方束的呼吸吐在爾代媛的耳朵上，讓她的渾身頓時就驚起了一陣酥麻感。
特別是方束的聲音雖小，但終究不是神識傳聲。
爾代媛的兩靨頓時通紅，她忍不住剜了方束一眼，連連屏退了左右那目瞪口呆的婢女。...
大西山的夜風裹着松脂與腐葉的氣息，撲在方束面上，微涼而滯重。他足下桃花煙雲悄然斂去，身形如一片落葉般飄落在山腰一處斷崖邊。崖下幽谷深黑如墨，唯有幾簇磷火浮沉遊蕩，映得崖壁上青苔泛出幽綠冷光。此處正是當年龍姑地仙授他蠱道入門、又親手劈開巖縫埋下五毒蟲卵之地——那道裂口至今未合，縫隙邊緣還凝着半寸紫黑色硬痂，似乾涸已久的妖血。
方束指尖一彈，一粒火種躍出，在掌心靜靜燃燒，不灼人，只將崖縫照得纖毫畢現。他俯身探看，見裂縫深處果然有微弱靈光浮動，如螢火喘息。他取出袖中那五張五色符紙，依次排開於掌心，紙面蟲卵隨火光微微搏動，竟似活物心跳。他默唸龍姑所授《五毒煉形訣》首章三句，舌尖咬破，一滴精血彈入中央赤色符紙——“嗡”一聲輕顫，赤紙倏然騰起一縷猩紅霧氣，霧中隱約浮現蠍尾之形。
就在此時，崖下幽谷忽起異響。
不是風聲，亦非獸鳴，而是極細、極密的“沙沙”聲，彷彿千萬枚枯葉被無形之手反覆搓揉。方束瞳孔驟縮，火種瞬滅，整個人貼伏崖沿，屏息凝神。只見谷底磷火齊齊向左偏斜，繼而一道灰影自霧中掠出，快如電閃，卻在離崖三十丈處猛地頓住——那是一頭狼首人身的妖物，頸項間套着半截鏽蝕銅環，環上刻滿歪斜符文，正幽幽泛着暗金微光。
它仰首朝崖上嗅了三息，喉間滾動，發出低啞人言：“……血氣新，非山鬼，非野修……是廬山崽子？”
方束脊背沁出冷汗。此妖竟能辨出身屬何宗！更駭人的是，它頸上銅環分明是玄教制式鎮魂鎖，專鎖初開靈智之妖，怎會反爲其所用？他不動聲色，將五色符紙緩緩收入袖中，只留右手暗釦一枚虎心養魄丹——此丹入口即化，三息內可令神魂如鐵，縱遭神識掃蕩亦難窺真意。
那狼妖忽抬右爪，朝崖上虛空一抓。方束袖中明鏡冰清符驟然發燙，銀白鏡面浮出蛛網般細紋！他心頭警鈴大作：此妖竟在試探心神屏障！倉促間他猛掐左手食指，劇痛激得神魂一震，順勢將一絲紊亂氣息散出袖口——恰似築基未成者強壓魔障時的靈力潰散。
果然，狼妖鼻翼翕動，眼中幽光稍緩：“……殘丹餘味，心火未熄。倒是老實。”它緩緩垂爪，頸間銅環金光微黯，轉身欲沒入霧中。
方束卻在此時輕咳一聲。
聲音極輕，卻精準卡在狼妖轉身剎那的氣機轉換間隙。那妖物脖頸銅環“錚”地一震，竟自行繃緊半分！狼妖猛然回頭，瞳孔縮成針尖：“你故意引我分神？”
方束終於直起身，抱拳朗聲道：“前輩明鑑。晚輩五臟廟弟子方束，奉師命取山中舊藏。方纔咳嗽，實因見前輩頸上玄教鎮魂環生了裂痕，恐其崩解傷及前輩神魂，情急之下失禮。”他語速平緩，字字清晰，右手卻已悄然按在腰間活種袋上——袋中沉睡的龍姑手札，正隱隱發燙。
狼妖死死盯他，半晌，喉間發出一聲短促冷笑：“……龍姑那老鬼，倒教出個會說人話的。”它爪尖一劃，頸上銅環裂痕處滲出縷縷黑氣，凝成三枚巴掌大的漆黑符印，朝方束飄來，“拿着。此印可保你三日不被玄教‘照魂鏡’所察。但若三日內你踏進浮蕩山百裏之內——”它咧開嘴，露出森白獠牙，“這環上咒紋，會把你魂魄嚼成齏粉。”
方束雙手捧接符印，觸手冰寒刺骨，彷彿握着三塊萬年玄冰。他垂眸掩去眼中驚濤——這狼妖不僅認得龍姑，竟連玄教祕寶照魂鏡都瞭如指掌！更可怕的是，它分明知曉玄教已對廬山佈下天羅地網！
“多謝前輩厚賜。”他深深稽首，再抬頭時，崖下霧氣已濃得化不開，狼妖蹤影杳然，唯餘磷火在風中明明滅滅，映得崖壁上那道裂縫幽深如噬人之口。
