死了嗎？
不死天皇竟對自己的判斷產生了懷疑。
難道，自己藉助手段斬殺弒仙城主錯了嗎？
他不會認爲自己做出了錯誤的判斷，可對他來說，他的確對斬殺弒仙城主很糾結。
他不死天皇本就是...
鄭拓指尖摩挲着那枚靈符，表面溫潤如凝脂，內裏卻隱隱浮動着三道微不可察的銀色紋路——那是原始道紋的雛形，尚未凝實，卻已透出一股蒼古、混沌、不容褻瀆的氣息。他垂眸一瞬，眼底寒光如刃，悄然滑過妖如仙側臉：“如仙道友，你可看出此符有何異樣？”
妖如仙未答，只將神識如絲線般探出，在靈符邊緣輕輕一觸，倏然收束，眉心微蹙：“有兩處不對。其一，此符材質非金非玉非木，乃是以‘隕星髓’爲基，混入半滴破壁者二重天強者的本命精血煉製，尋常破壁者根本承受不住其中反噬之力；其二……”她頓了頓，聲音壓得極低，“符心封印的並非求援之訊，而是一縷‘蝕神香’的餘燼。遇熱則散，入體則迷，三息之內，神魂遲滯，五息之後，心念偏移，七息……便成傀儡。”
鄭拓脣角微揚，不置可否，只將靈符翻轉，指腹在背面一道細若遊絲的刻痕上輕輕一按。嗡——細微震鳴自指尖傳入識海，剎那間，他“看見”了：楚雲身後三人，袖中皆藏有半截斷劍，劍脊暗刻“歸墟”二字；左首那人頸後隱現青鱗，分明是早已絕跡萬載的“逆鱗蛟”血脈；右首那人腰間玉佩看似普通，實則內嵌一枚微型陣盤，正以極慢頻率吞吐着四階神陣逸散的亂流，無聲無息地篡改着方圓十里內的空間座標。
他們不是來結盟的。
他們是誘餌。
真正的殺局，藏在更深處。
“蝕神香……”鄭拓忽而輕笑，笑聲極淡，卻讓周遭空氣陡然一沉，“倒讓我想起百年前，北邙山那一場‘醉生夢死宴’。七位破壁者赴宴，席間談笑風生，飲盡千杯，翌日晨光初照，七具屍身排成北鬥之形，神魂俱消，唯餘空殼，連輪迴印都未曾留下。”
妖如仙眸光驟凜：“你是說……歸墟殿？”
“不。”鄭拓搖頭，目光如刀，劈開前方氤氳霧氣，“是比歸墟殿更早、更狠、更瘋的一羣人——‘刻碑者’。”
話音未落，腳下大地毫無徵兆地裂開一道幽黑縫隙，寬不過寸許，卻深不見底，裂縫邊緣泛着琉璃般的冷光，彷彿整片地脈被某種無形巨刃削去一層表皮。裂縫之中，無聲浮起一尊石碑虛影，高九尺，通體墨黑，碑面無字，唯有一道新鮮刻痕蜿蜒如蛇，自碑頂直貫碑底——那刻痕，竟與楚雲方纔遞來的靈符背面，分毫不差。
“來了。”鄭拓低語。
妖如仙袖袍翻卷，十二柄青色小劍瞬息懸於周身，劍尖齊齊指向地面裂縫，劍鳴清越如龍吟。她並未出手，只凝神鎖住那石碑虛影，瞳孔深處，一點赤紅火苗悄然燃起，映得整片霧氣都染上血色。
裂縫中，石碑虛影緩緩下沉，與此同時，四面八方霧氣驟然翻湧，無數道身影自霧中踏出，或持骨杖，或負鐵棺，或披麻戴孝，或赤足踏血，皆默然無語，衣袍下襬卻齊齊飄向裂縫方向，彷彿被同一根無形絲線牽引。他們身上沒有半點破壁者該有的磅礴氣息，反而空空蕩蕩，如同……被抽乾了所有血肉的皮囊。
“不是活人。”妖如仙聲音發緊，“是‘碑奴’。刻碑者以自身壽元爲引，以仇敵神魂爲墨，在碑上刻下名字，名字成，則其人化奴，永世不得超脫。”
