域外戰場。
界河沿岸，某個凸起地面數十丈高的荒坡上，一座臨時開闢的簡陋洞府之中。
兩道人影面對面的盤膝而坐。
二人皆是四十來歲的中年人模樣，一襲青衫，面目溫潤儒雅。
無論是衣着...
洞府小廳內，靈丹離去後，餘下燭火輕搖，映得沈平君側臉柔光微漾。她指尖無意識地捻着袖角，眼波流轉間似有千言萬語，卻只輕輕一抬，望向丁言：“夫君真要陪妾身走這一趟？”
丁言端起茶盞，指腹摩挲溫潤青瓷邊緣，目光沉靜如深潭：“你當年逃出沈家山門時，不過築基中期，孤身一人穿黑水沼、越斷魂崖，連躲三十六處追殺，可曾想過有朝一日還能再聞族中鐘磬之聲？”
沈平君身形微顫，眼睫低垂，喉間微微滾動，未語先哽。她早知丁言神通廣大，卻不知他竟將自己流亡往事查得如此纖毫畢現——那年她藏身腐葉堆七日，靠舔舐樹根汁液續命；在黑水沼被瘴氣蝕穿左耳鼓膜，至今每逢陰雨便嗡鳴不止；斷魂崖上躍下時摔斷三根肋骨，硬是咬碎半截木簪止痛，纔沒在墜崖中途昏死過去……這些事，她從未對任何人提起。
“妾身……不敢想。”她聲音極輕，像怕驚擾了什麼，“只盼能親手爲祖父、父親、兄長們立一座無字碑。”
丁言放下茶盞，清響一聲脆鳴。他並未多言，只抬手一招，一枚青玉符籙自袖中浮出，懸於掌心三寸，符紋流轉間隱隱透出星圖輪廓。“東嶽山脈八階靈脈我已圈定三處，其中‘棲鳳谷’背倚玄冥寒淵，前臨朱雀火眼，陰陽交泰，最宜鳳鸞之體吐納養神。待沈家人安頓妥當，我便引一道庚金劍氣鎮守谷口，外設九重雲隱陣，縱是元嬰修士神識掃過，亦只覺一片荒嶺。”
沈平君怔住，指尖不自覺撫上自己右腕內側——那裏有一道極淡的赤色鳳紋，自幼便有，卻從未示人。丁言竟能一眼道破此體與靈脈之契，更將安置之事籌謀至細微，其心意之篤，遠超尋常道侶扶持。
“夫君……”她忽然起身，盈盈拜倒，額觸冰涼地面，“平君此生若不能報此恩情，願散盡修爲，化作護宗青鸞，永鎮紫霄山門。”
丁言伸手扶起她，掌心溫熱：“不必立誓。你既喚我一聲夫君，沈家便是我丁言之族。滅門之仇，我扛；存續之責，我擔；日後若有宵小敢窺伺你沈氏血脈，我便叫他神魂俱滅，連轉世之機都不留。”
話音未落，洞府外忽有劍鳴破空而來，清越如龍吟，直貫正陽峯頂。兩人同時抬首，只見一道銀白劍光撕裂雲層，瞬息落於洞府門前石階之上。光華斂去，顯出一名青衫修士，腰懸一柄素鞘長劍，劍穗垂落三寸玄鱗，竟是用化神期兇獸雷蛟尾骨所制。
“聶如霜見過宗主，見過沈夫人。”青衫修士躬身一禮，聲線清冷如霜刃刮過寒潭，“弟子奉掌門之命，送來長流郡密報——沈天明等人昨夜遭‘血蝠盟’圍攻，雖僥倖突圍，但沈天明舊傷復發，已昏厥兩日。隨行十七名族人中，三人隕落，五人重傷，餘者皆帶箭毒。”
