會議就是聊天，嘮家常，很快結束，李居胥回到辦公室。
“組裏沒有任務的時候，大家一般幹什麼？”李居胥手上拿着水杯，靠在老闆椅上，少了一張報紙，否則就像早九晚五的老幹部了，就等着退休。
“三分之一的人待命，三分之一的人鍛鍊，三分之一的人放假休息，三班輪流。”蔣車駒回答的一板一眼，在李居胥的面前，他很拘束。
“我的工作是什麼？”李居胥這一閒下來，突然有些不適應了。
“我……不知道！”蔣車駒有些懵，他也不......
刀芒炸開的瞬間，整片林地彷彿被撕開一道口子，赤紅色的光焰如活物般舔舐着空氣，灼熱氣浪裹挾着碎葉與焦糊味撲面而來。李居胥的身影在光焰中心驟然拔高，赤鳳涅槃刀斜指蒼穹，刀尖一滴幽藍血珠緩緩凝成，又倏然被刀身吸盡——無聲無息，卻讓人心底發寒。
那不是幻覺。
是第七次了。
自他第一次以本體刀鋒剖開四臂族軀幹起，每一次斬殺，只要刀刃真正切入皮肉、觸及血脈，那抹詭異的藍色血液便會如朝聖般自動剝離軀殼，懸停半寸，繼而化作流光沒入刀脊暗紋之中。刀身溫度未升反降，卻愈發沉靜，彷彿一頭飽飲之後伏首休憩的古獸，鱗甲微張，呼吸悠長。
李居胥沒時間細究。
因爲三十步外，三棵黑鐵樹轟然傾倒，斷口平整如鏡，樹幹內部竟被硬生生掏空——不是劈砍，是攥握。四隻手臂從斷木深處探出，粗壯虯結，指節覆着金屬質感的灰鱗，指甲彎如鐮鉤，末端滲出淡青色黏液，在月光下泛着磷火般的冷光。緊接着是第二對、第三對……樹幹裂開，泥土翻湧，一隻又一隻四臂族自地底鑽出，動作整齊得如同被同一根絲線牽動的傀儡。他們沒吼叫，沒試探，甚至沒看四周殘存的人類一眼，十六雙眼睛齊刷刷鎖住李居胥，瞳孔深處藍光流轉，緩慢旋轉，像兩枚微型星雲正在坍縮。
“不對勁。”酒肉和尚啞着嗓子低喝，右臂傷口崩裂，血順着肘關節滴落，他卻顧不上按壓，左手死死攥住禪杖，杖首銅環震顫不止，“他們……不炸臂。”
李居胥瞳孔一縮。
確實沒炸。
方纔被他斬殺的十七隻四臂族，無論受創輕重，只要瀕臨死亡，必有至少一臂自爆；可眼前這撥，脖頸處青筋暴起如蚯蚓遊走，四肢肌肉繃緊似弓弦滿張，卻始終維持着完整形態——連最基礎的保命反應都壓制住了。
是剋制？還是……不能？
答案在他抬腳踏出第三步時揭曉。
左側那隻四臂族驟然前衝，速度比之前所見快了整整三成！腳掌落地之處，黑鐵樹根系寸寸爆裂，泥浪翻卷如沸水蒸騰。它雙臂未交叉，而是左右一分，左臂直取李居胥咽喉，右臂橫掃腰腹，另兩條臂膀則藏於身後，肘部微屈，蓄勢待發。這不是防禦失效，是戰術迭代——放棄以臂換命，改用四重連擊壓縮閃避空間！
刀光乍起。
李居胥不退反進，赤鳳涅槃刀貼着左臂內側滑入，刀背擦過肘關節，發出金石刮擦般的刺耳銳響。那聲音未落，他手腕一抖，刀鋒陡然上挑，竟在對方臂骨將斷未斷之際強行擰轉角度，刀尖精準點中腋下三寸軟肉——那裏沒有鱗甲覆蓋，只有薄薄一層灰膜，膜下藍光隱隱搏動。
噗嗤。
