太上子心驚之下返回了忠國公府，一時輾轉反側難以入眠，雖不願與這些修仙正道爲敵，但畢竟師出名門心存仁義，想到這些年受凌天承一家諸多恩惠，太上子糾結之下終究決定不能坐視不理，於是便在今日皇帝御駕與一衆大臣於城北御用獵場狩獵之際，帶着凌斷殤以採藥爲由朝城南而去，此時折返北方則是因那一直監視着他的白鳥靈禽的離開，想必那修仙者監視良久已然認爲兩人當真是去南方深山尋藥。其中太上子良心不安之類自然未提。
凌斷殤聽完太上子所說，眉頭當即緊皺，即使是他也是不願與修仙者這類人爲敵，但且不說旁人已經惹來，若是凌天承出了什麼事，他必會遭受殃及池魚之災，更何況這十多年來的相處，已經讓他這前世無親無故的心對凌天承產生了一分割捨不了的親情。
如今凌天承深處危地，他自然不會放任不管。太上子本欲將凌斷殤留在此處，但擔心宰輔府上可能會暗算凌斷殤，索性便將他帶上。玥靈兒則在他早先的示意下便守候在忠國公府以免有人趁亂偷襲。然而他心裏卻存着一份僥倖，料想這修仙者並非惡徒，不過是心魔所擾迷失本心罷了，
兩人也不多說，馭馬疾馳，直奔北方御用獵場。
“咻”一隻羽箭破空而至，尖利的箭簇瞬間撕裂開柔弱的皮肉，將這隻正尋覓着嫩果的灰色兔子釘死在灌木叢中。
隨後羽箭射來的方向傳來一陣喧鬧的歡呼，顯然是在慶賀這一箭命中了目標。
“皇上神勇！這一箭之下竟然能射中二十丈外的野兔，真是令得微臣汗顏啊！”說話之人年逾四十，面白狹長，脣上兩撇鬍須，身着一身紅色勁裝，手握煅金犀角弓，胯下高頭黃馬，威風凜凜，此人正是那宰輔苟梓驊。
自皇庭比武之後，苟梓驊一衆親眼得見凌天承的一身武藝早已心生忌憚，一時間倒是收斂了不少，平日在朝廷上也不敢太過惹怒了凌天承。
眼前，他所恭維之人自然便是文華帝。後者目極前方灌木，笑了笑道：“苟愛卿妄自菲薄了，你乃當朝文臣之首，能將這五石之弓拉至圓滿已屬不易了！”
“既得皇上金口，微臣深感惶恐。”苟梓驊慌忙低頭稱是，言辭間誠懇無比，繼而，他一揚脖頸瞟向文華帝左側，只見一人身披玄色薄氈大氅，裏面玄色勁裝勾勒的魁梧身軀更顯雄偉。胯下戰馬高頭長腿，通體黑毛油亮，一打響鼻，兩道白氣如狂風捲出。人似虎，馬如龍，人既矯捷，馬亦雄駿，一人一馬傲立於此，卻如千軍萬馬列隊於此，聲勢熊熊。如此虎賁之將不是那凌天承又是何人？
“如此狩獵，想必凌忠公頗難適從吧？”文華帝望向身旁的凌天承和煦道，神色間竟帶着一抹崇敬。
“哈哈”凌天承颯然一笑，道，“無妨！老將多年未同皇上來此狩獵，難得如此愜意，怎能說難以適從？唉！遙想上次來這裏還是陪着先皇”
凌天承語氣爽直，一衆大臣紛紛皺眉，但文華帝卻是面色依舊，神色間甚至更添了一分敬慕。二十多年前，忠國公收復江山不久，衛國方纔安定，先皇長樂帝便駕崩歸天，臨危之時將不過垂髫的文華帝託於忠國公，自此後者一心護君，排除朝廷內有野心之人，更是親率忠國軍討伐南方叛軍，一舉穩固了文華帝今日皇位，功勞不可謂不大，足可直言凌天承便是文華帝的半個老子！
“凌忠公所言極是，據先皇所說，當日遇到一隻白紋虎妖，若不是您出手，恐怕那日先皇便要受驚馬之憂了！”
“老將不過應盡護主之職，皇上不提也罷。”
聽聞兩人言談頗親，苟梓驊面色逐漸陰沉下來，突然間他察覺耳邊有聲音傳來，微微一驚，旋即朝後望去，面上竟是帶着一抹惶恐和恭敬。,
文華帝與凌天承兩人正言談往日，耳邊卻是響起苟梓驊的聲音：“皇上，微臣早就聽聞凌忠公天生神力，十歲便能生撕虎豹，如今微臣恰有一僕從亦是神力驚人，崇仰凌忠公已久剛纔微臣的僕從來報，說是在遠處發現了一隻猛虎。不如就讓凌忠公與微臣那僕從比比，看誰先將這猛虎的腦袋提回”說罷，苟梓驊身後行出一名貌不驚人，身着青衫的年輕男子，看他身材纖瘦，卻是不似身負神力之人，不過那神色間猶若俯視螻蟻般，讓人看着很是礙眼。
此人朝凌天承微微一抱拳，淡淡道：“不知忠國公可否賜教？”
文華帝眼見來人這般無禮，神色一變，喝道：“大膽僕從，目無尊上！豈有這般對凌忠公不敬？來人”
“皇上息怒”哪知凌天承下得馬來，朝文華帝道，“老將也久未出手，這把骨頭雖老，但也想和如今的年輕人比一比，看看我這鎮國大將軍之位是否該另找人接替了！”
文華帝掃了一眼兩人也覺這狩獵只射狐獵兔的也頗爲無趣，既然有人主動請纓，他也樂得看戲，當即便道：“如此也罷，既然凌忠公親言，便如苟愛卿所說，何人先獵得虎頭，便是勝者。如此，朕再添一彩頭，勝者賜朕親藏美酒一壺，敗者”文華帝淡淡地掃了一眼一臉恭敬的宰輔，笑道，“敗者面染虎血而歸！”
“皇上英明！”宰輔慌忙一躬身道。
“年輕人，老夫不能以大欺小，你先請吧！”凌天承掃了一眼宰輔的這名僕從，此人相貌平凡，氣息如常，看不出有何特異之處，不過他知曉，正是因爲這看不出的特異，此人又如此有恃無恐，定然有異！
“如此可好？”那僕從冷冷一笑，目中漸漸閃爍起一抹如鋒精芒，“忠國公乃是前輩耆老，讓我佔得如此便宜，我可是擔心有人會事後悔之不及啊！”
凌天承眉頭一皺，此子說話實在狂傲，若在當年，他早就一大耳刮子過去了。
“既然如此，兩位不如不分先後，一同前去，以作公平。”凌天承正要開口，苟梓驊的聲音從後方傳了來。