鄭拓靜靜看着，忽然抬手，將那枚靈符輕輕捏碎。
咔嚓。
脆響清冽。
靈符崩解，並未騰起煙霧，而是化作一縷灰白氣息，筆直射入裂縫之中。那氣息撞上石碑虛影，竟如沸油潑雪，嗤嗤作響，碑面刻痕瞬間黯淡三分，而裂縫邊緣琉璃光澤，亦隨之明滅不定。
“你在做什麼？”妖如仙驚問。
“還禮。”鄭拓淡淡道，“他送我一枚‘引路符’，我回他一道‘斷碑引’。蝕神香需七息生效，我偏要它三息焚盡；碑奴需碑主牽引，我偏要斬斷這第一道牽絲。”
話音未落，裂縫中石碑虛影轟然震顫，碑面那道刻痕竟開始自行剝落，化作簌簌黑灰。而四周踏霧而出的碑奴，動作齊齊一僵，空洞眼窩裏，幽火明滅數次，終於徹底熄滅。他們身形如沙塔傾頹，無聲無息，散作漫天灰燼，隨風飄散，不留絲毫痕跡。
霧氣，驟然稀薄。
遠處，楚雲等人臉色劇變，三人同時噴出一口黑血，胸前衣襟炸開，露出下方皮膚——那裏，赫然浮現出三道細小卻猙獰的裂痕，裂痕深處，隱約可見墨色碑文正在瘋狂蠕動。
“走！”鄭拓低喝，一把抓住妖如仙手腕，腳下白蓮虛影驟然綻放，三瓣蓮葉旋轉如輪，託起二人，化作一道撕裂霧氣的銀白弧光，疾掠而去。
身後，楚雲嘶聲厲吼：“追！不惜代價！此人識得刻碑之祕，留不得！”
然而，未等他們有所動作，頭頂虛空猛地一沉，彷彿被一隻無形巨掌狠狠按壓。轟隆！一道粗逾水缸的紫黑色雷霆，毫無徵兆地劈落，正中楚雲三人所在方位。雷光炸開，湮滅一切聲響，只餘下焦糊氣息與半截斷裂的骨杖，在餘波中打着旋兒墜入深淵。
鄭拓頭也未回，速度不減反增。妖如仙任由他拉着，神識卻如蛛網般鋪開，掃過沿途每一寸土地、每一道霧靄、每一株枯草。忽然，她指尖一顫，指向左側一片看似尋常的嶙峋怪石：“那裏，有陣紋殘留。”
鄭拓目光掃去，果然見幾塊青黑色巖石表面，浮着極淡的銀線，線條扭曲，似斷非斷，勾勒出一個殘缺的“囚”字。他腳步微頓，屈指一彈，一縷劍氣如針，刺入那“囚”字中心一點。
嗡！
石塊無聲震顫，銀線驟然亮起，隨即如冰消雪融，盡數隱去。而就在銀線消失的剎那，整片怪石羣豁然洞開，露出一條向下傾斜的幽暗石階，階旁石壁上，密密麻麻，刻滿了同樣的“囚”字，每一個字都比前一個更深、更重、更絕望。
“這不是陣紋……”妖如仙呼吸微促，“是‘道痕’。有人曾在此處，以自身大道爲刀，一遍遍刻寫此字，直至大道崩毀，神魂俱裂，只餘下這滿壁執念。”
鄭拓沉默片刻，抬步踏上第一級石階。靴底觸及石面，一股陰寒刺骨的怨念如毒蛇般順着腳踝向上攀爬，直欲鑽入識海。他體內不滅道體本能運轉，金光微閃，那怨念立時如雪遇驕陽，滋滋消融。
“執念太重，反倒成了路標。”他聲音低沉，“刻碑者想困人，卻忘了，最深的囚籠，往往刻着最醒目的出口。”
兩人拾階而下，石階愈深，壁上“囚”字愈多，怨念愈烈。到了第七十九級，妖如仙額角已滲出細汗，十二柄青劍嗡嗡震顫，劍身竟蒙上一層薄薄灰翳。鄭拓忽然停下，伸手撫過左側石壁上一個格外扭曲的“囚”字，指尖傳來細微刺痛，一滴殷紅鮮血，悄然沁出，滴落在石階之上。
血珠落地，竟未濺開，而是如活物般滾動，徑直滾向石階盡頭。