沈平君臉色霎時慘白，指尖掐入掌心滲出血珠猶不自知。丁言卻神色未變，只抬手一招，聶如霜腰間長劍自行離鞘，化作流光繞他指尖盤旋一週，劍身驟然泛起幽藍冷焰。“血蝠盟？倒是巧了。”他脣角微揚，眸底卻無半分笑意，“二十年前南海奎桑海域，我斬黃姓副主時，此人座下十二血蝠使盡數伏誅。原來漏網之魚，竟逃到了中州來。”
聶如霜瞳孔微縮：“宗主認得血蝠盟？”
“認得。”丁言屈指輕彈劍脊，錚然一聲震得滿室塵埃懸浮，“他們如今用的蝠翼遁法，是我當年留在黃姓修士功法殘卷裏的三頁註解。可惜……抄錯了第七行經脈走向。”
他指尖藍焰倏然暴漲，凝成一枚巴掌大小的冰晶符印，內裏竟有十二隻血蝠虛影振翅哀鳴。“拿去。告訴靈丹，調齊宗門三十六艘雲舟，半個時辰後正陽峯演武場集合。另傳令各峯長老，凡結丹以上修士，即刻前往演武場聽候調遣——此戰，我親自帶隊。”
沈平君望着那枚懸浮冰晶，忽覺一股暖流自丹田湧上喉頭。她終於明白，丁言爲何執意親赴長流郡。這哪裏是護送族人？分明是以沈家爲餌，佈下一張獵殺血蝠盟的天羅地網。
半個時辰後，演武場上雲舟列陣如雁。三十六艘雲舟皆覆玄鐵鱗甲，船首嵌九曜星圖，舟身兩側各懸十八柄丁言輕，劍鋒朝外，寒光凜冽如森羅劍林。丁言負手立於爲首雲舟甲板，青袍翻飛間自有萬鈞之勢。沈平君立於他身側，髮間金步搖隨風輕響，腕上赤鳳紋灼灼生輝。
“啓程。”丁言只吐二字。
三十六道破空聲 simultaneous 響徹雲霄，雲舟羣化作銀線刺入蒼穹。下方紫霄山門萬衆仰望，只見天際雲海翻湧，竟被劍氣犁開一道長達百裏的湛藍裂痕，裂痕盡頭，隱約可見長流郡界碑上“血蝠”二字正在簌簌剝落。
長流郡青嵐山脈深處，一處隱於霧瘴的斷崖洞窟內，十七名沈家族人蜷縮在潮溼石地上。沈天明仰面躺在一張獸皮上，斷臂處裹着發黑草藥，面色灰敗如紙。他右眼已失，僅存左眼渾濁不堪，卻仍死死盯着洞頂巖縫滲下的血色水珠。
“叔父……又來了。”一名少年顫抖着指向洞口。只見濃稠霧瘴中，數十道蝙蝠狀黑影無聲掠過，翅尖滴落腥臭黏液，在巖石上腐蝕出滋滋白煙。
沈天明喉嚨裏發出嗬嗬聲，掙扎着摸向腰間鏽蝕短劍。就在此時，洞外忽聞一聲清嘯，如鳳唳九霄，直透魂魄。所有血蝠黑影瞬間僵滯，繼而瘋狂撲扇翅膀，卻像被無形巨手攥住咽喉，一隻只爆成漫天血霧。
洞窟外，丁言踏空而立，身後三十六雲舟懸停半空，劍氣縱橫交織成網。他指尖輕點，三枚冰晶符印激射而出，分別釘入三處山壁裂縫。剎那間，地脈轟鳴，整座青嵐山脈似被喚醒的巨獸，無數赤色藤蔓破土而出，纏繞成牢籠，將洞窟團團圍住。
“沈天明。”丁言聲音不大，卻如洪鐘貫入每個沈家族人耳中，“抬頭看天。”
衆人茫然仰首，只見雲舟羣緩緩散開，露出蒼穹之上一輪巨大銀月虛影。月影中央，赫然浮現出沈家祖祠牌位影像，檀香繚繞，燭火長明。
