“啊……”
趙敏驚呼一聲。
然後警惕的看着姜辰。
“你不願意？”姜辰看向趙敏。
“我，我……”趙敏聞言低下了頭，臉色微紅。
傍晚時分，姜辰準時來到了趙敏的房間。
“...
北齊皇宮的夜色濃得化不開，檐角銅鈴在風裏輕響，像一聲聲垂死的嘆息。姜辰踏着琉璃瓦脊掠過宮牆，足下無聲，袍袖翻飛間已掠過三重宮門。他並未急於尋找北齊皇帝——那不過是個被權臣架空、被太後鉗制、被蒙古鐵騎壓得喘不過氣來的傀儡。真正值得他駐足的，是御書房東側那座常年落鎖、連守夜太監都繞道而行的“藏樞閣”。
閣門無鎖，卻懸着一道以玄鐵絲纏繞九十九道、再以硃砂混金粉繪就的鎮魂符陣。符紙泛黃，墨跡卻如新繪，隱隱透出灼熱氣息。尋常武者若觸之，神魂立潰；宗師以下靠近三丈，便頭暈目眩、口鼻溢血。可姜辰只伸出兩指，在符陣中央輕輕一按。
嗤——
一道細若遊絲的青煙騰起，符紙無聲捲曲、焦黑、飄散。九十九道禁制，竟如薄冰遇沸水，寸寸崩解。
他推門而入。
閣內無燈，卻有光。光自穹頂一道窄縫垂落，照在正中一座青銅蟠螭香爐上。爐中無香，唯餘灰白冷燼，卻氤氳着一股極淡、極冷的幽香——是“斷魂引”，一種專爲封印記憶所煉的奇毒，焚之可令聞者七日內忘卻最珍視之事。此香不傷身，只蝕心，非皇室至親不得近身，非天牢重犯不得焚用。而此刻爐中殘燼未冷，說明方纔有人來過，且停留不過半炷香。
姜辰目光掃過兩側書架。架上典籍蒙塵，書脊字跡模糊，唯獨第三層最右一冊《北境兵要輯錄》書角微翹，邊沿沾着一點極淡的靛青染料——那是北齊工部匠人調製軍械圖譜專用的顏料，幹後不褪，遇水反顯。他伸手抽出書冊，指尖拂過封面，內頁嘩啦翻開，赫然露出夾在其中的一張素箋。
箋上無字，只有一幅墨線勾勒的輿圖。圖中北境山川走勢與現下兵部所存《朔方九隘圖》迥異，多出三處隱祕穀道：其一藏於狼牙嶺背陰崖底，其二伏於黑水沼澤蘆葦深處，其三竟在蒙古大汗金帳正北三十裏外的鷹愁澗——那裏本該是絕地，卻標着一個猩紅小點，旁註蠅頭小楷：“鷹愁澗·祭壇·血契碑”。
血契碑？
姜辰眉峯微蹙。北齊與蒙古結盟，向以“血酒盟誓”爲信，從未聽說有過石碑。他指尖凝起一縷真元，緩緩注入素箋。墨線頓時如活物般蠕動，輿圖層層剝開，顯出第二重疊圖：圖中鷹愁澗位置，赫然浮現出一座半埋地下的石構建築輪廓，屋頂形如展翼鳳凰，檐角刻着九枚交錯咬合的獸首——正是巫鹹族古徽！
“原來如此……”姜辰低語，眸光驟寒。
巫鹹族早在三百年前便遭北齊先祖剿滅，族中典籍盡焚，血脈幾近斷絕。唯有傳說中，巫鹹遺脈將最後一支血脈封入“時隙祕窟”，以燭陰血脈爲引，借地脈龍氣養魂，待天下大亂、氣運翻湧之時重返人間。而楊雪舞所在的白山村，恰恰位於北齊與蒙古交界處最古老的一條地脈節點之上。