一縷藍煙逸出。
那隻四臂族動作猛地一滯，瞳孔藍光驟然明滅三次，喉管裏滾出類似金屬摩擦的咯咯聲。它身後藏着的兩條臂膀終於揮出，卻歪斜失準，左臂砸向地面，右臂掃過李居胥殘影，轟在三米外一棵黑鐵樹上。樹幹應聲凹陷，蛛網狀裂痕蔓延至樹冠，卻未斷裂——四臂族這一擊，力道被刻意收束了七分。
李居胥已掠至它背後。
刀鋒迴旋，由下而上，切開後頸脊椎連接處。這一次，藍血未噴，而是如活物般逆流而上，沿着刀脊倒灌入刃身。赤鳳涅槃刀嗡鳴一聲，刀身暗紅紋路驟然亮起，竟浮現出半枚模糊的鳳首輪廓，羽翎舒展，雙目微睜，冷冷俯視着垂死的四臂族。
四臂族仰天僵立，四條臂膀同時劇烈抽搐，指尖灰鱗簌簌剝落，露出底下泛着珍珠光澤的嫩肉。它喉嚨裏擠出不成調的嘶鳴，眼珠藍光急速旋轉，越轉越快，最後竟在瞳孔中央凝成一點漆黑漩渦——
轟！
沒有爆炸。
它整個頭顱向內塌陷，顱骨如紙糊般皺縮，腦漿與藍血混作一團膠質，從七竅緩緩溢出，滴落在地時竟發出滋滋輕響，騰起一縷白煙。屍體直挺挺栽倒，砸起大片枯葉，而它身下泥土，正以肉眼可見的速度褪色、板結、龜裂，寸草不生。
“腐蝕性藍血……”酒肉和尚倒抽一口冷氣，禪杖拄地的手微微發顫，“他們把自爆機制……改成了生物毒素轉化？”
李居胥沒答話。
他盯着自己持刀的右手——虎口處不知何時裂開一道細縫，滲出的血珠邊緣泛着淡淡青灰，正以極慢的速度向上蔓延。他面不改色，左手並指如刀，狠狠剜向傷口，剜下指甲蓋大小一塊皮肉，甩手擲入遠處火堆。皮肉在烈焰中蜷曲、發黑、化爲灰燼，青灰色停滯在傷口邊緣，不再前進。
但問題不在這裏。
他抬頭掃視戰場。
殭屍與棕熊已聯手纏住兩隻四臂族，動作卻明顯滯澀——殭屍每次格擋，手臂都會留下淺淺灰痕，需強運屍氣逼出纔可緩解；棕熊肩頭被擦過一記，皮毛焦黑捲曲，傷口周圍絨毛正以詭異速度變白、脫落。魔術手帶着三個士兵護着傷員後撤，可剛退十步，一名士兵突然跪倒，雙手摳進泥土，指甲翻裂，指縫間滲出青灰黏液，嘴裏嗬嗬作響，眼球迅速蒙上灰翳。
更遠處，攪拌車率殘部正往此處馳援，可隊伍行進速度越來越慢。有人開始扶着樹幹乾嘔，嘔吐物裏夾雜着灰白色絮狀物；有人走路踉蹌，踩斷的樹枝斷口處，竟也滲出微量青灰汁液。
李居胥終於開口，聲音沙啞如砂紙磨鐵：“他們不是衝我們來的。”
酒肉和尚一怔：“什麼？”
“是衝‘藍血’來的。”李居胥刀尖垂地，一滴藍血自刃尖滴落，墜入泥土瞬間，方圓半尺內所有植被盡數枯萎，泥土表面浮起薄薄一層灰霜，“四臂族進化了。他們不再靠自爆清場，改用藍血污染環境，製造‘藍蝕領域’——領域內所有生命體，包括植物、微生物、甚至土壤中的礦物質，都會成爲藍血載體。我們呼吸的空氣，踩踏的泥土，飲用的水源……全在被同化。”
他頓了頓，目光掃過酒肉和尚染血的禪杖、殭屍潰爛的手背、棕熊脫落的絨毛，最後落回自己虎口那道癒合緩慢的傷口：“而我們，是移動的藍血富集源。”
