第535章 壓力有點大啊

留下京營主力配合騎兵進行後續的清剿工作。

商雲良自己先行回了一趟京城。

他需要親自回京向嘉靖皇帝和內閣面陳戰況，有些話不能在千里鏡裏說，必須當面講清楚。

尤其是關於高等吸血鬼的事情，...

商雲良話音剛落，滿殿寂靜如鐵。

不是那鐵，也似被爐火烘烤得發燙——人人脊背繃緊，喉結微動，連呼吸都下意識壓成一線細流。嚴嵩最先反應過來，枯瘦手指在袖中掐了掐掌心，纔沒讓聲音抖出裂痕：“國公爺……此策確是雷霆萬鈞。可小同邊牆，年久失修者十之六七，夯土層剝落處比比皆是，箭垛塌了三座，馬面只剩半截，若蟲羣真如吉能所報那般，一擊可碎青磚、三撲能陷女牆……這城，守得住麼？”

他沒說出口的後半句懸在空氣裏：若守不住，潰兵南奔，京師便是無險可守。

朱希忠沒答他，只抬手一招。早候在殿角的錦衣衛千戶疾步上前，雙手捧上一隻烏木匣。匣蓋掀開，裏面不是奏疏，而是一疊泛黃紙頁——正是延綏鎮近年上報工部的《邊牆歲修勘驗圖冊》原件，邊緣捲曲，墨跡洇染，顯是翻看過無數遍。朱希忠指尖劃過其中一頁，停在“小同西路”四字旁，那裏密密麻麻批註着“土酥”、“基陷三尺”、“雨蝕成壑”等字樣，最末一行，是工部主事朱蘅的硃砂批語：“亟需重築，然本年銀兩已盡撥宣府。”

“小同不能守。”朱希忠的聲音不高，卻像刀鋒刮過青磚，“所以——不守城，守人。”

他忽然轉身，目光直刺向一直沉默站在角落的欽天監少監卜承謙：“卜少監，你算過沒有，若蟲羣自河套東進，取道陰山餘脈，避開關隘，走殺虎口外荒嶺，至小同西門，最快幾日？”

卜承謙白淨面皮上汗珠微沁，但手指已在袖中飛快掐算。他閉目三息，再睜眼時，瞳仁深處似有星軌流轉：“回國師……若其行軍不綴，不避溝壑，不恤士卒，七日可至。然……”他頓了頓，喉結滾動，“然蟲羣非人，其夜行如晝，飢不食、渴不飲，疲不休。末將昨夜觀天象，北地朔風將起，卷沙蔽日，唯殺虎口外百裏，有丘陵擋風，沙暴最烈。若蟲羣強渡，恐有半數迷失路徑，或困於流沙。”

“好。”朱希忠猛地一掌拍在輿圖案幾上，震得硯臺墨汁輕跳，“那就把這‘半數’，變成‘全數’！”

他大步上前，竟親自提起硃筆，在輿圖殺虎口西側那片空白處重重畫下一圈硃砂圓：“此處，名曰‘黑風口’。地形如甕，四面環山，唯南面一道窄谷通小同。卜少監說得對，沙暴一起，蟲羣必亂。可若……有人在沙暴最盛時，於谷口兩側山脊，燃起百堆狼煙？”

嚴嵩眼睛驟然亮了：“狼煙？可蟲羣又不懼煙！”

“不懼煙，卻懼火。”朱希忠嘴角扯出一絲冷峭笑意，“狼煙只是幌子。真正要燒的，是摻了硝石、硫磺、松脂的‘雷火油’。此物遇風即爆，遇沙反熾——沙暴越猛，火勢越烈。更妙的是……”他指尖點向黑風口北側一處墨點，“此處有條幹涸古河道，寬三丈，深八尺，恰是蟲羣必經之地。只需提前掘開上遊冰封河壩，引雪水灌入，一夜之間，幹河變澤國。蟲羣若陷泥淖，縱有千足，亦如陷蛛網。”