方束不再遲疑，當即盤坐崖沿，將五色符紙鋪於膝上。他咬破舌尖，以血爲引，在赤紙蠍形上勾勒第一道蠱紋；血珠滴落青紙，蠶形微顫，吐出一線青絲纏住他指尖；黑紙蛇形昂首，吞下他一縷陰氣……五色蟲卵次第甦醒，每一道紋路都與他神魂共鳴，彷彿久別重逢的血脈在皮下奔湧。當最後一道白紙鼠形吞下他半口真氣，五張符紙驟然燃起五色火焰，旋即化爲五道流光鑽入他眉心！
剎那間，方束眼前炸開無數畫面：古廬山七色土丘崩塌時噴濺的鵝魔神血，容顏宮主煉神失敗前袖角翻飛的銀線，五宗宗主講道時袖中隱現的玄教符籙……這些被抹除的記憶碎片，竟在五毒蠱蟲初生之際，被強行撕開一道縫隙，洶湧灌入！
他渾身劇震，指甲摳進崖石，硬生生將喉頭腥甜嚥下。不能昏厥！此刻若神魂失守，五毒反噬，必成無智妖蠱！他猛地抓起膝上金晶琉璃丹塞入口中，丹藥入喉即化，一股暖流衝向識海——趁此間隙，他左手疾點自己羶中、神闕、百會三處要穴，右手抽出活種袋中一截枯藤，狠狠扎進左腕經脈！
枯藤瞬間吸飽鮮血，表面浮起密密麻麻的暗紅蠱紋。方束嘶聲低吼，將全部心神沉入那五道流光交匯之處。那裏，一座虛幻法壇正緩緩升起，壇基由七色泥土堆砌，壇頂懸浮着半枚殘缺道籙——正是他記憶中被鵝魔神血浸染過的那一角！
“以毒攻毒，以蠱破禁！”他在識海中狂嘯。五毒蠱蟲齊齊長吟，化作五道洪流撞向道籙殘角。轟然巨震中，道籙上突然迸出無數細小文字，竟是被抹除的玄教符咒真形！那些文字如活蛇遊走，欲鑽入他神魂，卻被五毒蠱氣死死纏住，寸寸絞碎……
不知過了多久，方束喉頭一甜，噴出大口黑血。血霧瀰漫中，他睜開眼，發現崖縫深處那道幽光已消失不見，取而代之的是一方半尺見方的青石臺，臺上靜靜躺着五枚拇指大小的晶瑩蟲卵，分別泛着赤、青、黑、白、黃五色微光。
成了。
他顫抖着伸手捧起青色蠶卵，指尖剛觸到卵殼，耳畔忽聞一聲蒼老嘆息：“小子，你可知五毒蠱最兇險處，不在噬人，而在噬主？”
方束霍然轉身——身後空無一人，唯有一株歪斜老松，樹皮皸裂如老人皺紋。他心頭狂跳，卻見松樹根部泥土微動，鑽出一隻通體雪白的螻蛄，背上馱着粒米粒大的金砂，在月光下熠熠生輝。
螻蛄爬至他靴面，輕輕一躍，金砂落入他掌心。方束攤開手掌，那金砂竟自動鋪展成一行細小篆字：“大西山無主，五毒有根。爾既破禁，當承山魂。”
字跡消散剎那，整座大西山猛地一顫！遠處山巔積雪簌簌滑落，近處古松針葉無風自動，發出海潮般的譁響。方束腳邊泥土翻湧，七色土丘殘片自地底浮升，環繞他周身緩緩旋轉——原來當日他刮取的七色土，並非單純沾染神血，而是早已被鵝魔臨終前散入山髓的殘魂所浸潤！
他忽然明白了狼妖爲何贈符、老松爲何嘆息、螻蛄爲何獻金砂……這大西山，竟在無聲中將他認作新主！
方束閉目深吸一口氣，再睜眼時，眸中已無半分慌亂。他小心收好五枚蠱卵，將七色土丘殘片盡數納入袖中，又從活種袋取出一卷泛黃竹簡——正是龍姑手札末頁，記載着失傳千年的《山魂祭壇築基法》。
竹簡展開，首頁赫然寫着：“山魂築基，不借靈室，不憑丹鼎。以山爲爐，以身爲薪，以五毒爲引，祭山魂而鑄道基。成則基如山嶽，敗則魂散山野。”
方束指尖撫過竹簡上凹凸的刻痕，脣角緩緩揚起。原來龍姑當年劈開此崖，並非要他埋卵，而是爲今日埋下這方山魂祭壇！什麼廟內靈室、什麼功德兌換，不過是一場冗長鋪墊。真正的築基之機，從來就在這荒山野嶺的斷崖之下，在鵝魔神血浸透的泥土之中，在五宗宗主刻意遺忘的真相縫隙裏！
他盤膝坐定，將五枚蠱卵置於青石臺中央，雙手結印按於檯面。山風驟然止息，萬籟俱寂。方束緩緩開口，聲音不高，卻似穿透層巒疊嶂，直抵大西山每一寸岩脈：
“山魂在上，弟子方束，今以五毒爲誓，借山爲爐——”
