第一百零八章·白虎堂

吳桐清朗而平靜的聲音,如同投入死水潭中的巨石,瞬間在寂靜的號舍間激起千層聲浪。

“放肆!”

“狂妄!”

“不得無禮!”

短暫的死寂之後,是震耳欲聾的呵斥和責難!

那些原本或面露困惑,或不敢多言的郎中們,此刻彷彿找到了宣泄口,紛紛怒目而視,矛頭直指吳桐,他年輕的面孔在此刻成了最大的“罪證”。

“豎子無知!昨日欽差大人剛剛宣示大煙流毒,禍國殃民,你竟敢在此妖言惑衆,說什麼缺大煙膏?!”

“學藝不精,信口雌黃!定是這藥渣中,還有未測之精微,被你粗心忽略,反在此胡言亂語!”

“醫者仁心,當以濟世救人爲己任!你這等言論,簡直是醫者敗類!

“滾出去!莫要污了藥王爺的清淨!”

“就是!滾出去!我等羞於與你爲伍!”

責罵聲此起彼伏,充滿了懷疑、憤怒,甚至夾雜着被戳破某種心照不宣祕密的恐慌。

張郎中在一旁急得直跺腳,想替吳桐分辨幾句,聲音反被更大的聲浪淹沒。

那班頭站在吳桐的號舍前,臉上肌肉繃得緊緊的,眼神複雜地審視着這個語出驚人的年輕郎中。

他沒有立刻呵斥,也沒有附和衆人的指責,只是沉默片刻,然後猛地轉身,對幾名衙役沉聲喝道:“把藥王爺像請過來!”

衙役們不敢怠慢,迅速衝出門去,將那尊沉重的藥王孫思邈石像抬到了吳桐的號舍前。

藥王慈眉善目的面容,此刻在肅殺的氣氛中,顯得格外莊重威嚴。

班頭對着藥王像合手躬身,他起身後轉向吳桐,聲音帶着不容置疑的壓力:“吳郎中,藥王爺在此??你敢不敢,當着祖師爺的面,把你方纔的話,再說一遍?”

所有人的目光瞬間聚焦在吳桐身上,空氣宛若凝固了,那些指責聲也暫時平息,只剩下緊張的呼吸聲。

吳桐的目光掃過那些或鄙夷,或憤怒、或等着看好戲的臉龐,最終落在了藥王爺微笑的面容上。

他深吸一口氣,沒有絲毫退縮,更沒有卑躬屈膝,反而挺直脊樑,對着藥王像前,合身深深一揖。

禮畢,他抬起頭,目光清澈坦蕩,聲音比方纔更加清晰堅定,每一個字都清晰的迴盪在號舍棟樑之間:

“藥王爺在上,明察秋毫,弟子吳桐,不敢有半句虛言!”

“弟子觀此藥渣,析其成分,確爲補氣安神、清火涼血之尋常藥材。”

“然此藥名爲【戒菸癮丸】,其效旨在戒除深入膏肓之大煙癮疾!此癮並非尋常心癮,乃是臟腑失調,經絡紊亂,非猛藥不能起沉痾!”

“故!弟子斷言,此藥方中,缺少一味關鍵之藥,用以緩解斷癮時,那生不如死的劇痛!”

“此物非他,正是??大煙膏!”

“這絕非助紂爲虐,實乃以毒攻毒,徐徐遞減,爲斷癮正道!”

他話音剛落,周圍又是一片譁然,班頭見狀猛地抬手,制止了即將再次爆發的指責。

他深深看了吳桐一眼,眼神中那份複雜似乎褪去了幾分,取而代之的,是一種難以言喻的凝重。

“好!有種!”班頭低喝一聲,隨即側身讓開一步:“吳郎中,請隨我來!”

吳桐心知必有下文,他壓下心中翻湧的疑惑,鎮定的邁出號舍,跟隨班頭而去。

身後,是無數道驚疑、不解,還有些帶着幸災樂禍的目光。

班頭引着吳桐,並未走向出口,而是沿着號舍間的通道,向貢院更深處走去。

穿過幾重院落,周遭越發安靜,只剩下兩人靴子踏在青石板上的迴響。

古樸的建築羣落投下深沉的陰影,空氣中瀰漫着陳年書卷和塵埃的味道,一種無形的壓力悄然瀰漫。

“班頭大人,這是要去哪裏?”吳桐忍不住問道。

“莫問,跟着便是。”班頭頭也不回,他聲音低沉:“到了便知。”

