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......
第二天,雄鷹鎮競技場。
“淵海鯨襲!”
茱莉婭清喝一聲,雙腿在地上輕點,如飛鳥般高高躍起。
虛空鬥氣在那嬌小身軀中爆發。
如同神?筆觸撕開名爲天空的紙張,一團墨跡暈染開來,爲茱莉婭鍍上瞭如同數百千年時光交疊沉澱後的暗色。
朝陽輝灑,卻無法穿透茱莉婭玲瓏身體上虛空鬥氣構築的甲冑,映照出紫水晶般夢幻而剔透的質感。
凌厲揮劍,茱莉婭身周鬥氣激震,彷彿連空間本身都在爲之動搖。
劍鋒過處,虛空鬥氣噴湧、凝結、膨脹,構成條條龐然黑影,一如尋到了血腥味兒的虎鯨,從虛空中騰躍遨遊,撲擊而下!
陰影遊弋。
這一刻,競技場上宛如波光嶙峋的湖底。
虎鯨落處,在磚石鋪就的堅固地面上,砸出現了條條深坑,如同被童手指戳過的巧克力蛋糕。
轟??
短暫的沉寂後,混沌顏色的光芒從那深坑中炸裂,大地被粉碎成沙土,火山爆發般沖天而起!
整座競技場都在塵煙籠罩下沉入陰影。
一枚黑點被拋飛而出,咚一聲撞塌了一段圍牆。
正當茱莉婭要用出第二招時,垮塌的磚堆中伸出一條手臂:
“到此爲止!”
啪嗒。
茱莉婭落在地上,周身虛空鬥氣收斂下去,正要去把人拉起來,就聽嘩啦一聲,鬣狗頂着盔甲從一堆碎磚中坐了起來。
掀開面甲吐出一口塵土,鬣狗一眼大一眼小地盯着茱莉婭,彷彿在參加埃裏克模仿大賽。
“你沒事吧?”茱莉婭小心問道。
“沒事,能有什麼事!”鬣狗壓下心頭的震撼和驚訝,他無論如何都想不通,此前還只有2階的茱莉婭怎麼就忽然脫胎換骨了似的。
他也被雷文強化過,可效果也沒有那麼顯著啊!
“你這次鬥氣進步幅度很大,但是戰技運用上還是有瑕疵,不能驕傲。”
茱莉婭認真點頭:“嗯,我也感覺到了,請您再陪我練習一下?”
一聽這話,鬣狗騰一聲站了起來,還崩飛了幾塊磚頭??
開什麼玩笑,他骨頭再硬目前也纔是2階,再接一招,怕是連命都沒了。
但前輩的尊嚴和麪子不能去。
“咳!”鬣狗清了清嗓子:“今天我還要輪班,到此爲止。”
“你自己好好練習一下,注意點分寸,競技場晚上還是要開門的。”
說着不等茱莉婭阻攔,大步就向競技場外走去。
眼看鬣狗離開,茱莉婭眉頭皺起:
“今天大家怎麼都怪怪的。”
鬣狗是這樣,佩蒂是這樣,伯爵大人也是這樣。
今天早上見面時,佩蒂姐姐看她的眼神就非常古怪;而伯爵大人則莫名給了她7天假期。
明明昨天的修煉很成功啊!
只是必須裸體的強化方式令人羞於啓齒,這讓茱莉婭心中十分抗拒。
今天醒來後,茱莉婭就察覺到了自己的變化。
鬥氣一口氣從2階4星衝到了3階7星,即便如此,茱莉婭還是覺得體內有些精華沒有完全消化。
如果再繼續鞏固一下,到達3階8星也是指日可待。
正因爲鬥氣的暴漲,茱莉婭才約了鬣狗來競技場切磋一一
他畢竟成爲3階已久,能讓茱莉婭校準自己的實力定位。
現在看來,還是不夠清晰。
不然的話,等埃裏克騎士空閒,去找他切磋?
雄鷹城,冥想室。
房間內已再無綠色霧氣痕跡,只有地板上還殘留着幾點血痕。
"......"
睜開眼睛,雷文放鬆地活動了一下身體,聽着關節處的脆響,酥麻輕鬆的同時,心中又感覺有點後怕。
吸收個魔核,差點被魔核給吸收了!