風忽然停了。
連蟲鳴都消失了。
整片森林陷入一種粘稠的寂靜，彷彿被無形巨口含住，連時間都在緩慢凝固。遠處攪拌車隊伍裏，一個年輕士兵捂住喉嚨，指縫間漏出的不是血，而是細密青灰氣泡，破裂時散發出甜膩腐香。
李居胥猛地轉身，赤鳳涅槃刀橫於胸前，刀身鳳首輪廓光芒暴漲，竟投射出一道半透明赤色光幕，籠罩住身前十米範圍。光幕外，空氣開始扭曲，落葉懸停半空，緩緩析出細小藍晶；光幕內，枯葉依舊安靜躺在地上，連一絲顫動都沒有。
“退到光幕裏！”他厲喝。
酒肉和尚毫不猶豫拽起最近的傷兵滾入光幕，殭屍與棕熊背靠背躍入，魔術手咬牙將最後一個傷員推進來，自己卻被一縷逸散的藍霧拂過小腿。他悶哼一聲單膝跪地，小腿甲冑縫隙中，灰白苔蘚正瘋狂滋生。
李居胥一步踏出光幕。
不是迎敵，而是奔向最近那棵被四臂族擊裂的黑鐵樹。他刀鋒斜插樹幹裂縫，內勁狂湧，赤鳳涅槃刀嗡然長鳴，刀身鳳首雙目驟然爆亮，兩道赤光射入樹心。剎那間，整棵黑鐵樹由內而外透出暗紅微光，樹皮皸裂處滲出的藍血被盡數吸回，樹幹上迅速爬滿赤色藤蔓狀紋路，紋路盡頭，一朵虛幻鳳凰羽翎緩緩綻放。
“以樹爲陣，借木生火！”酒肉和尚失聲驚呼，“你瘋了？BYZ-011星球的植物基因根本不兼容星際古陣法！”
李居胥不語，刀鋒再轉，劈向第二棵黑鐵樹。
這一次，刀光未落，樹幹自行崩開一道豎縫，赤色紋路如活蛇遊走，瞬間織成一張半透明巨網，網眼之中，無數細小赤鳳虛影振翅盤旋。第三刀劈出，巨網猛然收縮，將三隻正欲突入的四臂族裹入其中。它們剛觸網，身上藍光便如潮水退去，皮膚迅速乾癟龜裂，灰鱗簌簌剝落，露出底下慘白筋肉——藍血被強行抽離，而失去藍血支撐的軀體，不過是一具空殼。
其中一隻四臂族竟在消亡前發出人類語言：“……巢……醒了……”
話音未落，它胸口轟然塌陷，心臟位置浮現出一枚核桃大小的幽藍結晶，結晶表面，無數細小觸鬚瘋狂舞動，試圖扎入地面。李居胥刀光如電，一刀斬碎結晶。結晶爆開，卻沒有衝擊波，只有一股無形漣漪擴散開來。漣漪所過之處，所有四臂族動作齊齊一僵，瞳孔藍光瘋狂閃爍，竟開始互相攻擊——同伴的臂膀成了最致命的武器，斷肢橫飛，藍血潑灑如雨，卻再未引發任何爆炸，只化作一灘灘冒着青煙的腐蝕液體，將地面蝕出蜂窩狀孔洞。
李居胥喘了口氣，額角青筋暴跳。強行催動赤鳳涅槃刀溝通黑鐵樹靈脈，反噬之力幾乎撕裂經脈。他右臂衣袖早已化爲齏粉，裸露的小臂上，青灰色正沿着血管蜿蜒而上，距離肘關節只剩三寸。
“光幕撐不了太久。”他盯着那枚被斬碎的幽藍結晶殘渣，聲音嘶啞，“他們在找‘巢’——四臂族真正的母體。剛纔那隻說巢醒了，說明它一直蟄伏在這片森林地下。藍血污染是它的呼吸，四臂族是它的神經末梢，而我們……”
他忽然停住，目光如電射向光幕之外。