吳桐只得噤聲,亦步亦趨的緊隨其後。

他們越走越深,穿過一道月洞門,眼前豁然開朗,是一處更爲清幽的後庭院。

班頭在一間堂屋前停下腳步,示意吳桐稍候,自己好好整了整衣冠,才推門而入。

不消片刻,班頭走了出來,對吳桐躬身道:“吳郎中,請進吧。”

吳桐邁步而入,堂屋內部陳設古樸,光線略顯幽暗。

最顯眼的,是正對門口立着一扇巨大的錦緞屏風,屏風上並非尋常花鳥山水,而是用濃墨重彩描繪着一隻威風凜凜的下山猛虎??赫然是一扇白虎屏風!

猛虎的白額吊睛緊緊盯着門口,在幽暗中閃爍着寒光,透着一股肅殺之氣。

班頭拍了拍吳桐,示意他繞過屏風。

當吳桐的腳步繞過那扇氣勢迫人的白虎屏風,目光觸及主位上端坐的身影時,霎時間,他感覺周圍的空氣都凝固了!

??林則徐!

那位昨日在擂臺上振聾發聵,宣告禁菸,令萬民景仰,令煙販膽寒的欽差大臣,此刻就端坐在一張寬大的紫檀木椅上!

他沒有穿昨日那身威儀赫赫的官袍,只是一身深青色的常服,然而那份淵?嶽峙的氣度,那份歷經風霜的沉凝,比任何華服都更具衝擊力。

他面容清癯,目光深邃如古井寒潭,額頭的皺紋刻着歲月的滄桑與肩頭的重擔。

吳桐的腦海中,屬於後世靈魂的記憶與眼前的現實轟然碰撞??這就是那位虎門銷煙的民族英雄!

是那個在國運飄搖之際,敢於向帝國毒瘤揮出第一刀的巨人,他的存在本身,就凝聚着這個古老國度在苦難中掙扎求存,尋求自強的全部悲壯和不屈!

一般混合着崇敬,激動與歷史厚重感的洪流,瞬間淹沒了吳桐。

班頭上前一步,躬身行禮:“稟大人,吳郎中帶到。”

見林則徐抬起眼眸,班頭連忙補充道:“此人於藥王像之前,衆目睽睽之下,仍堅稱戒菸藥方缺一味大煙膏,其言鑿鑿,其意甚堅。”接着,他言簡意賅,複述了方纔號舍中吳桐的發言。

林則徐的目光落在吳桐身上,那目光銳利如刀,吳桐立時感到一股無形的壓力,他垂首行禮:“在下吳桐,拜見欽差大人。”

短暫的審視後,林則徐清癯的臉上,緩緩浮現出一絲意味深長的淺淺笑意。

“我認得你,你就是昨日擂臺底下,那個擂鼓助威的青年。”他的聲音不高,帶着一種沉澱後的醇厚與力量,字字清晰。

吳桐心中一震,他沒想到林則徐竟然記得自己,忙說道:“正是在下。”

“好,好。”林則徐微微頷首,眼中讚賞之色更濃:“不懼衆口鑠金,敢在藥王爺面前直言不諱,這份真誠,這份眼力,難得。”

他話鋒一轉,目光掃過那扇巨大的白虎屏風,脣邊的笑意帶上了一絲無奈的自嘲:“這扇屏風,一直想讓人撤走,奈何尋不到合適的替換。”

“每每在此議事,總顯得像在那《水滸傳》裏的白虎節堂。”他笑着看向吳桐,眼神溫和:“不過,我自問並非是那高太尉高俅;至於你吳郎中,想必也非那誤闖此地的豹子頭林沖吧?”

這番帶着典故的調侃,如同春風化雨,瞬間驅散了堂屋內沉重的肅殺之氣。

林則徐這話,既點明瞭此地的特殊,又巧妙化解了吳桐可能存在的緊張,更展現了他身爲重臣卻平易近人,擅於引經據典的儒雅風範。

吳桐緊繃的心絃頓時一鬆,也露出一抹會心的笑意:“大人說笑了,在下豈敢自比林教頭?況且此地有大人坐鎮,自是正氣浩然,怎能比作那遍地陰翳的白虎節堂?”

“坐吧。”林則徐滿意笑笑,他指了指下首的椅子,語氣完全放鬆下來。

聽那語氣,好像是在對待一位可堪探討的智士。