殿內倒吸冷氣之聲此起彼伏。兵部左侍郎王邦瑞鬍子翹起：“國師……這水、這火、這風、這沙……哪一環出了差錯，便是滿盤皆輸！”

“所以，”朱希忠目光掃過衆人，一字一頓，“這一仗，不靠兵，不靠將，靠術。”

他轉向卜承謙：“卜少監，你帶欽天監所有精通星曆、堪輿、氣象的官員，即刻出發，趕往黑風口。你們的任務，不是打仗，是‘掐準時辰’。風何時起？沙何時盛？雪水何時潰？雷火油何時引？誤差，不得過半炷香。”

卜承謙肅然抱拳：“遵命！”

朱希忠又看向禮部尚書夏言：“夏尚書，朝廷賜予右翼八萬戶的爵敕、印信、冠服、儀仗，盡數備齊。即日起，命各部尚書、侍郎，分頭前往大同、宣府，就地設帳。凡蒙古諸部，無論大小，但凡攜旗來投，當場授爵、賜印、頒甲——旗號不整者，補旗；甲冑不全者，賜甲；戰馬不足者，調京營馬匹相贈。告訴他們，朝廷不要他們立刻上陣，只要求——三日內，齊聚小同西門外三十裏，聽候調遣。”

夏言撫須頷首：“老臣即刻擬詔。”

“最後，”朱希忠的目光終於落在嚴嵩身上，那眼神銳利如淬火之刃，“嚴閣老，你給李崇傳訊——告訴他，延綏鎮兵馬，不必死守延綏。除留五千精兵扼守榆林、神木、靖邊三路咽喉，餘者，盡數東調！目標——小同！”

嚴嵩身子一震，幾乎失聲：“東調？那……延綏空虛，若蟲羣佯攻延綏，實則繞襲寧夏、固原……”

“它們不會。”朱希忠斬釘截鐵，“吉能殘部親眼所見，蟲羣過處，草木盡枯，活物不留。它們不是來劫掠，是來‘喫’。喫人，喫馬，喫糧，喫一切能化爲己用的血肉。延綏貧瘠，寧夏、固原雖富，卻遠隔千里。而小同，囤糧百萬石，養馬十萬匹，駐軍八萬，更有右翼八萬戶殘部近兩萬人——這哪裏是城池？這是擺在餓鬼面前的一桌盛宴。”

他頓了頓，聲音沉如擂鼓：“所以，李崇的七萬大軍，不是去救小同，是去‘喂’蟲羣。讓它們知道，小同有肥肉，有鮮血，有足夠讓它們停下腳步、瘋狂吞噬的誘惑。誘餌越香，魚越貪，咬鉤越深。”

嚴嵩額頭滲出細密汗珠，他忽然明白了什麼，聲音微顫：“國師……您是要……圍點打援？”

“不。”朱希忠搖頭，眸光如寒星墜地，“是‘圍點，打蟲’。”

殿內一片死寂。所有人腦中都浮現出同一幅畫面：七萬明軍如赤色潮水，轟然湧向小同西郊；右翼八萬戶殘存的騎兵，裹着破爛旗幟，在明軍側翼呼嘯馳騁；而黑風口那道窄谷，則成了巨獸張開的咽喉——待蟲羣被徹底吸引、瘋狂湧入之時，上遊冰壩轟然崩塌，濁浪吞沒前隊；沙暴裹挾着狼煙瀰漫天際，雷火油在兩側山脊炸開百道赤紅火龍，烈焰借風勢倒卷而下，將整條山谷化作煉獄火槽……

“此戰若勝，”朱希忠緩緩踱回御座階前，袍袖垂落，聲如金石，“小同無恙，草原十年無主，京師高枕。此戰若敗……”

他沒說完，但所有人都懂。

敗，則黑風口火滅，沙散，水退，蟲羣浴火重生，裹挾着屍山血海的戾氣，踏平小同，直叩京門。那時，中原腹地，真將淪爲妖邪肆虐的屠宰場。

就在這令人窒息的沉默裏，忽聽殿外傳來急促腳步聲。一名錦衣衛百戶不顧禮儀，撞開殿門單膝跪地，甲葉鏗鏘：“稟國師！延綏千里鏡，再度亮起！李崇司主，緊急通訊！”

