第七十章，殘酷的時代與給毛文龍的畫餅

“老鄉，信王招人去東藩島開荒，一人一月五鬥糧，現在就發，還發一身棉衣和棉被！”

信王府衛兵萬浪蹲在一座低矮的地窨子外面，扯着嗓子朝裏面喊。寒風把他的聲音撕扯得斷斷續續，窩棚上的稻草被吹得沙沙作響。

沒有回應。

他又喊了一遍，還是死寂一片。旁邊的胡海龍皺了皺眉，伸手推了推那扇用破木板拼成的門。門沒栓，一推就開，一股難聞的氣味撲面而來。

“不對勁，進去看看。”

兩人彎着腰鑽進窩棚。裏面黑得伸手不見五指，只有炕的方向隱約能看見一堆黑乎乎的東西。萬浪掏出火摺子吹亮，微弱的火光在逼仄的空間裏晃了晃，映出一張臉——一張已經僵硬的臉。

一個男人，靠牆坐着，全身長在稻草裏，只露出了一個臉，臉上帶着笑，像是睡着了一樣。他的身邊是一個女人，同樣僵了，同樣帶着笑。兩人緊緊挨在一起，懷裏摟着兩個孩子。

萬浪兩人臉色也是大變，他們在遼東看多了這種場景，他伸手碰了碰男人的手，冰涼刺骨，硬得像石頭。

“凍死了。”胡海龍低聲說，聲音發澀。

萬浪把火摺子湊近那兩個孩子，忽然手一抖，聲音都變了調：“胡哥，這兩小的還活着！”

兩個孩子的胸口還有微弱的起伏，臉色青紫，嘴脣發烏，但還活着。

胡海龍二話不說，脫下自己的棉衣裹住其中一個孩子，萬浪也脫了自己的裹住另一個，兩人抱起孩子轉身就跑，在雪地裏深一腳淺一腳地往軍營方向狂奔。

“大夫救命！這裏有兩個小孩，快要被凍死了！”胡海龍大聲呼喊。

大夫聽到喊聲當即過來，查看兩個小孩後說：“還有救，把他們放到牀上，蓋緊被子。”

軍營的醫療室裏，爐火燒得正旺，暖烘烘的熱氣驅散了冬日的嚴寒。

幾十個人或坐或躺，有的裹着棉被，有的捧着熱粥，都是剛從各處窩棚裏救回來的流民。幾個士兵穿梭其間，照看着這些剛從鬼門關拉回來的人。

王雷站在朱由檢面前，臉色鐵青，聲音壓得很低：“王爺，已發現凍死的流民三百餘人，救回來的……百餘人。”

地下的窩棚雖然號稱保暖，但也只限於表面，用稻草和木板搭的窩棚，又能保暖到哪裏去？甚至連風都擋不住。

如果這些流民能喫飽飯，有衣服，或許還能多扛點時間。但實際上他們大部分連飯都喫不飽，禦寒的衣物也沒有，許多人就直接凍死在這寒風當中。

朱由檢沉默了片刻道：“空出三分之二的營房，把那些還活着的流民全部安置進來。騰不出的地方，擠一擠也要騰。”

王雷抱拳道：“遵命！”轉身大步出去。

“王爺，天津巡撫畢自嚴到了，徐光啓徐師也來了。”王有德進來稟報。

“有請。”

畢自嚴和徐光啓走進營地，一路上看見不少流民正被士兵攙扶着往營房裏送。有的裹着軍毯，有的捧着熱粥，臉上還帶着劫後餘生的茫然。

畢自嚴停下腳步，看了一會兒，低聲對徐光啓說：“信王倒是有仁心，這在藩王中倒也不多見。”

徐光啓點了點頭：“信王在宮裏的時候就好學、善良，是個好孩子，他有一顆在大明極其缺少的慈悲之心。”

兩人進了議事廳的營房，剛要行禮，朱由檢已經開口了，語氣裏帶着毫不掩飾的質問：“畢大人，你這巡撫是怎麼當的？光這一小片地區，一個冬天就凍死了三百多人！朝廷花了那麼多精力，撥了那麼多銀子，你們就是這麼安置流民的？”

畢自嚴面色不變，聲音平靜卻透着無奈：“信王殿下，天津巡撫衙門沒有那麼多的糧食來安置所有難民。本官能做的，已經是極限了。”

