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博蘭城,博蘭大區的首府,也是曾經杜鐸伯爵的領地核心。
臨近公國首都所在的艾沃爾大區,是博蘭城的幸運,也是它的不幸。
這裏留不住太高端的人才,無論是富商巨賈,傭兵遊俠還是詩人和藝術家,都磨尖了腦袋,想要往藍堡鑽。
相應的,博蘭城的城市規模也並不很大,常駐人口大約在20萬左右,城牆高度只有5米出頭。
當然,那是幾個月前的事情了。
如今,當雷文率軍來到博蘭城下,看到的是一座全副武裝的堡壘。
城牆被臨時加高了至少3米,射塔、牀弩塔一應俱全,上面不僅有士兵在巡邏,天空中甚至還有飛行魔獸在盤旋徘徊。
城下的護城河一看就是臨時加寬過的,河岸上的土堆都還沒有清空,外圍更是擺滿了拒馬、鹿角,就差沒把城門堵住了。
“這幫傢伙,倒真是打造了一個好龜殼啊!”雷文笑着嘲諷了一句:“你說,要是咱們就這麼繞過去直奔藍堡,他們有沒有膽子追出來?”
鬣狗搖了搖頭,他只會作戰,素來是缺少幽默感的。
雷文倒也不是非要從他口中聽到點什麼,下令道:
“就地紮營吧。”
“是......啊!?”鬣狗本能地想要去執行命令,但又忽然愣了一下:“大人,就在這裏?不好吧?”
博蘭城位於一片廣闊的平原上,而如今雷文所在,就是博蘭城南方大約2公裏處的大路上。
雖然臨近水源,但無險可守,地形不佔優勢。
距離也實在是太近了。
要是城內糾集起一批部隊,最多十幾分鍾就能衝過來。
雷文道:“放心紮營吧,對面要是敢出來,反而省事。”
“而且,要是他們真有這個膽子,荊棘嶺上的福勒,也就不會戰死了。”
提到荊棘嶺戰役,鬣狗的神色一肅,點點頭轉身下去,傳遞雷文的命令。
雷文並不是無的放矢。
進入艾沃爾以來,他已經遭遇了四場戰役,其中荊棘嶺一戰,對他造成的損失並不是最大的,卻是耗時最長的。
也是給雷文最深印象的一戰。
福勒子爵和2000勇士用他們的性命,證明了艾沃爾人還沒有失去血性。
可悲的是,那也是艾沃爾人僅剩的血性了。
就在距離荊棘嶺不足百裏的博蘭城,其中還屯駐着13萬大軍,趕到戰場最多也只需要三五天而已。
然而,他們卻乾瞪眼兩個月,寧願縮回殼裏,也不願出兵相助。
不過不得不說,這種處置,倒真讓雷文感覺有點棘手。
他手中能夠稱得上精銳的力量,算上海德率領的部隊,也就只有1萬5千左右,其中蘭察的獨立軍團經過叛變,已經不能作爲真正的主力使用了。
即便再加上輔兵,一共也就2萬多人。
而守城士兵,卻足有13萬之多??????這還沒算可以隨時動員起來的城市居民。
絕對的兵力劣勢下,強行攻城,不是個好主意。
佈置具體戰術,得摸清更多情況纔行,這就不是一朝一夕的事情了。
好在,南茜解決了馬賊的問題,讓雷文一掃後顧之憂,有的是時間在這裏慢慢磨蹭下去。
紮下營寨時,天已經快要黑了,雷文命人叫來了黑暗精靈厄娜達。
由於被俘時赤身裸體,如今的厄娜達換上了一身軍中常見的布衣,即便如此,那高挑身姿還是從衣服裏展露出來。
“哈,總算有時間見我了。”不等雷文說話,她就擰動腰肢來到了雷文面前坐下,兩條腿大剌剌疊在一起:
“說吧,多少錢,才肯放我回去?”
說話的時候,厄娜達也在打量着雷文。
少見的黑色頭髮和眸子,面容凌厲,眼神卻頗爲柔和,雖然穿着一身皮甲,但卻讓人無法將他和傳說中冷酷凌厲的形象聯繫到一起。
不過倒是個十足帥哥,就算是擊敗了她的荷亞茲也要遜色一些。
即便是放在卓爾中,也算是極爲少見的上等容貌了,有資格做她的男寵。
雷文倒不介意厄娜達的姿態,且不說她手上還戴着封魔鋼,就算沒有,她也逃不出雷文的掌心。
因此只是微微笑了笑,道:
“這也可以,不過作爲家族繼承權競爭的失敗者,德拉姆一族,真的肯爲你花錢嗎?”
