楚致淵搖頭：“他不爲惡，總不能按着他的頭，讓他爲惡吧。”
張繼元道：“要不然，弄個陷阱？哪有不偷腥貓，事到臨頭他就會暴露本性了。”
楚致淵道：“他如果猜到你們暗中跟着，恐怕會強忍着，不會暴...
楚致淵話音未落，左肩象獸尾巴一甩，竟猛地繃直如弓弦，整具軀體瞬間繃緊，雙瞳金線驟然拉長，死死盯住西北方天際——那裏雲層微裂，一道極細的金線正自極高處無聲滑落，快得幾乎撕裂視線。
“它回來了！”象獸聲音發緊，尾尖微微顫抖，“比剛纔快！不是滑行……是俯衝！它在蓄勢！”
楚致淵眉峯一壓，不退反進，足尖一點，整個人如離弦之箭斜掠而起，非向龍山，而是朝東南方一片嶙峋石林疾馳。他左手翻掌，碧海藍天內靈氣翻湧，一柄通體幽藍、刃泛霜紋的長劍憑空凝成，劍脊上隱有九道細密雷紋遊走不息——此乃他以太清元宗山谷勞宮所悟《九劫雷罡劍訣》淬鍊三月所成，尚未開鋒，卻已引動天地間沉寂已久的庚金煞氣。
“你瘋了？！”象獸驚叫，“它連你雲龍拳都只當搔癢，這破劍能劈開它一根羽毛？！”
“不是劈它。”楚致淵足踏虛空，每一步落下，腳下便綻開一朵半尺冰蓮，蓮瓣邊緣銳利如刀，層層疊疊浮於空中，轉瞬結成一座倒懸冰陣，“是引它入局。”
話音剛落，天穹轟然一震！
金翅白鷹已至千丈高空，雙翼驟然收攏，化作一道撕裂蒼穹的黃金箭矢，直貫而下！空氣被壓縮到極致，發出刺耳尖嘯，下方草木盡數伏地，沙石騰空而起，又在半途被無形巨力碾爲齏粉。
楚致淵卻在此時停步。
他立於冰陣中心，左手雷劍緩緩橫舉，劍尖斜指蒼穹，右手五指張開，掌心向上——碧海藍天內，十二枚核桃大小、通體漆黑的圓球悄然浮現，表面銘刻着扭曲如活物的古老符文，正是他自鳳凰祕境深處“焚心谷”所得的“蝕骨陰雷”，每一枚皆蘊藏足以炸碎靈尊三轉護體神罡的湮滅之力。
“唳——！！！”
鷹唳穿雲裂石，金光已距他頭頂不足百丈！
就在此刻，楚致淵右掌猛然一翻！
十二枚蝕骨陰雷如受敕令，倏然升空，卻不爆開，反而彼此牽引，瞬間結成一隻巨大無朋的黑色蛛網，蛛絲由純粹陰煞凝成，縱橫交錯間隱隱透出吞噬光線的幽暗。金翅白鷹俯衝之勢何等迅猛，根本來不及變向，一頭撞入蛛網之中！
“嗤——！”
詭異聲響陡然爆發。蛛網並未阻滯其勢，反而如活物般瞬間裹纏其雙翼、利爪與鷹首，無數陰煞絲線瘋狂鑽入它紫金羽隙，發出腐蝕血肉的滋滋聲。金翅白鷹雙瞳驟然暴縮，金光暴漲，周身騰起熾烈金焰，欲焚盡陰雷蛛網。可那蛛網竟似水火相容，遇焰不燃，反借金焰之勢急速膨脹，轉眼化作一口直徑十丈的漆黑巨繭，將它牢牢裹在其中，繭壁上陰雷符文瘋狂明滅，每一次閃爍，都有一縷金焰被強行抽離，化作黑繭養分。
“成了？”象獸聲音發顫。
楚致淵額角滲出細汗，左手雷劍嗡鳴不止，劍身雷紋盡數亮起，藍光刺目：“困不住它三息……它在熔鍊陰雷！”
果然，黑繭劇烈鼓盪，內部傳來金鐵交鳴般的鏗鏘聲，彷彿有千錘萬鑿在內狂擊。繭壁上陰雷符文迅速黯淡，蛛絲寸寸崩斷。
“就是現在！”楚致淵低喝，左手雷劍脫手飛出，劍尖直刺黑繭核心，同時右手駢指如劍，凌空疾書——
“封！”
一個古拙篆字憑空而現，金光燦燦，筆畫中竟有龍吟虎嘯之聲！此乃他參悟《皇修》殘卷中“鎮獄九印”所創的簡化版“囚天印”，雖僅得其形，未得其髓，卻已蘊含一絲壓制真龍血脈的威嚴。
金篆轟然撞入黑繭！
剎那間，黑繭內金焰驟熄，鷹唳戛然而止。整個繭體劇烈痙攣，繼而猛地向內坍縮，最終化作一枚鴿卵大小、通體烏黑的結晶，靜靜懸浮於半空，結晶內部，一點微弱金光如瀕死螢火，明滅不定。