沈天明枯槁手指猛地摳進地面，老淚混着血水蜿蜒而下：“祖……祖宗顯靈了？”
“不是顯靈。”丁言緩步踏入洞窟，青袍拂過石壁，留下道道金紋，“是你們沈家血脈未絕，我丁言，便替你們重立宗祠。”
他袖袍一展，三百六十枚青玉簡憑空浮現，每枚玉簡上都浮現金色符文，竟是沈家失傳已久的《鳳鳴九章》全本。當年沈家被滅，此功法殘卷散佚四方，連沈天明都只記得前三章口訣。
“沈天明，接法。”丁言屈指一彈，一枚玉簡飛向老人，“你斷臂處暗傷，乃被章寧府‘蝕骨釘’所創。此釘取自化神期屍傀脊骨，含三十六種劇毒。我已將其煉入你斷臂經脈，今以鳳鳴真火煅燒七日，可助你重塑臂骨，返照童顏。”
老人渾身劇震，難以置信地望着自己斷臂處——那裏正有縷縷赤金火焰遊走，所過之處，枯槁皮膚竟泛起淡淡紅暈。
丁言轉身，目光掃過十七張或稚嫩或滄桑的臉龐：“從今日起，沈家不再寄人籬下。紫霄道宗東嶽山脈棲鳳谷，即爲你們新宗址。每月初一，我親自講授《鳳鳴九章》，三年之內，若有人能參透第九章‘涅槃劫火’，我便賜其一滴真凰精血。”
話音未落，他駢指如劍，凌空劃出一道赤色符籙。符成剎那，整座青嵐山脈地脈暴動，七道赤色光柱沖天而起，於半空交匯成鳳凰展翼之形。光柱籠罩之下，所有沈家族人頓覺體內靈力奔湧如江河，資質桎梏竟隱隱鬆動。
“夫君！”沈平君飛身掠至他身側，眼中淚光瀲灩，“這……這是傳說中的‘鳳引地脈’大陣！”
“嗯。”丁言頷首，抬手拭去她眼角淚水，“鳳鸞之體需借地脈真火淬鍊，你沈家血脈既是鳳裔，自當重掌火脈權柄。這七道光柱，便是七座火眼封印——待你沈家培養出七名元嬰修士，封印自解，屆時整個東嶽山脈都將化作你們沈氏道場。”
遠處，聶如霜悄然遞來一枚玉簡。丁言掃了一眼，眸光微凝：“血蝠盟總壇，在晏山郡‘歸墟洞’？倒省得我再去山王府了。”
他轉身望向沈平君，聲音忽然放柔：“夫人可願陪我去趟歸墟洞？聽說洞中有一株‘九死還魂草’，正好配你沈家祕傳的《涅槃丹方》。”
沈平君深深吸氣，指尖撫過腕上赤鳳紋，鳳紋應聲熾亮：“妾身願隨夫君，踏平歸墟。”
三十六雲舟調轉方向，銀線劃破長空，直指晏山郡深處。雲舟羣掠過之處，天幕裂痕尚未彌合，新的劍痕已然浮現——這一次，是十二道並行劍氣，如鳳翼展開，撕裂蒼穹，直指歸墟洞所在方位。
洞府密室內，丁言留下的那八十八口丁言輕靜靜懸浮，劍身映出窗外流雲。其中一口劍刃上，不知何時多出一道細若遊絲的金線，正緩緩遊向劍尖——那是他方纔施展“鳳引地脈”時，悄然注入的化神級劍意雛形。
而在紫霄道宗藏經閣最底層禁地，一本蒙塵古籍《上古神魔紀略》無風自動，翻至某頁。泛黃紙頁上，墨跡新添一行小楷，字字如劍鋒所刻：
“丁言，字不朽。修仙始於裝備欄，成道在於執念深。鳳引地脈，劍裂歸墟，此子若不死，中州當易主。”