7階魔核不是6階所能相比,這一點雷文早有準備。
但沒想到,這枚屬於九頭蛇蜥的魔核,蘊含的能量是如此巨大而難以掌控。
幸好茱莉婭及時趕來,讓雷文有了一個可以分散壓力的對象。
否則即便能勉強將這能量吸收乾淨,之後也得臥牀數月。
巨大的風險,也帶來了豐厚的回報。
首先就是在魔核中巨量生命能量的作用下,他的身體獲得了部分九頭蛇蜥的特質,擁有了極爲強大的自愈能力。
現在,即便是肢體被斬斷,也能在不長時間內自動生長出來。
不過肉搏畢竟是最後手段,對雷文來說,最大的收益還是魔力層面的提升。
魔力儲量翻了一倍還多,從4階4星成長到了4階9星,達到了魔力極限的97%。
這種速度不說後無來者,那也是前無古人。
接下來,就可以爲晉升5階做準備了。
魔法師想要?升5階,除了魔力要提升到極限外,還有兩個必要條件。
第一,就是持續打磨、強化精神力,直到誕生出“奧祕核心”。
第二,就是在體內鐫刻出一條被稱爲“星靈體構造”的魔法迴路。
當這種構造完成,魔法師和星界的聯繫會更加緊密,也相當於在星界擁有了自己的軀體。
這兩步,都必須等魔力成長到極限才能着手去做。
也是一名魔法師真正開始接觸世界本質的起點。
當然,也有更快捷的方法,那就是購買“星界藥劑”灌下去。
這種藥劑會幫助魔法師在體內快速形成一種“星靈體構造”。
不過真正有追求的魔法師,反倒不會在這一步取巧。
“嘖,還是騎士幸福多了......”
雷文嘆了口氣,至少騎士在4階晉升5階的過程中,不必如此麻煩,只要有對應的材料就好。
既然魔力已經成長到了4階的97%,雷文便準備一鼓作氣,把魔力成長到極限,然後再休息一小段時間。
可還沒等雷文將魔力提升到極限,便有噩耗傳來??
老戈登去世了。
安詳地死在了睡夢中。
這並不是件很突然的事情。
雷文撥出一筆金幣,菲奧娜開始籌備老戈登的葬禮,並第一時間在天鷹平臺上發佈了訃告。
消息很快傳開。
1203年7月13日,老戈登正式撒手人寰後的15天,葬禮如期舉行。
葬禮的舉辦地,是雄鷹鎮教堂。
棺材就停放在教堂大廳中央。
老戈登的遺容經過精心打理,稀疏白髮一絲不苟,單片鏡嵌入眼窩,平靜中顯出幾分慈祥和安寧。
菲奧娜穿着一身喪服站在一旁,妝容得體,卻掩蓋不住眼中的血絲。
波洛帶着妻子前來致哀。
“波洛叔叔。”菲奧娜行禮:“感謝您來參加我爺爺的葬禮。”
波洛摘帽回禮,隨後對着老戈登的棺材輕輕鞠躬。
還沒說話,眼眶便已通紅,弓下的背脊也難以挺直,淚水不受控制地湧了出來。
波洛出身於蒙恩城,是追求高額報酬纔來到了雄鷹領。
沒過幾年,唐納德男爵就開始變得喜怒無常。
隨着領地萎縮,波洛身邊的人一個個被趕走、開除,連馬伕和園丁都被趕出雄鷹堡自謀生路。
那時波洛已在雄鷹鎮安家,父母需要贍養,妻子重病在身,正是最需要錢的時候。
是老戈登執意留下了他,哪怕當時格裏菲斯家族的財政再困難,每年8枚金幣的報酬也從未短過。
若不是老戈登,波洛恐怕早已家破人亡。
擦去眼角淚痕,波洛直起身子,輕聲對菲奧娜道:
“像戈登先生這樣的好人,一定會在先祖身側得以安寧。”
菲奧娜點了點頭:“嗯,您也要注意身體,波洛叔叔。”
在妻子的攙扶下,波洛擦着眼淚走向一旁。
可菲奧娜精緻的面容上卻看不到一絲悲傷。
“埃裏克叔叔。”面對新的來賓,菲奧娜再度行禮。
埃裏克是帶着妻子和兒子一同前來的。
向老戈登致哀後,妻子和兒子先走到一旁,埃裏克卻駐足下來。
說實話,埃裏克和老戈登沒什麼私交,早期相處也算不上愉快。
可老戈登,卻是埃裏克在人生最劇烈變化的一段時間裏,共同前進的那個人。
老戈登只要活着,埃裏克就覺得自己也沒有那麼老。
可如今,老戈登還是走了。
“擅長作戰的人,往往不會有震驚世人的名聲。”
埃裏克忽然想起了伯爵大人常說的這句話。
這句話不僅僅是指帶兵作戰的騎士,也是在說老戈登這樣的人。
老戈登還清醒時,軍隊的後勤補給總是一路暢通,根本不用埃裏克來操心,不等他覺得物資不足,便早已有下一批補上。
而從老戈登變得渾渾噩噩,菲?娜接手了相關工作後,情況就變了。
不能說菲奧娜沒有盡心,但細節上總有些對不齊。
以往根本不需要埃裏克操心的東西,就不得不抽出一部分時間和精力面對。
每當這種時候,埃裏克才更加理解,爲什麼第一批冊封的騎士中,有老戈登這麼一個從未上過前線的人。
“埃裏克叔叔,請您不必那麼難過。”菲奧娜輕聲道:
“您能來到這裏,我爺爺,還有我,就已經非常感激了。”
埃裏克回過神來,意識到自己站得太久,點了點頭:
“......抱歉。”
前來悼唸的來客還有很多。
常理來說,一位騎士的葬禮,本來不會有太多人出席。
作爲其封主的貴族會到場,同一封主下的同僚會來看望,再有就是這位騎士自己的家臣。
可老戈登的葬禮,卻有西北五郡貴族們集體前來弔唁,哪怕他們並沒有受到邀請。
葬禮從清晨開始,直到傍晚纔來到尾聲。
“伯爵大人!”