象獸看得呆住：“你……把它……封了？！”
楚致淵抬手一招，黑晶落入掌心，入手冰寒刺骨，內裏金光微弱跳動，竟似一顆被強行禁錮的心臟。他凝視片刻，忽而一笑：“不是封，是‘種’。”
“種？”象獸一愣。
“對。”楚致淵指尖一縷神元探入黑晶，輕觸那點金光，“我以神元爲壤，以囚天印爲枷，以蝕骨陰雷爲引，將它最本源的‘金翅’道韻，連同它俯衝時那一剎那的‘勢’與‘速’，一起……種進了我的雷劍之中。”
他左手一翻，那柄幽藍雷劍再度浮現。此刻劍脊上九道雷紋已然消失，取而代之的，是十二道纖細如發、流轉着金屬冷光的金色細線，正沿着劍脊蜿蜒盤繞，彷彿活物呼吸，每一次脈動，劍身便微微震顫，發出細微卻令人心悸的破空銳響。
“這……”象獸倒吸一口涼氣，“你把它的‘速’……煉進劍裏了？！”
“不止是速。”楚致淵目光灼灼，望向龍山方向，“還有它俯衝時撕裂天地的‘勢’，還有它雙翼展開時切割風流的‘鋒’……更關鍵的是——”他頓了頓，指尖輕撫劍脊金線，聲音低沉下去，“它體內那股……近乎神性的‘金’之本源。鳳凰祕境裏，蕭若靈曾提過，大蒙皇室供奉的‘金烏神火’，源頭便是上古金翅大鵬遺落的一根翎羽所化。這金翅白鷹，恐怕……是它的血脈後裔。”
象獸渾身毛髮瞬間炸起：“你是說……它跟大蒙皇室……”
“不。”楚致淵搖頭，眼中寒光一閃，“是跟‘皇修’有關。《皇修》開篇有言：‘皇者，執金令，統萬靈，金氣所至，百邪闢易’。朝廷忽然邀我爲供奉，又恰好在此時，金翅白鷹現身龍山……若非巧合，便是有人……在用它試探我。”
他不再多言，身形一閃，已朝龍山方向疾掠而去。象獸化作白光重歸左肩，卻再無半分懶散，雙瞳凝成一線金芒，死死鎖住前方雲海翻湧的巍峨山影。
龍山並非一座孤峯，而是七座主峯拱衛中央一座通體赤紅、狀如蟠龍盤踞的絕巔。楚致淵落在第七峯“斷嶽崖”邊緣，俯瞰下方——整片龍山腹地，竟是一片翻湧不息的赤色岩漿湖！湖面沸騰，氣泡炸裂，蒸騰起的不是熱霧，而是縷縷凝而不散的暗金色火焰。火焰中，隱約可見無數破碎甲冑、斷裂兵戈沉浮起伏，更有數具龐大如山嶽的骸骨半陷於岩漿，空洞眼窩中跳躍着同樣的暗金火焰。
“龍血熔爐……”象獸聲音乾澀，“傳說中，上古龍族戰死後，精血不散，聚而成爐，煅燒萬兵，亦煅燒萬魂。這裏……是真正的龍血熔爐！”
楚致淵目光如電，穿透翻滾岩漿，落在熔爐最深處——那裏，並非空無一物。一柄劍，斜插於沸騰血漿中央。
劍身三尺七寸，寬約兩指，通體暗紅，彷彿由冷卻的龍血澆鑄而成。劍脊上，一條栩栩如生的赤鱗蟠龍盤繞而上，龍首昂然指向劍尖，龍口微張，噴吐着永不熄滅的暗金火焰。劍柄非金非玉，乃是一截虯結蒼勁的龍角，其上天然生成九道玄奧環紋，正與楚致淵雷劍劍脊上新添的十二道金線隱隱呼應。
“黃金劍……”楚致淵喃喃。
就在他目光觸及劍身的剎那，熔爐內所有暗金火焰齊齊一跳！整片岩漿湖如被巨手攪動，轟然掀起百丈巨浪，浪頭之上，無數燃燒着暗金火焰的龍形虛影咆哮騰空，龍爪撕裂虛空，龍吟匯成一股無形音波，狠狠撞向斷嶽崖！
“小心！”象獸厲吼。
楚致淵不閃不避，左手雷劍橫於胸前，十二道金線驟然爆亮，劍身嗡鳴如龍吟，竟與那萬千龍形虛影遙相呼應！音波撞上劍身，非但未能撼動分毫，反而被劍脊金線瘋狂吸納，化作絲絲縷縷的暗金流光，融入劍體。劍身那條赤鱗蟠龍虛影，竟似活了過來，龍首微轉，龍瞳中金焰一閃，望向楚致淵。
