虎胡滸那尖銳激動的聲音還在洞穴中迴盪，帶着一種“大局已定，獵物入彀”的狂喜。
他張開雙臂，彷彿要以身爲錨，將這片精心佈置的囚籠徹底釘死，將即將降臨的，被削弱的顧清婉牢牢鎖在其中。
陸遠的心...
石室裏靜得能聽見燭火燃燒時油脂細微的“滋啦”聲。
陸遠沒說話，只是緩步上前，靴底踩在微涼的青石地上，發出極輕的“嗒、嗒”聲，像兩粒小石子落在空缸底。他走到石牀邊，垂眸看着牀上那具沉睡多年的軀殼——蒼白，瘦削，手指修長卻微微蜷曲，指甲泛着青白，脣色淡得近乎透明，唯有眉心一道淺淺豎紋，像是常年皺着眉，又像是被什麼無形之物壓了一輩子。
他沒伸手碰，也沒立刻點燈掐訣，而是從懷裏摸出一枚銅錢。
不是尋常制錢，是枚磨得發亮的五帝錢，邊緣被摩挲得圓潤，銅色泛出溫潤的暗紅，背面刻着細若遊絲的“七星引路”四字小篆，字跡早已模糊，卻仍能看出當年匠人以硃砂筆蘸血補過三回——這是真龍觀第七代掌教親手開光、賜予嫡傳弟子的“命契錢”，非生死關頭，不得輕動。
陸遠將銅錢平託於掌心，拇指指腹緩緩摩挲錢面。
虎胡滸屏住呼吸，眼珠一錯不錯地盯着那枚銅錢，喉結上下滾動，卻不敢問一個字。
銅錢靜了三息。
忽然，錢面中央那枚“順治通寶”的“通”字，毫無徵兆地浮起一縷極淡的青煙。
煙細如蛛絲，嫋嫋而上，未散，反凝，在離錢面半寸處，緩緩勾勒出一道模糊的輪廓——是個女人側影，長髮垂肩，頸項纖細，肩膀單薄得彷彿一折就斷。
虎胡滸膝蓋猛地一軟，“咚”一聲跪倒在地，額頭重重磕在青石上，聲音悶得發顫：“……她……她還記得我？”
陸遠沒應聲，只將銅錢翻轉，掌心向上，任那青煙側影懸停不動。他另一隻手緩緩抬起，食指與中指併攏，指尖紫白雷光無聲湧出，卻不刺目，反而如薄霧般氤氳繚繞，帶着一種奇異的溫潤感——這不是劈邪的暴烈雷法，而是“引魂渡橋”的“柔雷引”，真龍觀祕傳，百年只授三人，陸遠是第三個。
雷光自指尖延展而出，如一條細而韌的絲線，輕輕纏上那縷青煙側影的足踝。
青煙微顫。
側影緩緩轉過頭來。
沒有五官，只有一片朦朧霧氣，可那霧氣深處，卻有一雙眼睛——極淡，極遠，像隔着千重山、萬重霧，望過來的一眼。
虎胡滸渾身劇震，猛地抬頭，嘴脣哆嗦着，想喊“蘭枝”，卻只發出一聲破碎的嗚咽。
那霧中雙眸，果然朝他方向，極其緩慢地，眨了一下。
不是活人的眨眼，是魂體殘存本能對至親氣息的最後一絲牽連。
陸遠瞳孔一縮，指尖雷光驟然收束，凝成一點豆大金芒，倏然點向青煙眉心！
“嗡——”
一聲低不可聞的震鳴，自銅錢內迸發，如古鐘輕叩，餘音卻直鑽入骨。
青煙側影轟然潰散，化作無數螢火般的碎光，紛紛揚揚，飄向石室正中那盞“本命續魄燈”。
燈焰猛地一跳！
由豆粒大小，倏然漲至核桃大小，幽藍中透出一線暖金，燈油表面竟浮起一層極細密的漣漪，彷彿整盞燈都活了過來，輕輕呼吸。
虎胡滸怔怔望着那盞燈，忽然發現——燈芯上，不知何時，多了一粒米粒大的、微微跳動的紅點。
像一滴將落未落的血。
像一顆……剛剛復甦的心。
“她……她還……有心跳？”虎胡滸啞着嗓子，聲音抖得不成調。
陸遠終於開口，嗓音沙啞，卻異常平穩：“不是心跳。是‘魄’在應燈。”
他收回手指，雷光盡斂，掌心銅錢“噹啷”一聲跌入袖中，再無動靜。
