿臉喜色，語氣激動地說道。

“恭喜陛下！天佑大周，鎮北侯果然不負陛下厚望，連戰連捷！”

“鎮北侯受陛下隆恩，半年之內平定東疆、又在西疆大捷，實乃大周之幸、百姓之幸！”

“此皆賴陛下英明神武、知人善用，方能得此良將，護我大周疆土無虞！”

賀喜之聲此起彼伏，不少官員趁機拍着皇帝與凌川的馬屁，朝堂氣氛愈發熱烈。

就在此時，一道沉穩的聲音響起，打破了滿堂喧鬧：“陛下，鎮北侯智勇雙全，對大周與陛下忠心耿耿，老臣提議，當爲其封王，以彰其功！”

此言一出，偌大的承天殿瞬間陷入死寂，所有官員不約而同地將目光投向說話之人，赫然是向來與凌川不對付的內閣首輔黃千滸。

封王！

這兩個字，如驚雷般在衆人耳邊炸響，沉重得令人窒息。

大周自有祖制，每逢新帝登基，便會對其兄弟進行封王，令其前往封地就藩。

有時在確立太子人選後，爲杜絕其他皇子爭儲，也會提前爲其餘皇子封王，遣離神都。

可自太祖立國以來，除了對開國元勳封過異姓王之外，後世歷任皇帝，對功勳卓著的將領，最高封賞也不過是封侯，從未有過封異姓王的先例。

久而久之，‘異姓封王’之事，早已被衆人淡忘。

如今黃千滸竟突然提議爲凌川封王，且出自這位與凌川素有嫌隙的首輔之口，其中深意，耐人尋味。

難道，大周開國三百年後，第一位異姓王，真要誕生了？

能躋身朝堂之人，皆非愚鈍之輩，轉瞬之間，便有人看穿了黃千滸的算計。

他絕非真心舉薦凌川封王，而是想藉此捧殺凌川！

凌川的戰功固然耀眼，可若論封王，終究略顯不足，其功績仍停留在守土層面，未能爲大周開拓半寸疆土。

若真爲凌川封王，必然會遭致朝野上下非議，將凌川推向風口浪尖，使其成爲衆矢之的。

宋鶴年第一個看穿此中玄機，當即出列，躬身抱拳道：“陛下，凌川戰功雖著，可我大周自太祖之後，無封異姓王之先例，此舉恐違祖制，不妥！”

周承淵微微點頭，示意他繼續說。

宋鶴年又道：“況且，此前陛下已封其爲鎮北侯，已是皇恩浩蕩。凌川年紀尚輕，若封賞過於頻繁厚重，難免使其恃寵而驕，反而辜負了陛下的期許與栽培，這與陛下封賞的初衷，背道而馳！”