遠處林間，攪拌車隊伍所在的位置，原本應該空無一人的泥地上，正緩緩隆起一座小丘。丘頂泥土簌簌滑落，露出半截灰白骨殖——那不是四臂族的骨骼，形制更接近人類，卻大了十倍，肋骨如船桅般交錯，胸腔中央，一枚拳頭大的幽藍結晶正規律搏動，每一次明滅，都讓周圍枯葉浮起半寸，又緩緩落下。
攪拌車站在小丘前方，手中合金戰斧垂地，頭盔面罩升起，露出一張毫無血色的臉。他雙眼瞳孔已完全化爲幽藍，嘴角咧開一個遠超人類極限的弧度，露出森白牙齒，牙齦處，細密藍晶正破皮而出。
“……是鑰匙。”李居胥一字一頓，赤鳳涅槃刀緩緩抬起，刀尖遙指那座小丘，“而攪拌車，被選中了。”
酒肉和尚渾身一震，禪杖重重頓地：“不可能！他明明……”
“明明被我救過？”李居胥冷笑，刀鋒上最後一滴藍血蒸發殆盡，只餘純粹赤光，“所以巢才選他。越靠近過‘淨化之源’的生命，越容易成爲藍蝕溫牀——就像病毒，總愛寄生在免疫力最強的宿主身上。”
話音未落，攪拌車動了。
他沒撲向李居胥，而是轉身，戰斧橫掃，將身後兩名試圖攙扶他的士兵攔腰斬斷。斷口平滑如鏡，鮮血尚未噴出，便在半空凝成藍晶粉末，簌簌飄落。他仰天長嘯，嘯聲中竟夾雜着無數細碎人語，男女老幼，哭笑哀嚎，匯成一股混沌音浪，震得光幕劇烈波動。
小丘徹底裂開。
幽藍結晶升空，懸浮於攪拌車頭頂三尺，億萬道細如髮絲的藍光從中射出，刺入攪拌車百會、羶中、丹田等七十二處大穴。他身體迅速膨脹，皮膚繃緊發亮，青筋暴起如龍蛇盤繞，背後脊椎骨節噼啪作響，一節節凸出體表，最終撐裂作戰服，化作六根灰白骨刺，每根骨刺頂端，都凝結着一枚跳動的幽藍結晶。
“巢核……共生體……”酒肉和尚聲音發顫，禪杖上的銅環全部崩斷，“他變成‘門’了。”
李居胥沒再說話。
他收刀歸鞘，右手按在赤鳳涅槃刀柄之上，左手五指張開，掌心朝向攪拌車。掌心皮膚寸寸龜裂，滲出的不是血，而是熔巖般的赤金色液體。液體滴落，在半空凝成一枚枚燃燒的符文，符文旋轉，勾連成環，環環相扣，最終化作一隻赤鳳虛影，雙翼展開，將整片光幕籠罩其內。
“酒肉和尚。”李居胥的聲音忽然變得異常平靜，彷彿來自九幽之下，“帶所有人，立刻離開BYZ-011。座標已傳至你禪杖核心——去第九星域，找‘鏽釘’老瘸子。告訴他，赤鳳涅槃刀……需要重煉。”
酒肉和尚渾身一震，猛地抬頭：“那你呢？”
李居胥沒回頭。
他掌心赤鳳虛影雙翼猛然合攏，將光幕連同所有人包裹其中，化作一道赤虹，撕裂夜空，朝着東方天際疾射而去。赤虹離地三尺，地面驟然塌陷，幽藍結晶爆發出刺目強光，整片森林的黑鐵樹同時發出悲鳴般的嗡響，樹幹表面浮現出無數幽藍脈絡，如血管般搏動——巢核甦醒，整顆星球正淪爲它的消化器官。
而李居胥獨立於塌陷中心，赤鳳涅槃刀終於出鞘。
刀身不再赤紅，而是流轉着熔金與幽藍交織的光暈，刀脊之上，那枚鳳首輪廓已徹底清晰，雙目睜開，瞳仁中，赫然映着整片正在藍蝕化的森林。
他輕輕撫摸刀身，低聲呢喃，聲音輕得只有自己能聽見：
“……老夥計，這次，咱們一起燒穿地獄。”
刀光起時，天地失色。