話音未落，腳下青石臺轟然下沉！七色土丘殘片如活物般遊走，瞬間在方束周身堆砌成一座七尺高臺。臺基未穩，他袖中明鏡冰清符突然自行焚盡，銀白灰燼化作一道光幕，將整座法壇籠罩其中。
方束毫不意外。這符本就是龍姑當年設下的最後一道保險——唯有山魂認主之時，它纔會真正激活，隔絕內外窺探！
他不再猶豫，指尖劃破手腕，任熱血潑灑在五枚蠱卵之上。赤色蠍卵率先迸裂，一隻通體赤紅的幼蠍昂首立於血泊，雙螯鉗住方束一縷神魂；青色蠶卵裂開，銀線纏住他左臂經脈；黑色蛇卵中探出信子，舔舐他後頸命門……五毒蠱蟲同時甦醒，卻並未噬主，而是將各自最精純的本源之力，沿着血脈、經絡、神識三路，洶湧注入方束丹田！
丹田內，那團原本渾濁的靈力驟然沸騰！金晶琉璃丹的暖流、三返納氣丹的銳氣、虎心養魄丹的厚重，全被五毒之力攪動、提純、壓縮……方束渾身骨骼噼啪作響，皮膚下隱約可見五色流光奔湧，彷彿體內正有五條真龍在撕咬纏鬥！
就在神魂瀕臨崩潰之際，他忽然記起道籙上被絞碎的玄教符咒——那些文字破碎時，竟在識海深處烙下無數細微裂痕。此刻，裂痕中滲出縷縷清涼氣息，如甘霖澆灌焦土。方束福至心靈，立刻運轉《山魂祭壇築基法》總綱，將五毒之力、丹藥之氣、道籙殘韻，盡數導向那道裂痕！
轟——！
丹田內傳出一聲沉悶巨響，彷彿大地開裂。方束低頭望去，只見自己臍下三寸處，赫然浮現出一枚核桃大小的漩渦！漩渦中心幽暗如淵，邊緣卻流轉着赤青黑黑白黃五色光暈，更有無數細小的金色符文在光暈中生滅不定——那正是被五毒之力強行熔鍊後的玄教符咒殘文！
山魂祭壇，初具雛形。
方束卻知遠未結束。他猛地咬破舌尖，噴出一口本命精血，血霧尚未散開，已被五色漩渦盡數吸入。漩渦驟然擴大，旋轉速度陡增十倍！整個大西山都在隨之震顫，遠處山澗溪水逆流而上，直衝斷崖！
就在此時，斷崖下方幽谷中，那曾出現的狼妖身影再次浮現。它仰望崖頂七色法壇，喉間發出低沉嗚咽，頸上銅環金光暴漲，竟與法壇漩渦遙相呼應。方束心神一動，猛然想起龍姑手札夾層中一句批註：“山魂非獨存，須得同頻者爲引。”
原來狼妖頸上銅環，竟是玄教鎮壓山魂的副印！它被囚於此山千年，早與大西山魂融爲一體。今日方束破禁，等同叩響山魂之門，狼妖便是那執門環者！
方束不再抵抗，主動敞開神識。剎那間，海量山勢脈絡湧入腦海：哪處岩層藏玉髓，哪條地脈湧靈泉，哪座山峯聚煞氣……更有一幅巨大圖景在識海鋪開——整座廬山山脈如一條蟄伏巨龍，而大西山，正是龍脊最堅之處！
他豁然貫通：所謂築基，從來不是凝練一己之氣，而是將自身神魂，鍛造成承載一方山嶽氣運的容器！
方束仰天長嘯，嘯聲直衝雲霄。七色法壇轟然拔高，竟在夜空中投下巨大陰影，籠罩整座大西山。他丹田內那枚五色漩渦瘋狂旋轉，將所有湧入的力量壓縮、再壓縮……直至化作一點純粹到極致的混沌星芒！
星芒亮起瞬間，方束全身毛孔噴出淡淡金霧。霧氣升騰中，他看見自己左掌心浮現出半枚七色道籙，右掌心則烙印着一道猙獰狼首——山魂與妖魂，自此共生！
遠處浮蕩山方向，忽有九道金光沖天而起，直射北鬥。金光中傳來玄教使者冰冷宣告：“廬山氣運已潰，大西山魂將醒……傳諭各宗，三日內獻降表者，免誅九族。”
方束抹去嘴角血跡，緩緩站起身。七色法壇在他腳下緩緩沉入山巖，只餘青石臺靜靜佇立。他攤開雙手，看着掌心兩枚印記，輕聲自語：
“降表？”
“不。”
“我要的，是整座廬山的山契。”
夜風捲起他染血的衣袍，獵獵作響。遠處山巔，第一縷晨光正刺破雲層，將斷崖染成赤金。方束轉身走向幽谷，腳步沉穩，再無半分踟躕。他身後，那株歪斜老松悄然抖落滿樹枯葉，新生的嫩芽在晨光中舒展，每一片葉脈裏，都流淌着淡淡的七色微光。