這血契碑，不是蒙古所立，而是北齊皇室暗中所建。他們早知楊雪舞身負燭陰血脈，更知她預知之能乃亂世鑰匙。所謂和親，表面是求清風軍退兵，實則是以高湘爲餌，誘姜辰南下——只要姜辰踏入北境，血契碑便會感應氣運家族命主之息，強行激活楊雪舞血脈，引動白山村地脈暴動，屆時整個東北龍氣逆衝，清風軍根基所在的遼海城，將成一片死地。
高湘不是棋子，是祭品。沈言不是使臣，是執禮官。而北齊皇帝，此刻怕已跪在血契碑前，親手割腕滴血。
姜辰合上書冊，素箋在他掌心化作飛灰。他轉身欲走，忽聽閣外傳來一聲極輕的咳嗽，似老人喉間卡着陳年痰塊，又似枯枝被踩斷的脆響。
他腳步未停，卻在門檻處頓住。
門外廊下，並無人影。唯有月光斜斜切過青磚，照見一灘淺淺水漬——水漬邊緣泛着詭異的靛青，正緩慢滲入磚縫，如活物般蜿蜒爬行。
姜辰指尖一彈，一縷真元激射而出，撞在水漬中心。
轟！
水漬驟然爆開，化作一團靛青霧氣，霧中竟浮現出一張扭曲人臉——眼窩深陷，脣色烏紫，額角烙着一枚赤紅鳳紋。那人臉張口無聲嘶吼，霧氣隨之劇烈翻湧，竟在空中凝成一行血字：
【蘭陵王死於毒酒，雪舞亡於箭下，青鸞鏡碎於地宮崩塌……你救不了任何人。】
血字未散，霧氣已如被無形巨口吞噬，倏然抽空。廊下只剩月光，與磚縫裏殘留的幾點靛青碎屑。
姜辰靜靜看着那碎屑，忽而笑了。
笑得極輕，極冷。
“原來是你。”他低聲道，“北齊太醫署首席，前朝巫鹹族餘孽，現任血契碑守碑人……陸仲。”
陸仲，這個名字早已從北齊史冊抹去。百年前他以“續命丹”助先帝多活十二載，換得太醫署無上權柄；三十年前他親手配製“千機散”，毒殺三十七位主張廢除巫蠱之術的朝臣；五年前他更以半副殘方，哄得婁太後服下“忘憂膏”，自此心智漸昧，終成沈言傀儡。他藏身宮中，如影隨形，以醫者仁心之名，行剜心剔骨之實。
而此刻，他竟主動現身示警。
姜辰緩步走出藏樞閣，抬頭望月。今夜無雲，月輪澄澈，可他分明看見月華深處，有九道極淡的金線若隱若現，如蛛網般橫亙天幕——那是氣運鎖鏈，正從北齊皇宮、白山村、鷹愁澗三地同時延伸，最終指向自己眉心。
家族氣運越盛，鎖鏈越亮。而此刻，九道金線已灼灼生輝，其上更浮動着細微裂痕——那是氣運反噬的徵兆。若他再遲疑三日，鎖鏈崩斷，清風軍氣運將隨北齊龍脈一同枯竭，遼海城百年基業，頃刻化爲齏粉。
“有意思。”姜辰袖中手指微屈，一縷真元悄然沒入地下，“既然你們想賭命……那便賭大些。”
他身形一閃，已消失於宮牆之外。
子夜時分，白山村。
村口老槐樹下，楊林氏獨坐石凳，膝上攤着一本泛黃手札。火塘裏松枝噼啪作響，映得她溝壑縱橫的臉忽明忽暗。她指尖捻着一粒黑豆，在手札某頁反覆摩挲——那頁畫着一幅星圖，中央卻被人用硃砂狠狠劃了個叉，叉下題着兩行小字：“燭陰未醒，時隙不開；血碑既立，萬劫不復。”
忽然，她手腕一沉。
低頭看去，膝上手札竟自行翻頁，嘩啦啦直翻到最後。最後一頁空白處，不知何時洇開一大片墨跡，墨跡未乾，正緩緩凝聚成字：