被戳破了大話,厄娜達有些侷促地直起了身子:“你怎麼會知道的?”
是因爲瓊恩。
這位魔法師見多識廣,雷文在俘虜了厄娜達後,也和他交流過,從他那裏得到了不少關於黑暗精靈的知識。
黑暗精靈,或者說卓爾一族,是標準的母系氏族社會,女尊男卑。
家族繼承的方式,也更貼近於原始部落。
最強大的人繼承家業,其餘女性子嗣要麼迴歸家族、臣服家主,要麼直接分屬於自己的財富,開闢新的領地。
厄娜達就顯然屬於後者。
雖然還頂着德拉姆的名頭,但對於家族來說,卻是一個真真正正的外人了。
雷文當然不會把這些告訴厄娜達。
而厄娜達心中泛起了一絲不安,雷文表現得越是神祕,她心中就越是緊張。
下意識地用手抓住領口,這個動作將厄娜達的飽滿無意地拱了出來:
“......那你叫我過來,是想幹嗎?”
作爲卓爾女性,本來不該太看重自己的貞操,但厄娜達不同,若非是想選一個自己中意的男人,她也不會悍然叛出家族。
雷文雖然帥氣,但不是她的菜。
至少不是主菜。
“放心,我對你的身體沒興趣,畢竟我這人還是挺潔身自好的。”雷文亮出了自己的右手,食指上的花紋在體內能量的催動下復又化爲了一枚指環。
本來在爲雷文話中暗含的諷刺不滿,厄娜達剛要反脣相譏,看到這一幕,頓時愣住了:“這......這是怎麼回事?”
雷文道:“這也是我想問你的,看起來你對它很熟悉啊。”
“要是我回答你,你就放我走?”娜達想要爭取一下。
“你看我像是個小孩子嗎?”雷文反問道。
“好吧………………”厄娜達嘆了口氣:“其實,你手上這個東西,嚴格來說,是精靈造物。
“精靈造物?”
“是的,事情要從很久之前說起了....……”
反正雷文也不急,而厄娜達的聲音也頗爲悅耳,所以雷文接下來倒很是聽了一通精靈和卓爾的分家歷史。
也算是漲了不少知識。
簡單來說,就是精靈一族固執而不知變通,於是卓爾一族在如今的卓爾母神,即黑夜女士、純黑之母的庇護下,從精靈中脫離出來。
那之後,就是一連串古老的恩怨情仇。
包括不限於謀殺、背叛、陰謀和桃色。
厄娜達重點講述了桃色部分。
說到精彩處,那細節都是纖毫畢現、栩栩如生。
擬聲詞和心理刻畫都用上了。
要不是厄娜達表情認真,雷文都要以爲這卓爾是在勾引自己了。
不過桃色故事終究有盡頭。
直到大約2300年前,卓爾一族才正式脫離精靈一族,在黑暗地域安定下來。
黑暗地域,共有27支卓爾家族,每個家族都有數件如厄娜達手中“枯萎荊棘”一樣的寶物。
卓爾稱其爲“亞博塔庫”,意爲“血魂武裝”。
這種血魂武裝,只有擁有同一血脈的人才能夠激活、使用,並且在不用時化爲紋身,依附在使用者身上。
而且還會隨着使用者實力提升而提升,直到達到上限爲止。
比如厄娜達手中的“枯萎荊棘”,最多就可以提升到5階威力。
聽到這裏,雷文點了點頭:
“既然你們卓爾也有這種‘血魂武裝”,那爲什麼你一口咬定它是精靈造物呢?”
厄娜達嘆了口氣:“因爲時間。”
“和精靈一族徹底分家後,我們卓爾在1300年前迎來了一場災變,幾乎一舉損失了1/3的人口,許多傳承和知識也都斷絕了。”
“其中,就包括血魂武裝的製造方法。”
“你們格裏菲斯家族雖然歷史悠久,但也不至於有1300年的歷史吧?”
13004......
雷文眉頭微微蹙起,目光凝聚在了手指的戒指上。
堂吉訶德,這位先祖活躍於大概900年之前,所以這枚戒指一定是出自精靈之手。
可問題在於,曾經自己夢中看到的景象,是堂吉訶德率軍攻入了精靈王庭,因此才被精靈一族留下了無可磨滅的血脈詛咒。
擁有這樣的血海深仇,精靈一族爲什麼要幫助堂吉訶德,鍛造這枚戒指呢?