“你媳婦的三魂七魄，早已不全。”陸遠目光掃過石室七角幽藍定魂燈，又落回牀上那具軀殼，“七魄散其五，天衝、靈慧、氣、力、中樞，皆已消盡，只餘英、精二魄勉強附於屍身，靠這燈吊着最後一絲‘生’氣。三魂之中，胎光、爽靈亦早潰散，唯剩幽精一魂，被你用鎖魂陣強行釘在院中巽位之下，日日受風蝕、陰浸、土壓，早已支離破碎，形同遊絲。”
虎胡滸臉色灰敗，卻死死盯着那盞燈上跳動的紅點，不肯移開視線。
“可……可它還在動……”
“因爲它認得這具身子。”陸遠聲音低下去，帶着一種近乎殘酷的憐憫，“哪怕只剩一絲幽精，它也記得這是它的‘家’。所以它掙扎，它往回爬，哪怕被風撕、被土埋、被你那些破笤帚、倒扣缸、磨盤壓得只剩一口氣，它也要往這屋裏鑽。”
他頓了頓，目光銳利如刀，直刺虎胡滸眼底：“你這些年，不是在留她。你是在囚她。用你愛的名義，把她釘在生與死的夾縫裏，一遍遍凌遲。”
虎胡滸身體晃了晃，沒站穩，扶着石牀邊緣纔沒癱軟下去，喉嚨裏發出“嗬嗬”的抽氣聲，像破舊風箱在強行拉扯。
陸遠不再看他，轉身走向石室角落那盆“滌魂淨水”。
他蹲下身，伸手探入水中。
水涼，沁骨，卻並非死水寒意，反而有種奇異的、帶着微弱生機的潤澤感。指尖觸到底部，摸到幾粒細小硬物——是曬乾碾碎的“返魂草”根鬚，混着“月見石”粉末，沉在盆底，靜靜釋放着安魂之力。
陸遠掬起一捧水。
水珠從他指縫滑落，砸在青石地上，發出極輕的“嗒”聲。
他將水潑向石牀之上，不灑向屍體，而是精準潑在牀頭那盞“本命續魄燈”的燈盞邊緣。
水珠沿着陶盞蜿蜒而下，滲入燈座縫隙。
剎那間，燈焰“噼啪”輕爆，那抹暖金驟然熾盛，金芒如液，順着燈油表面流淌，竟在燈油上，凝出一張極淡、極薄、幾乎透明的人臉輪廓——眉眼清秀，嘴角微彎，帶着一絲久違的、溫軟的笑意。
虎胡滸猛地捂住嘴，眼淚洶湧而出，順着指縫往下淌，砸在地上，洇開一小片深色水痕。
“蘭枝……蘭枝啊……”他哽嚥着，不成句。
那張水凝幻影，只存在了三息，便如朝露般悄然消散。
燈焰重歸幽藍，唯有燈芯上那粒紅點，跳得更急了些。
陸遠起身，從懷中取出一方素白棉布，正是虎羊羊方纔搭在盆邊的那塊。他沒用盆裏水，而是從自己腰間解下一個青皮葫蘆，拔開塞子，傾出幾滴澄澈如露的液體——是真龍觀後山“玉髓泉”寒潭深處所取的“凝魄露”，需在朔月子時，以七星銅勺舀取，封於千年陰沉木匣，十年方得三滴。
露珠滴落棉布，瞬間被吸盡，布面泛起一層極淡的銀輝。
陸遠將棉布覆上牀上女子雙眼。
布面銀輝流轉，似有萬千細小星點在其中明滅。
“閉眼，才能看見路。”陸遠聲音低沉，“她太久沒走陽關道，怕光，怕聲，怕人，怕一切活物的氣息。得先讓她……安靜下來。”
話音未落，石室外，突然傳來一陣極輕、極細的“沙沙”聲。
不是風聲。
是某種極薄、極韌的東西，在青石階上，被拖行而過的聲音。
虎胡滸臉色驟變：“……誰？！”
陸遠眼神一凜，右手閃電般探入懷中，再抽出時，掌心已多了一把三寸長的桃木短劍，劍身漆黑，無紋無飾，只在劍尖一點，凝着一滴將墜未墜的、濃稠如墨的紫血——這是真龍觀“鎮魂血刃”，以觀主心頭血、九十九道雷劫餘燼、七十二種闢邪草藥汁液，三年淬鍊而成，非斬厲鬼，不出鞘。
他一步橫跨，擋在石牀之前，背脊挺直如松，手中短劍斜指地面，劍尖那滴紫血，無聲滴落。
“嗒。”
血珠砸在青石上，未散，反如活物般蠕動，迅速滲入石縫，消失不見。
幾乎同時，甬道入口處，那扇畫着詭異符紋的木門，毫無徵兆地，被一股無形之力，緩緩推開了一道縫隙。