他說的不是假話。遼東潰敗後，難民如潮水般湧進天津衛，天津府的存糧連官軍都不夠喫，哪有餘力養活幾萬流民？能讓他們在城外搭棚子苟活，已經是盡力了。

而且雖然流民凍死他也感到難過，但這個時代，死人是常態，一場遼東之戰死了幾十萬人，這個時代的人對死亡的忍受度遠遠超過朱由檢，凍死幾百人，甚至算不得事。

徐光啓怕兩人鬧僵，連忙打圓場：“王爺，老夫這一年在天津屯墾，開荒五千畝，可以調撥一千石糧食應急。不過……這糧算是借的，明年得還補回來。”

朱由檢轉過身，鄭重地朝徐光啓行了一禮：“多謝徐師。”

他確實缺糧。大明的物流成本本就高得離譜，冬天更是寸步難行，從別處調糧遠水解不了近渴。徐光啓這一千石，是實實在在的救命糧。

畢自嚴想起正事，拱手道：“陛下有旨，命信王速速回京，殿下還是不要耽擱了。”

朱由檢看了他一眼：“陛下找本王什麼事。”

畢自嚴道：“天子雖然未說，但春節將至，想來陛下想和王爺一起守歲。”

朱由檢嘆息道：“本王安頓好這裏就走。”

他走到門口，回頭看着畢自嚴，語氣忽然變得很沉：“畢巡撫，爲官一任，造福一方。民間素有‘父母官’的說法——誰家父母會看着自己的孩子凍死？你們負點責任吧，不要對什麼事情都這麼麻木。”

畢自嚴張了張嘴，沒說出話來。

朱由檢轉身走了出去。營房裏，士兵們還在進進出出地安置流民，醫療室的門開着，裏面傳來孩子的哭聲，雖然微弱，卻讓人心裏一鬆——能哭出來，就還活着。

畢自嚴站在營房門口，看着那些被救回來的流民，看着士兵們脫下自己的衣裳裹在陌生人身上，看着那個少年王爺在寒風中來回奔走，忽然低聲說了一句：“赤子之心，難得。”

徐光啓站在他身旁，嘆了口氣：“老夫也被你拖累了。”

他望着遠處灰濛濛的天際線，又看了看那些在營房裏擠在一起的流民，聲音裏帶着說不出的疲憊：“巧婦難爲無米之炊。想做點實事……太難了。”

天啓元年（1621年）十二月二十日，遼西，鎮江。

朔風捲着雪粒打在臉上，像刀割一樣。王化貞騎在馬上，裹緊了身上的大氅，眯着眼望向遠處白茫茫的雪原。天地間一片素白，分不清哪裏是天，哪裏是地，只有偶爾露出雪面的枯草在風中瑟瑟發抖。

毛文龍策馬跟在他身後，落後半個馬身。兩人身後，幾十個親兵排成兩列，縮着脖子，呼出的白氣在帽檐上結成了霜。

“順山倒——”

遠處傳來一聲悠長的吼叫，在空曠的雪野上迴盪。緊接着是“咔嚓”一聲巨響，一棵參天大樹轟然倒下，雪沫飛濺，連地面都跟着顫了一下。

王化貞皺了皺眉，收回目光，語氣裏帶着幾分不滿：“這都什麼時候了，不好好操練，光知道砍樹。真打起仗來，這些木頭能擋得住韃子的鐵騎？”

毛文龍連忙湊近些，壓低聲音：“恩相，可不敢小看這木料生意。朝廷的軍餉、糧草，時停時到，從沒滿額過。這一年多虧了木料生意，換來的銀子，差不多頂了咱們一半的軍餉。”

他頓了頓，又補充道：“京城那些勳貴不知要做什麼，高價收購木料，催得緊。這半年光這一項，就賺了一萬多兩。他們還一個勁地催，讓咱們多砍。”