它對血咒本身並沒有催化的作用,反而會增強使用者的能力。
雷文甚至懷疑,隨着一代代使用者不斷消耗詛咒之力,早晚這詛咒會有被消磨掉的一天。
這可不像是會爲仇人做的事情。
難不成,當初自己的夢,就只是一場夢?
或者說,在迷霧重重的歷史中,還藏着什麼自己不知道的隱祕嗎?
一切的謎團,都在精靈一族身上。
看來想要解開血咒,遲早要去精靈帝國一次。
收迴心思,雷文手上戒指隱去,復又化爲.~.~.形狀花紋。
他看向厄娜達道:“閒話說完了,接下來就該聊一聊你的問題了。”
“我給你兩種選擇。”
“第一種,和我定下靈魂契約,向我效忠;第二種……………”
沒等雷文說完,厄娜達坦然道:“好了,不用說了,我選第一種。”
這倒讓雷文有些驚訝:“你想好了?”
“反正你給出的第二種選擇,肯定不是什麼好出路。”厄娜達聳了聳肩道:
“而且別忘了,你們人族的壽命相比於我們卓爾差了太多,對你們來說無法忍受的時間,不過是我們漫長一生中不值得紀念的片段罷了。”
既然厄娜達願意配合,簽訂契約的過程也就相當順利。
當契約完成,厄娜達解開了手上的封魔鋼鐐銬,揉揉手腕鬆了口氣。
然後就直奔雷文的行軍牀,大字型往上一趟,緊緊閉住了眼睛:
“來吧!”
“啊?”
“少裝了,這幾個月,你不讓任何人碰我,現在又和我簽訂了契約,想要做什麼,誰還不懂啊?
放心,我不反抗,快點做,快點完事兒,我之後也好出去走一走,放鬆放鬆。”
雷文嘴角抽了抽,這話讓厄娜達說的,怎麼自己就好像成了一個人形泰迪似的?
我是那種人嗎?
“起來,有正事交給你去做。”
厄娜達從牀上坐起身子,狐疑道:“真的?”
這世界上,竟然還有男人能抵抗住她的魅力?
“我見過的女人多了,你以爲自己多特殊嗎?”雷文一句話差點懟得厄娜達吐血,然後走到帳篷口,低聲吩咐了幾句。
很快,吸血鬼威廉就出現在了帳篷裏。
那精緻的臉蛋瞬間吸引了厄娜達的注意力,同時心中升起一絲疑惑。
雷文看不上我,難道是因爲他喜歡男人?
有道理,要不然他結婚這麼久,怎麼會連個孩子都沒有呢。
“好了,過來,簡單認識一下。”雷文道:“這位是血族子爵威廉,這位是卓爾厄娜達。”
“接下來,我要交給你們一個任務。”
從戒指裏取出一枚紋章,雷文繼續道:“這份紋章,屬於艾沃爾公國鐵樺大區的‘戈德溫’家族。”
“此前,由於和法拉第侯爵手下的徵糧隊起了衝突,而被滅族。”
“而威廉你,就是戈德溫一族中遠遊在外,躲過了一劫的幼子,也是他們唯一的繼承人。”
“至於厄娜達,你則是在戰場上逃離後,偶遇了威廉,護送他來到了博蘭城。”
“接下來,你們要做的,就是混入博蘭城,幫我蒐集能夠蒐集的一切情報。”
“最主要的目的,是探明城中主要貴族對於接下來戰事的態度。”
聽到雷文的命令,威廉和厄娜達表現得各不相同。
威廉表現出了十足的意動,當即接下紋章別在了胸前。
他已經憋了太久,能夠出去好好地浪一浪、招蜂引蝶一番實在是再好不過了。
厄娜達則是眉頭緊皺:“你讓一個吸血鬼,一個卓爾混入一羣貴族,還要去套取情報?這未免太荒唐了吧!”
“我倒是還好,可要是威廉碰到了神職人員怎麼辦?”
雷文聳了聳肩:“那就是你們要處理的問題了。”
“總之呢,不要心急,也不必緊張,把情報好好給我弄回來就是了。”
“只要這單成了,我就不幹涉你和荷亞茲之間的事情。”
厄娜達黑色的臉頰上浮起一絲紅暈:
“荷亞茲?你提他幹什麼,我和他之間又沒有......”
雷文打了個哈欠:“好了,沒什麼問題就出發吧。”
威廉點頭行禮退開,厄娜達見狀也只好無奈地嘆了口氣。
但還沒等出門,威廉又走回到了雷文面前,滿臉諂媚:
“那個,主人......”
“什麼事?”
“活動經費.......是不是給一點?”
啪。
一個沉重錢袋,穩穩落在了威廉手心。