朱希忠霍然轉身：“接！”

水晶鏡面瞬間波動，漣漪急旋，光暈暴漲。當畫面穩定，衆人赫然看見——李崇正站在總兵衙門後院那間空屋中央，身前千里鏡三顆水晶光芒灼灼，映得他眉宇間一片冷硬。他身後，並非張子立，而是那位始終沉默如鐵的鄧愛總兵。鄧愛鎧甲未卸，肩甲上還沾着新凝的暗紅血漬，左手緊緊按在腰間刀柄上，指節因用力而泛白。

“國師！”李崇聲音嘶啞，帶着長途奔波的粗糲與一種近乎悲愴的急迫，“末將剛得急報！非蟲羣，是韃子！”

“韃子？”嚴嵩失聲。

“是吉囊舊部！”李崇語速如箭，“吉囊雖死，其弟博迪尚在！此人收攏吉囊殘兵萬餘，又裹挾襖爾都司降卒三千，僞稱‘奉旨討逆’，昨日午時，突襲延綏鎮西北五十裏‘紅柳堡’！堡內守軍五百，盡數戰歿，堡牆被焚，糧秣盡毀！博迪更留書於殘垣之上——‘蟲噬我衆，明廷不救，今借爾糧，以飼我軍！’”

他猛地抬手，指向身後鄧愛：“鄧總兵親率兩千鐵騎追擊，於野狐嶺遭遇伏擊！鄧總兵左臂中箭，坐騎被射殺，麾下折損三百餘！博迪……博迪竟敢在箭簇上淬毒！鄧總兵之傷，血色發黑，高熱不退，軍醫束手！”

鏡頭微微晃動，鄧愛一張臉慘白如紙，額上冷汗涔涔，卻仍挺直脊樑，右手緊握刀鞘，彷彿那纔是他唯一能抓住的支撐。他嘴脣乾裂，卻強行擠出幾個字：“……無妨。末將……尚能執鞭。”

朱希忠瞳孔驟然收縮。他一步搶到鏡前，目光如電，死死盯住鄧愛左臂纏着的染血布條：“毒箭何樣？”

“箭鏃……形如蠍尾，烏黑，無鏽。”李崇答得極快，“軍醫剖開箭創，見血肉泛青，潰爛極快！”

“蠍尾毒！”卜承謙失聲驚呼，“此乃漠北苦寒之地特有‘黑蠍’之毒，遇血即化，蝕骨銷魂！尋常解藥無用，唯有……唯有國師新煉‘九轉續命丹’中一味‘雪魄蓮’可解！”

滿殿譁然。雪魄蓮產於長白山絕頂冰窟，採之必死，全天下僅存三株，皆在國師丹房密庫之中！

朱希忠臉色鐵青，手指在鏡面邊緣無聲叩擊，發出篤篤悶響。他忽然抬頭，目光如刀，直刺李崇：“李崇，你聽着——鄧總兵之傷，朕與國師，必救！但此刻，延綏不能亂！博迪此舉，看似劫掠，實爲‘攪局’！他恨蟲羣，更恨朝廷坐視其族滅亡！他想亂我部署，讓我軍疲於奔命，讓小同之謀，功敗垂成！”

他聲音陡然拔高，字字如錘：“傳朕口諭——李崇聽令！即刻提調延綏鎮所有火器營、車營，攜霹靂炮、虎蹲炮、佛郎機，沿紅柳堡至野狐嶺一線，佈設疑兵！炮聲晝夜不歇，旌旗十裏連綿！再派斥候，扮作博迪潰兵，四處散佈謠言——‘博迪已奪紅柳堡糧倉，正開倉放糧，收買漢民！’”

“這……”李崇愕然，“國師，博迪不過萬餘烏合，何須如此大張旗鼓？”

