孟希鴻走進正廳,先對雲松子行了一禮,然後看向蕭北辰,抱拳道:“王爺親臨,有失遠迎。
蕭北辰打量着他。
眼前的孟希鴻氣息沉穩,眼神清明,周身靈力內斂卻隱有鋒芒,確實是剛突破金丹不久但根基紮實的表現。
“不必多禮。”蕭北辰擺手,“坐。”
孟希鴻在雲松子對面坐下。
“恭喜孟宗主突破金丹,如此一來,本王與你的合作,便可以正式開始了。
“王爺的意思是。”
“先前本王讓你等,是因爲你還不夠強。”蕭北辰直言不諱,“築基期的你,再強也只是築基。
但金丹期的你,有資格與林琅正面抗衡。”
孟希鴻心中瞭然。原來鎮北王一直在等他突破。
築基期的他,對於鎮北王而言,毫無合作的想法。
“那王爺有何計劃?”他問道。
蕭北辰看向孟希鴻:“孟宗主,本王要你在一到兩個時辰內,擊敗林琅,能做到嗎?”
孟希鴻沉默片刻:“若只是擊敗,我只有五成把握。”
“五成太少了,我需要你至少有九成。
本王會給你創造機會,在林琅進攻五豐縣時,本王會親自出手鎮壓他們,但本王要你來殺了他,你需要抓住那個機會,直取林琅。”
他頓了頓,補充道:“另外,本王已調動昌集郡守軍三千,三日內可祕密抵達五豐縣外圍。
這些人戰力雖不如林家青鱗衛,但結陣作戰,足以牽制林家部分兵力。”
孟希鴻眼中閃過一絲詫異,鎮北王竟然連郡守軍都調動了?
“王爺,昌集郡守趙元禮那邊...”
“趙元禮已經上表請辭,現在昌集郡由副守暫代。
“他寫了一封很長的奏章,把林家、王家還有雲州其他世家的齷齪事抖了個乾淨。
作爲交換,本王留他一命,讓他辭官歸鄉。
孟希鴻恍然。原來燕家之事後,鎮北王已經控制了昌集郡。
“那就有勞王爺了。”他鄭重抱拳。
“各取所需罷了。”蕭北辰站起身,“林琅必須死,林家必須退出雲州。
至於之後雲州如何治理,那是朝廷的事,本王不會插手太多。”
他走到廳門口,又停下腳步,回頭看向孟希鴻:“對了,還有一事,周家已經投靠林琅,周擎親自帶着厚禮去了臨邑。
這個消息,孫家應該很快就會傳給你。”
孟希鴻眉頭一皺:“周家果然倒向林家了。”
“牆頭草罷了。”蕭北辰語氣不屑,“不過周家這一倒,林琅手下又多了一條狗。
你要小心,周家熟悉雲州地形,可能會給林琅提供不少便利。”
“我明白。”
“三日後,本王會再來,屆時,希望孟宗主已經穩固境界,準備好與林琅決一死戰。”
說完,他帶着韓烈和親衛,轉身離去。
孟希鴻和雲松子送到縣衙門口,看着鎮北王一行人策馬遠去。
“希鴻,鎮北王這是希望你和林琅分出個勝負啊。”
“我知道。”孟希鴻望着遠方,“這一戰,不能輸也不會輸。”
輸了,天衍宗覆滅,五豐縣血流成河。
贏了,雲州纔有可能迎來新的局面。
他轉身走回縣衙,步伐沉穩。
金丹已成,強敵將至。
是時候,做最後的準備了。
臨邑,王家祖宅,如今已改掛林家旗號。
正廳內,林琅坐在原本屬於王雄的主位上,翻看着一份清單。
這是王家庫房的詳細清點結果,靈石、丹藥、材料、法寶,林林總總,數額驚人。
影七站在他身後,如同影子,無聲無息。
廳外傳來腳步聲。
一名青鱗衛進來稟報:“大人,伯考周家家主周擎求見,還帶了幾車禮物。”
林琅頭也不抬:“讓他進來。”
片刻後,周擎躬身走進正廳。
他身後跟着幾名周家子弟,抬着三口大箱子。
“伯考周家周擎,拜見琅少爺。”周深深一躬,姿態放得極低。
林琅這才抬眼,瞥了他一下:“周家主不必多禮,坐。”
周擎沒敢坐實,只在側首凳子邊緣捱了半邊身子。
“聽聞大人神威,一舉蕩平王家,小人特來祝賀。”周擎臉上堆着諂媚的笑,“小小薄禮,不成敬意,還望大人笑納。”
說罷,他示意子弟打開箱子。
第一箱是碼放整齊的上品靈石,靈光閃閃。
第二箱是各類珍稀藥材,其中十株血玉參尤爲顯眼。
第三箱則是法寶和陣旗,那套五行陣旗放在最上面,流光溢彩。
林琅掃了一眼,神色平淡:“周家主有心了。”
“應該的,應該的。”
“周家久仰林家威名,早有心依附,只是之前...之前有所顧慮。
如今大人駕臨雲州,整頓秩序,周家願效犬馬之勞,爲大人分憂。”
話說得漂亮,但意思很明白,周家想投靠。
林琅心中冷笑。
牆頭草。
王家勢大時,周家觀望。
王家一滅,立刻搖尾乞憐。
這種家族,可用,但不可信。
不過眼下,他確實需要周家。
周家紮根伯考百年,熟悉雲州各郡縣,有他們協助,後續清剿王家殘餘、鎮壓其他小家族,會方便很多。
“周家主既然有此心意,我林家自然不會拒人千裏之外。”
“不過,投靠不是嘴上說說,要看行動。”
“大人請吩咐!”周擎精神一振,“周家上下,任憑差遣!”
“第一,周家需交出所有築基以上子弟的名冊,並調派一半人手,聽候林家調遣。
“沒問題!”周擎毫不猶豫,“周家築基以上子弟共八十六人,我立刻將名冊奉上,並調四十三人供大人驅使!”
“第二,周家需提供雲州各世家,尤其是孫家和天衍宗的詳細情報。”
“這個。”周擎遲疑了一下,“孫家與天衍宗走得近,周家所知有限,不過周家在各郡縣都有些產業,可以幫忙打探。”
“那就去打探。”林琅語氣轉冷,“我要知道天衍宗現在的兵力部署、防禦弱點,以及孟希鴻的具體動向。”
“是!我回去後立刻安排!”
林琅盯着周擎:“第三,周家既然投靠,就要有投靠的覺悟,若敢陽奉陰違,或與天衍宗暗通款曲...”
“不敢!絕對不敢!”周擎冷汗都下來了,“周家既已選擇林家,便與天衍宗勢不兩立!”