縫隙裏，沒有光。
只有一片濃稠得化不開的、彷彿能吸走所有光線的黑暗。
黑暗深處，傳來一聲極輕、極冷的嘆息。
不是人聲。
是無數細碎、重疊、帶着鐵鏽腥氣的耳語，混雜着紙張翻動、燭火熄滅、還有……嬰兒在襁褓中窒息前最後一聲抽氣的雜音。
虎胡滸如遭雷擊，渾身汗毛倒豎，牙齒咯咯打顫，卻死死盯着那道縫隙，瞳孔因極度恐懼而縮成針尖：“……它……它來了……它每年……都來……看她一眼……”
陸遠沒回頭，聲音冷如玄鐵：“它不是來看她。是來……確認她還沒被你‘釘’死。”
他握劍的手，紋絲不動。
那滴紫血滲入石縫之處，青石表面，無聲無息地，浮現出一道極細的、流動的暗金色紋路，如活蛇般蜿蜒，瞬間爬滿整條甬道地面，直抵那扇半開的木門。
紋路所過之處，空氣凝滯，連燭火都停止了跳動。
門外那片黑暗，彷彿被無形之牆擋住，再難寸進。
“它等不及了。”陸遠目光如電，穿透門縫，直刺那片黑暗核心，“你用鎖魂陣吊着她，它就在陣眼之外，日日啃噬她的殘魂。你拖得越久，它喫得越飽。它巴不得你永遠這樣下去，好讓它……慢慢把最後一點‘蘭枝’，也嚼碎吞掉。”
虎胡滸發出一聲野獸瀕死般的哀嚎，雙膝一軟，徹底跪倒在地，額頭死死抵着冰冷的青石，肩膀劇烈聳動，卻再發不出一絲哭聲。
陸遠收劍，轉身，目光沉沉落在虎胡滸佝僂顫抖的背上。
“現在，兩條路。”
“一，我破陣，引魂，送她歸土。你媳婦的幽精殘魂，會隨着這盞燈熄滅，徹底消散於天地，再無痕跡。她解脫，你也解脫。”
“二……”
陸遠頓了頓，目光掃過牀上覆着銀輝棉布的女子，掃過燈芯上那粒跳動的紅點，最後，落在虎胡滸沾滿泥污、此刻卻因絕望而劇烈痙攣的手背上。
“……我幫你，把那東西，揪出來。”
虎胡滸猛地抬頭，臉上涕淚縱橫，眼中卻爆發出一種近乎瘋狂的光：“揪……揪出來？！”
“對。”陸遠聲音不高，卻字字如錘，“它既然敢日日來‘啃’，說明它就在你這院子的地脈裏，借你那蹩腳鎖魂陣的‘滯’氣爲養分，反客爲主。它不是外邪，是你自己親手養出來的‘內魘’。”
他指向石室七角幽藍定魂燈：“這七燈，鎮的是魂，不是魘。它躲在燈照不到的死角，躲在你陣法最混亂的‘巽’與‘乾’交界處，躲在你每日擦拭屍身的‘滌魂水’的倒影裏……它無處不在，又無處可尋。”
虎胡滸呼吸粗重，喉嚨裏發出嗬嗬聲，彷彿溺水之人抓住最後一根稻草：“……怎麼揪？！”
陸遠彎腰，拾起地上那塊被“凝魄露”浸透的素白棉布。
他將其輕輕覆在石牀女子額頭上。
銀輝流轉，女子眉心，竟緩緩浮現出一道極淡、極細的……黑色裂痕。
裂痕如髮絲，蜿蜒向下，沒入髮際。
“它在她身上，也留下了‘記號’。”陸遠聲音冷冽，“不是傷，是‘錨’。錨定她殘魂，也錨定你這整個院子的‘滯’氣。”
他直起身，看向虎胡滸，眼神銳利如刀鋒：“想揪它，得用最髒的餌，釣最毒的魚。”
“你媳婦的……最後一口‘生’氣。”
虎胡滸渾身一僵。
陸遠已抬手，指尖紫白雷光再現，卻不再溫柔，而是凝聚成一點刺目的、幾乎要灼傷視網膜的熾白光斑，懸停於女子額前那道黑色裂痕之上。
“我引它現身。你，親手把它……從你媳婦身上，剜出來。”
虎胡滸瞳孔驟然收縮，死死盯着那點熾白雷光，又猛地轉向牀上妻子平靜安詳的臉。
時間彷彿凝固。
竈膛裏最後一截柴火，“啪”地一聲，徹底燃盡，化爲灰燼。
石室裏，只剩下燈焰幽藍的微光，和燈芯上，那粒越來越亮、越來越急的……紅點。