“它認得你！”象獸失聲，“黃金劍……在等你！”
楚致淵深吸一口氣，體內神元奔湧如江河，左手雷劍緩緩舉起，劍尖直指熔爐中央那柄暗紅古劍。他沒有催動任何法訣，只是將全部心神、全部意志、全部對“皇修”二字的理解，盡數灌注於這一劍之姿。
剎那間，異變陡生！
整片龍血熔爐的沸騰驟然平息，暗金火焰盡數內斂，沉入岩漿深處。翻滾的赤色岩漿如被無形巨手撫平，鏡面般光滑，倒映出斷嶽崖上楚致淵持劍而立的身影。而熔爐中央，那柄暗紅古劍，劍身赤鱗竟片片豎起，發出金鐵摩擦的刺耳銳響！劍脊蟠龍虛影仰天長嘯，龍口噴出的不再是火焰，而是一道凝練如實質的暗金光柱，光柱貫穿熔爐，直射斷嶽崖！
光柱籠罩之下，楚致淵只覺全身骨骼、血脈、神元，乃至靈魂深處，都在發出共鳴般的震顫！他清晰感知到，那柄古劍，正以一種古老、威嚴、不容置疑的方式，在審視他，在叩問他的根基，在追溯他的來處！
他閉上眼。
神眼洞開，不照天地，只照己身。
視野中，自己丹田氣海之上，並非尋常靈尊的神元漩渦，而是一幅緩緩旋轉的……微型星圖！星圖中央，並非星辰，而是一枚古樸無華的青銅印章，印鈕爲盤踞螭龍，印面模糊不清，卻隱隱透出“執金令，統萬靈”八字玄奧氣息——這，纔是他踏入靈尊五轉後，神元蛻變的真正核心，是《皇修》殘卷在他血脈深處烙下的……第一道“皇印”！
星圖旋轉，光芒投射而出，與熔爐射來的暗金光柱轟然相融！
“嗡——！！！”
一聲遠古洪鐘般的震鳴響徹天地！斷嶽崖上，楚致淵腳下堅硬無比的玄鐵巖，寸寸龜裂，蛛網般蔓延！他左肩象獸發出一聲痛苦嗚咽，白光一閃，竟被硬生生震離肩頭，跌落在數丈之外，渾身毛髮焦黑，瑟瑟發抖。
而熔爐中央，那柄暗紅古劍，劍身赤鱗盡數脫落，露出底下溫潤如玉、流轉着熔金光澤的劍胎！劍脊蟠龍虛影徹底凝實，化作一道活靈活現的赤金龍影，纏繞劍身，龍首高昂，龍眸金焰熊熊，與楚致淵四目相對！
龍影無聲開口，意念如雷霆灌頂：
“汝……可承‘皇’字？”
楚致淵緩緩睜開眼，眸中沒有狂喜，只有一片深不見底的平靜。他左手雷劍垂落，劍尖輕點地面，十二道金線隨之黯淡。他抬起右手，五指張開，掌心向上，做出一個古老而莊重的承接姿態——
“承。”
話音落，熔爐轟然炸開！
並非毀滅，而是昇華！滔天岩漿化作億萬點赤金火星，如星雨傾瀉，盡數湧入楚致淵掌心！那柄新生的黃金劍，掙脫熔爐束縛，化作一道貫穿天地的赤金神虹，撕裂雲層，精準無比地沒入他掌心之中！
沒有痛楚，只有一種血脈相連、如臂使指的圓滿感。
他低頭，掌心處，一枚赤金劍形印記緩緩浮現，隨即隱去。而識海之內，一本殘破古籍光影徐徐展開，封面三個古篆，熠熠生輝——《皇修·龍章》！
象獸掙扎着爬起，望着楚致淵，聲音帶着前所未有的敬畏：“它……認主了？”
楚致淵沒有回答。他抬頭，望向龍山最高峯巔。那裏，雲海翻湧，隱約可見一座斷壁殘垣的古老宮殿輪廓，殿門匾額上，“鎮龍殿”三字雖已斑駁，卻依舊透出凜冽不可侵犯的威嚴。
他邁步，踏空而行，每一步落下，腳下便有一朵赤金蓮花綻放，蓮瓣邊緣，十二道細微金線如活蛇遊走。象獸化作白光，再次落回他左肩，這一次，再無半分桀驁，只餘下一種近乎虔誠的沉默。
龍山之巔，風聲呼嘯。
楚致淵立於鎮龍殿廢墟之前，抬手，輕輕拂過那扇佈滿刀劈斧鑿痕跡的青銅殿門。指尖觸處，門上一處早已黯淡的暗金銘文，驟然亮起，如沉睡千年的眼眸，緩緩睜開——
銘文內容，赫然是八個古篆：
“金烏巡天，皇者歸來。”
殿門，無聲開啓。