一陣低低的行禮聲後,雷文來到了老戈登前,神色肅穆。
雖然早已接受現實,但直到這一刻,看着棺材裏毫無生機的屍體,雷文纔對老戈登的死亡有了一種真切的感知。
撫摸了一下老戈登臉上的皺紋,聞着屍體早已僵硬且散發出的微微臭味,雷文莫名生出一種“恍若隔世”的荒誕感。
原來,這一切都不是在拍電影,也不是在寫小說。
而是真真切切的生活,看得見、摸得着的當下。
鞠躬致意,雷文轉過身來面對一衆貴族:
“今天,是無比沉重的一天,對格裏菲斯家族來說,尤其如此。”
“戈登?拉姆齊,我的管家,格裏菲斯家族的騎士,與世長辭。”
“他的成就有目共睹,他的貢獻毋庸贅言。”
“......職責,義務,忠誠,這些我們總是掛在嘴邊,總會不經意忽視的東西,是戈登騎士一生踐行的準則。”
“當整個格裏菲斯家族走向衰敗,走向無邊黑暗時,是戈登騎士燃燒自己,留下了火種延續的希望。”
“格裏菲斯家族,會永遠銘記他的奉獻。”
說完,雷文將自己胸前佩戴的格裏菲斯家族紋章摘下,放在了老戈登棺內,又親手爲他封上棺蓋。
掌聲響起,迴盪在教堂之內。
每個人臉上都是一片肅穆,但心思卻各不相同。
格裏菲斯家族的各級官員們,有人羨慕老戈登的哀榮,有人立志以老戈登爲榜樣,也有人單純地在爲老戈登哀悼。
但貴族們的心思就複雜許多。
他們到來,大多是因爲知道雷文看重老戈登,想要藉此加強和雷文的聯繫、走動。
可還有些人,卻帶着一些別樣心思。
老戈登只有菲奧娜這麼一個後代,他的爵位和領地也將由菲奧娜繼承。
而一個內向,不善交際的少女,在失去了唯一親人的情況下,總是會變得脆弱。
只要趁此機會走進她的心裏,便能將老戈登的遺產收入囊中。
可讓這些人失望的是,菲奧娜表現得並不像傳聞中那般內向,也絲毫見不到崩潰的痕跡,應對貴族們的哀悼時表現得更是自然而得體。
之後從神官彌撒、到移棺安葬、再到葬禮之後的答禮酒會,菲奧娜的言行舉止都無可挑剔,將明裏暗裏的刺探、搭訕都應對了下來。
整場葬禮,從始至終,都不曾表露出任何情緒。
而一直關注着菲奧娜的豪威爾,卻剋制住了衝動,他毫無道理地覺得,這時候任何交流,對於菲奧娜都是一種負擔。
葬禮前後持續了5天,菲奧娜也忙了5天,讓想要過來撿便宜的貴族們都蹭了一鼻子灰。
7月17日,夜。
隨着最後一批葬禮來賓離開,菲奧娜終於擺脫忙碌,回到了雄鷹城。
她本想回自己房間休息,可回過神來時,卻已坐在了爺爺的書桌旁。
這張桌子跟了老戈登一輩子,雄鷹城建成後特意從雄鷹堡搬了過來。
有些脫漆的桌面上,還能清晰看到墨水瓶擺放的壓痕。
呼??
一陣風聲吹過,虛掩的房門忽然開了,咚一聲撞在牆上發出巨響。
菲奧娜還是怔怔坐在那裏,沒有半點反應。
柔軟窗簾被風吹起,打亂銀色長髮,起伏着撫過她略顯蒼白的臉頰,然而她還是一動不動,厚如瓶底的眼鏡片下,無神雙眼毫無焦距,如同斷了線的木偶般無知無覺,就連呼吸的幅度都無法看清,彷彿與這個世界剝離開
來、再無干系。
腳步聲響起,本已從門前走過的雷文,倒退幾步又走了回來。
看着坐在椅子上的菲奧娜,雷文輕聲道:
“這段時間,辛苦你了。”
啪嗒
豆大眼淚順着菲奧娜眼角流下,連續不斷,再無法遏制。
“......”菲奧娜五官擰在一起,脣齒開合,卻發不出一點像樣的聲調。
銀髮從肩膀滑落,菲奧娜緩緩低頭,雙手環住膝蓋,纖長手指上指節弓起,崩出蒼白顏色,彷彿整個人都已瀕臨破碎,只有如此才能將自己收攏;足尖落地,足跟卻掛在椅子的橫木上,抽搐着、顫抖着,這顫抖又很快傳遞全
身,好像一隻大雨中被拋棄的迷茫小狗。
"09......!"
壓抑了足足半個多月的崩潰,終於在這一刻,發泄了出來。