外面傳來親從官的通報聲：
“蘇知院來了。”
趙野“唔”地應了一聲，理了理身上那件起了皺的綠袍，掀開車簾，利落地跳下馬車。
蘇頌也剛下馬，正朝這邊走來。
年過半百的老臣目光越過趙野，直直落向他身後，那一長串蒙着黑布的大車，以及末尾那十幾輛沉默的囚車。
蘇頌眼皮跳了跳。
趙野已迎上前，端正行禮：“蘇公，我回來了。”
蘇頌收回視線，看向眼前這年輕人一身風塵，眼裏卻亮得灼人。
他伸手扶起趙野，語氣裏帶了些急：“伯虎，虛禮免了。快說，究竟怎麼回事？”
趙野直起身，將事情從頭到尾說了一遍。
風捲過官道，揚起幾片枯葉。
蘇頌聽罷，整個人怔在原地，嘴脣微張，花白的鬍鬚在風中輕顫。
半晌，他才從牙縫裏擠出兩個字：
“瘋子。”
趙野失笑：“蘇公，下官差事辦完了，不求誇讚，可怎麼還罵人呢？”
蘇頌長長嘆了口氣，眼神複雜地看向趙野。
河北官吏有問題，他早有預料，卻未想到問題如此之大，更沒料到趙野辦得如此之快、如此不講成法。
最關鍵是，趙野如今是乘馬車而非囚車歸來，官家未有責難之意。
瞧他這副從容模樣，手裏恐怕還握着別的倚仗。
一千多萬貫……
若真全數入庫，那位拗相公怕是要在夢裏笑出聲了。
蘇頌搖搖頭，按下心中翻湧的思緒，肅容道：“先回審刑院。你此番行事，定會有人拿章程規矩說事，心裏要有準備。”
趙野聳聳肩，渾不在意。
“隨他們說去。”
天子劍都送到了手裏，態度再明白不過。
那些人想動他，難。
不過……若新舊兩黨真能一齊發力，把他貶到某個山溝小縣去，反倒正中他下懷。
“走吧。”
趙野轉身，重新登上馬車。
蘇頌也坐回轎中。
車轎粼粼，朝審刑院行去。
而此時，汴京城內，各方勢力早已被河北傳來的驚雷震得人仰馬翻。
趙野歸京，還押回了數十名犯官、滿載罪證的消息，像一陣狂風，瞬間捲過了宮闕衙署的每一個角落。
政事堂旁的茶房裏，低語與杯蓋碰撞的脆響交織。
制置三司條例司內，更是隱隱傳出器物摔落的動靜。
“趙野”這個名字，被不同立場的人，反覆提起，咀嚼嚼嚼。
官場表面波瀾不驚，無人輕易動作，但無數道或明或暗的視線，已如蛛網般投向審刑院方向，急切地探詢着此事的每一個細節，權衡着利弊與風向。
審刑院內的交接迅捷而沉默。
當最後一箱賬冊入庫，趙野甚至沒來得及喝口熱茶，宮中內侍便已抵達，傳召他即刻入宮面聖。
趙野整理了一下袍服，便隨着內侍走向皇城。
然而，當他抵達東華門外，準備依制入宮時，眼前的景象卻讓他微微一怔。
宮門前的御道兩側，黑壓壓地聚了數十名官員。
緋袍、綠袍，品階不一，但此刻他們臉上卻是同一種神情??激憤。
一見趙野的身影出現，人羣頓時如同沸水般炸開。
“趙野！你這酷吏！”
“國朝養士百餘年，何曾出過你這等踐踏綱紀的奸佞！”
“擅殺官吏，私動刑罰，你眼中可還有王法？可還有聖人之教！”
一道道手指，如同利劍，隔着禁軍侍衛的阻攔，直直指向趙野。
怒罵聲、斥責聲匯成一片，幾乎要掀翻東華門的琉璃瓦。
趙野目光掃過這一張張面孔，心中瞬間明瞭。
這些衝在前面的，多半是些被推出來投石問路的馬前卒。
或是些被煽動起來、自以爲佔據道德高地的清流言官。
他臉上沒什麼表情，只是靜靜站着，彷彿在看一出與己無關的鬧劇。
負責接引的內侍卻急得滿頭是汗，尖着嗓子高喊：“聖上有旨，召殿中侍御史趙野即刻覲見！爾等堵阻宮門...”