“因爲，”朱希忠冷笑一聲，眼中寒光凜冽，“他身後，站着整個蒙古右翼八萬戶的心！他若真開倉放糧，那些流離失所的韃子婦孺，會相信那是博迪的仁義，還是朝廷的軟弱？人心一亂，小同之盟，頃刻瓦解！”

他稍作停頓，語氣陡轉沉痛：“鄧總兵之傷，朕知其苦。但此刻，他若倒下，延綏軍心必散。你李崇，代朕傳一句話給他——‘鄧將軍，你的手，要攥緊刀柄，而不是藥碗。你的血，要流在陣前，而不是病榻。九轉續命丹，三日後，由朕親手，送至小同！’”

千里鏡那頭，鄧愛身軀劇震，慘白臉上，那雙一直渾濁的小眼睛，驟然爆射出駭人精光！他喉嚨裏滾出一聲低吼，竟是強行掙脫攙扶他的親兵，單膝重重砸向地面，山文甲撞擊青磚，發出沉悶如雷的巨響！他昂起頭，目光穿透千里鏡，彷彿直直刺入朱希忠眼底，嘶聲道：“末將……鄧愛……謝陛下！”

“謝字不必。”朱希忠聲音低沉下去，卻重逾千鈞，“朕只要你記住——你流的每一滴血，都在爲小同西門，多添一寸城牆！”

鏡面光暈劇烈波動，隨即倏然黯淡。通訊中斷。

大殿內，靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。嚴嵩緩緩吐出一口濁氣，忽然發現自己的官袍後襟，已被冷汗浸透。

朱希忠負手立於輿圖之前，久久不動。窗外，暮色四合，最後一縷天光，正悄然漫過他玄色蟒袍的金線雲紋，將那幅巨大輿圖上的“小同”二字，染成一片沉鬱的、近乎凝固的暗紅。

那紅，像血，也像未燃盡的灰燼。

而千裏之外，延綏鎮總兵衙門後院，那間空屋之內，李崇緩緩收回按在千里鏡上的手。指尖殘留着一絲微不可察的、來自京城的、屬於國師法力的涼意。

他轉過身，鄧愛正被兩名親兵架着，勉強靠坐在一張舊椅子上。老人閉着眼，胸膛起伏急促，額上汗珠滾滾而下，混着血污，在臉上衝出幾道蜿蜒的痕跡。他左手手臂上的布條，已透出更深的青黑色。

李崇走到他面前，沒有說話，只是解下自己腰間懸掛的、那隻裝着清水的牛皮水囊，默默擰開塞子，遞到鄧愛脣邊。

鄧愛眼皮顫了顫，緩緩睜開。那雙小眼睛裏，血絲密佈，卻亮得嚇人。他盯着李崇看了許久，忽然咧開嘴，露出一個極其難看、卻又無比真實的笑：“李司主……這水……是甜的。”

李崇也笑了，笑容裏帶着風沙磨礪後的粗糲與一種奇異的溫柔：“鄧總兵，你嚐到的，不是水甜。是小同城裏，剛碾出來的新麥面，蒸的饃饃，掰開時，那股子熱騰騰的甜香。”

鄧愛喉嚨裏咕嚕一聲，像是嚥下了什麼，又像是在笑。他慢慢抬起那隻沒受傷的右手，輕輕碰了碰李崇遞水囊的手背，然後，極其緩慢地，握住了水囊的牛皮帶。

那手背上，青筋如虯，指甲縫裏嵌着洗不淨的黃土與黑血。

窗外，不知何時，起了風。風捲着延綏鎮特有的、乾燥粗糲的黃沙，打着旋兒，從窗欞縫隙鑽進來，拂過兩人腳邊，拂過地上散落的、尚未完全收拾乾淨的幾根乾草，拂過千里鏡三顆水晶上殘留的、微弱卻倔強的光暈。

那光暈，很淡，卻執拗地亮着，像一顆不肯熄滅的星火，在無邊的暮色與風沙裏，固執地，燃燒。