王化貞哼了一聲，沒再說什麼。

毛文龍覺得自己這一年可謂是順風順水，先是受到遼東經略王化貞賞識，成爲遊擊將軍，而後他光復了鎮江，抓住了佟養真，砍了上百韃子的腦袋。

恩相大筆一揮，給他請功，上百個腦袋一下子漲到了六千。

鎮江大捷震動朝野，他也成了大明第一個對女真人打出勝仗的將軍，積功升到副總兵。

接下來，他運氣更好，沒多久，朝廷劃分戰區，他分到了遼東戰區，賞識自己的王化貞成爲了遼東巡撫。

他沒覺得自己上頭多了個“婆婆”的惱火，反而喜出望外。居然有這麼粗的大腿給自己抱。

恩相王化貞的座師是當朝首輔葉向高，有這層關係在，朝廷裏誰還敢欺負他？

這半年在鎮江，他可謂是受盡冷遇，登州，天津衛運過來的糧食不是發黴，就是少，武器鎧甲基本上不能用，糧餉什麼的更是有都沒有。

甚至他鎮江大捷的賞銀，到他手裏的時候都只剩下了五成。

爲什麼會這樣，不就是因爲他在朝中無人，好欺負，所以上上下下都在欺負他，而賞識他的經略卻在廣寧。

而現在不一樣了，恩相來到了鎮江，成爲了他的頂頭上司，現在他是首輔的人，誰敢再欺負他。

而後果然和自己預料的沒差，恩相成爲遼東巡撫之後，根本不能忍受自己從指揮十幾萬大軍的遼東經略成爲，成爲只有200多兵丁的遼東巡撫。

在他的要求下，天津衛、登州運輸的士兵優先補充鎮江。短短不到半年時間，毛文龍手下的士兵有200人，快速地膨脹到5000人，武器鎧甲也換了全新的，糧倉裏堆滿了糧食，他們再也不用飢一頓飽一頓。

更關鍵的是，京城的勳貴不知道要幹什麼，還在催促他砍更多的木料。

現在的東江鎮可謂是兵精糧足，還有首輔這大靠山。和他半年前來到這裏可謂是天壤之別。

王化貞卻沒想這些，他的目光越過雪原，望向東南方向道：“鎮南，你好好練兵。只要你能收復復州、永寧，區區幾萬兩銀子，本撫會幫你籌集。”

毛文龍心裏一沉。他知道恩相的心思——不甘心。明明遼西的局勢是他一手穩定的，他更獻上的主動進攻的方略。

可朝廷一道旨意，把他從遼東經略變成了遼東巡撫，手下十幾萬大軍縮水成十幾個小堡壘的幾百人，顯然朝廷認可的是熊廷弼的方略。

這口氣，換誰也咽不下。所以恩相一直想着反攻，想着打回去，證明自己是對的。但他卻清楚打不過就是打不過，朝廷的策略纔是正確的。

“恩相，”毛文龍斟酌着措辭，“野豬皮又在集結大軍了。這次八旗都動了，少說也有五六萬人。他們出動這麼多人馬，不可能衝着咱們這點地方來，十有八九是去打廣寧。恩相現在離開了廣寧，反而是脫離了虎口。”

王化貞臉色一沉，冷哼道：“你也覺得我打不過野豬皮？”

毛文龍尷尬地笑了笑，不敢接話。他心裏當然這麼想，可嘴上不能這麼說。恩相什麼都好，就是太激進了。

朝廷跟野豬皮打了這麼多年，什麼時候贏過？他那個鎮江大捷，說起來好聽，攏共也就砍了百十顆腦袋。真要拉開來打大仗，哪次不是朝廷慘敗？

他趕緊轉移話題：“恩相，要不要知會朝廷和廣寧那邊？”

王化貞沉思片刻，忽然笑了，笑容裏帶着幾分志在必得：“當然要知會。越是讓那邊重視越好。鎮南，咱們立功的機會到了。”

毛文龍心裏咯噔一下。

“你趕快集結大軍，趁這個機會收復復州、永寧。要是有機會，連蓋州一併拿下。如此一來，半個遼東就回到朝廷手裏了！”

毛文龍張了張嘴，想說什麼又嚥了回去。朝廷撥來的新兵還沒適應遼東的天氣，訓練也沒練多久，拉到戰場上能打什麼仗？

可王化貞接下來的畫餅，讓他把所有的顧慮都吞進了肚子裏。

“只要你在此戰中立下大功，本撫就向朝廷建議，設立東江鎮，保舉你爲一鎮總兵。”

一鎮總兵。

毛文龍的心猛地跳了一下。大明的總兵不少，可最有權勢的，就是九邊十三鎮的總兵。只有做到一鎮總兵，纔算真正的一方諸侯，大明武將的頂點。

他深吸一口氣，抱拳行禮，聲音沉穩有力：“末將定不讓恩相失望！”

雪還在下，紛紛揚揚，將天地間的一切都覆蓋成純白。遠處，又一棵大樹轟然倒下，沉悶的聲響在雪野上傳出很遠。

王化貞勒馬遠眺，目光裏滿是光復國土的渴望，毛文龍跟在他身後，心裏盤算着如何用這五六千新兵蛋子去啃韃子的硬骨頭。

寒風呼嘯而過，捲起漫天雪沫，打在臉上生疼。