然而，他的聲音很快被更大的聲浪淹沒。
“與此等奸佞同朝，實乃吾輩之恥！”
“我等今日便是要在此，清君側，正視聽！”
“聖上定是被此獠矇蔽！”
官員們根本不理內侍的警告，反而罵得更加起勁，引經據典，口沫橫飛，將“違背祖制”、“禍亂朝綱”等一頂頂大帽子狠狠扣來。
這邊的動靜，早已驚動了皇城外的百姓。
雖是天子腳下，但這等官員集體堵門怒罵同僚的場面也是極爲罕見。
人羣越聚越多，踮着腳，伸着脖子，竊竊私語。
“嚯，這麼多官老爺在罵誰呢？”
“好像是個姓趙的御史，說是在外面殺人如麻，是個大奸臣……”
“看着挺年輕啊，犯了衆怒了這是……”
“官老爺們都這麼說，那肯定不是好人……”
流言在人羣中迅速發酵。
雖然不明就裏，但眼見數十名官員羣情激憤，許多百姓看向趙野的目光也漸漸帶上了懷疑與指摘。
內侍見局勢幾乎失控，勸阻無效，只得一跺腳，對趙野匆匆說了一句“趙侍御稍候，奴婢這就去稟報官家！”
隨即轉身飛快地跑進宮門報信去了。
一時間，東華門外，只剩下趙野，凌峯跟幾名皇城司親從官，立於馬車旁，面對着洶洶衆口與越來越多圍觀百姓的異樣目光。
唾沫星子橫飛，罵聲如潮水般一浪高過一浪。
趙野站在馬車旁，眼皮低垂。
他不想說話。
跟這幫人爭辯，費口舌，還沒用。
在大宋，祖宗家法、聖人教誨，那就是天，就是地。
這幫人站在道德的高地上，張嘴是孔孟，閉嘴是祖制，哪怕趙野渾身是嘴，也說不過這幾十張喫飽了沒事幹的嘴。
他只想等着宮裏的消息，等着趙頊那個“聖君”來給他解圍。
然而，他的沉默，落在那幫官員眼裏，卻成了理虧，成了心虛，成了無言以對的傲慢。
人羣中，一個身穿綠袍的年輕監察御史擠到了最前面。
這人名叫周正，平日裏最愛搏個直名，此刻見趙野不語，以爲抓住了痛腳，氣焰更是囂張。
周正伸出手指。
“趙野！你爲何不語？”
“可是自知罪孽深重，無顏面對我等同僚？”
“你看看你這副模樣！站沒站相，坐沒坐相！當街殺人，抄家斂財，哪有一點讀書人的斯文？”
周正越說越起勁。
“我看你就是從小缺乏管教！家中無人約束，才變的如此狂悖。！”
“這便是家教不嚴！便是上樑不正下樑歪！”
“轟！”
趙野只覺得一股子邪火，直衝腦門。
這火，或許是原主殘留在身體裏對家人的執念，或許是趙野本身對這種不就事論事、只知道進行人身攻擊的厭惡。
罵人可以。
罵爹孃，不行。
趙野猛地抬起頭。
那雙原本平靜無波的眼睛裏，此刻全是兇光，死死盯着那個叫周正的御史。
周正被這眼神一刺，嚇得往後退了半步，嘴裏的罵聲也卡了殼。
“你……你想幹什麼？”
“此處是皇城腳下！衆目睽睽！難道你還敢行兇不成？”
趙野沒理他。
轉身。
大步走到馬車旁。
“趙侍御？”
凌峯見狀，手按刀柄，上前一步，想要詢問。
趙野沒有理會他，伸手掀開車簾，鑽進車廂。
外面的官員們見狀，以爲趙野怕了，要躲進車裏當縮頭烏龜。
頓時，罵聲更大了，嘲笑聲四起。
“跑了？這就跑了？”
“果然是個沒膽的鼠輩！見了吾等正人君子，便只會抱頭鼠竄！”
“出來！趙野你給我出來！”
周正又來了勁，衝着馬車大喊。
“今日你便是躲進車裏，我們也絕不答應！定要在此參你一本，讓你身敗名裂！”
不一會，車簾被再次打開。
趙野走了出來。
他手裏多了一樣東西。
一把劍。
趙野面無表情，單手提着那把劍，踩着車轅，一步一步，登上了馬車頂。
他站在高處，居高臨下地俯視着下面那羣叫囂的官員。
風吹動他的綠袍，獵獵作響。
原本嘈雜的人羣，看到那把劍的瞬間，聲音小了一些。
有人認出了那把劍。
有人覺得眼熟。
還沒等他們反應過來。
趙野猛地舉起手中的長劍，劍鞘直指蒼穹。
氣沉丹田，暴喝出聲。
“天子劍在此！”
這一聲，如平地驚雷，炸響在東華門外。