【明日卯時，血碑啓，雪舞醒，白山傾。】
楊林氏猛地攥緊手札，指節發白。她霍然抬頭，望向村後那座終年雲霧繚繞的斷魂崖——崖頂，一株千年古松枝椏斷裂，斷口處滲出暗紅汁液，正一滴、一滴，砸在崖下青石上，聲音清晰可聞：
嗒……嗒……嗒……
同一時刻，遼海城，城主府密室。
蕭胡輦捧着一枚青銅羅盤疾步而入，羅盤中央指針瘋狂旋轉，盤面刻着的二十八星宿圖竟在簌簌震顫。“家主！”他聲音發緊，“羅盤顯象，白山村地脈‘燭陰穴’正在甦醒！整條東北龍脈……正被一股外力強行扭轉！”
姜辰端坐案後，面前攤着三樣東西：一截染血的靛青布條（來自藏樞閣）、一枚鳳紋烙鐵（取自陸仲幻影額角）、還有一張剛由獵狐殺手快馬送來的密報——上面只有一行字：“沈國公府地窖，掘出十二具童男童女骸骨，骸骨心口皆插桃木釘，釘尾刻‘敕令·血契’四字。”
姜辰抬眸，目光平靜無波：“傳令星辰騎，即刻拔營，目標白山村。再命錦衣衛提調使，帶五百精銳，半個時辰內查封沈國公府上下三十七處宅院，凡接觸過沈言、高湘者，無論親眷奴僕，一律鎖拿，押入鷹甲衛地牢。”
“是！”蕭胡輦抱拳欲退。
“等等。”姜辰忽然開口，“告訴餘青青，讓她備好三十六套素白嫁衣，尺寸按高湘、沈碧、陸貞、青薔、沈嘉敏、楊雪舞、元清鎖……一共三十六人定製。另，命匠作司即刻熔鑄三十六枚鳳銜珠金印，印文爲‘姜氏嫡系·氣運同契’。”
蕭胡輦一怔：“家主，這……”
“北齊想用血契碑逼我低頭？”姜辰指尖輕叩案面，聲音淡得像在說今日天氣，“那我便用氣運家族的婚契，把她們的名字，刻進清風軍的龍脈裏。”
他起身，負手走向密室暗門：“傳我將令——自明日寅時起，遼海城所有姜氏產業，凡屬我姜辰名下者，無論田產、商鋪、船塢、礦場，盡數改懸‘姜’字硃砂旗。旗上不必繡龍，只繡一隻銜珠鳳凰。”
“是！”
蕭胡輦退出密室，厚重石門緩緩閉合。
密室內重歸寂靜。姜辰獨自立於牆前，牆上掛着一幅新繪的巨幅輿圖。圖中白山村被硃砂重重圈出，圈內寫着四個力透紙背的大字：
——吾妻雪舞。
窗外，第一縷晨光刺破雲層，正正落在那“雪”字之上，耀得整幅地圖金光流轉，彷彿整座白山，已在無聲俯首。
而此時，白山村斷魂崖頂，那株千年古松斷口處，暗紅汁液流速陡然加快。汁液滴落青石，竟未散開，反而如活物般聚攏、拉長，最終凝成一隻小小鳳凰輪廓，在初升朝陽下，振翅欲飛。
崖下，楊雪舞推開柴門，茫然抬頭。她昨夜夢見自己站在一片燃燒的麥田中央，麥浪翻湧如金海，海中沉浮着無數破碎鏡面，每一塊鏡子裏，都映着不同模樣的姜辰——有的披甲執戟，有的執筆批閱，有的攬着高湘，有的抱着沈碧……而所有鏡面中央，都有一行血字緩緩浮現：
【你若不隨我走，白山即焚。】
她指尖撫過胸前，那裏，一枚從未見過的赤紅鳳翎胎記，正隨着心跳，一下、一下，灼灼發燙。