鄭拓目光追隨着那滴血，直到它停在最後一級臺階邊緣，微微晃動，映出石階之下，一片翻湧的、濃稠如墨的黑暗。
黑暗之中，隱約浮現出一座巨大石門的輪廓。門扉緊閉，門環是一對扭曲掙扎的人面，雙目空洞，卻似正死死盯着門外。
而在那石門正上方，用血淋淋的、尚在緩緩滴落的墨色大字，寫着兩個字：
“歸途”。
妖如仙渾身寒毛倒豎，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖：“……歸途？可此處，分明是向下。”
“對。”鄭拓收回手指，抹去血跡，目光卻愈發幽深，“刻碑者佈下此局，不是爲了殺人，是爲了引路。他們需要有人替他們推開這扇門。而能走到這裏的人，必已看破蝕神香、識得碑奴、斬斷牽絲、辨出道痕……這樣的人，纔有資格，成爲開門的‘鑰匙’。”
他頓了頓，側首看向妖如仙，眼中無懼無畏，唯有一片澄澈如鏡的平靜：“如仙道友，你信我麼？”
妖如仙迎上他的視線，那目光乾淨得沒有一絲雜質，像初雪覆蓋的劍鋒，寒冽，卻自有其不可動搖的重量。她忽然笑了，那笑容如春冰乍裂，清冽而銳利：“弒仙城主，我若不信你，此刻便不會站在這裏。只是……”
她指尖輕點自己心口：“我信的是你此刻的決斷，而非你過往的名聲。若你推門之後，所見非‘歸途’，而是另一重殺局……”
“那便再殺出去。”鄭拓打斷她，語氣平淡得如同在說今日天氣，“我既敢走這條路，便已備好第二條、第三條、乃至第十條退路。謹慎，不是畏縮，是把每一步，都踩在刀尖上，卻依然穩如磐石。”
他不再言語，抬步，踏上最後一級石階。
靴底落下，石階無聲崩解，化作齏粉。那滴懸於邊緣的血珠，終於墜落。
咚。
一聲輕響，不似滴水，倒像心臟搏動。
石門之上，“歸途”二字血光暴漲，如活物般蠕動、延展，最終，化作一道巨大的、不斷旋轉的血色漩渦。漩渦中心，幽暗深邃，隱約傳來無數破碎的囈語、鐵鏈拖曳的刮擦聲、以及……一聲悠長、蒼涼、彷彿來自時間盡頭的嘆息。
鄭拓向前一步，身影即將沒入血色漩渦。
妖如仙緊隨其後，青劍錚鳴，劍光如瀑，護住周身。
就在二人身形即將被漩渦吞沒的剎那，鄭拓忽而抬手，向身後虛空，輕輕一握。
嗡！
一道微弱卻無比清晰的劍鳴，自他掌心響起。
不是他的劍。
是陳峯沉睡之繭中，那一聲沉寂已久的、屬於破壁者二重天的劍意初啼。
血色漩渦劇烈翻湧，彷彿被這聲劍鳴刺穿了一道縫隙。透過那縫隙，鄭拓與妖如仙，同時看到了漩渦彼端——
不是出口。
而是一座懸浮於混沌之中的、巨大無朋的青銅祭壇。
祭壇中央，一尊斷裂的石碑，斜插於地，碑身佈滿蛛網般的裂痕，裂痕深處，卻有無數細小的、閃爍着幽藍光芒的符文，正沿着裂痕，飛速遊走、重組、拼接……
那石碑頂端，原本該刻着“歸途”二字的地方，此刻正緩緩浮現出兩個全新的、由無數幽藍符文強行扭結而成的篆字：
“重鑄”。
鄭拓眸光驟然一縮。
重鑄？
重鑄什麼？
他來不及思索，血色漩渦已然合攏，將二人徹底吞噬。
石階崩塌，怪石湮滅，霧氣重聚，彷彿從未有過那條向下之路。
唯有壁上萬千“囚”字，在幽暗中，依舊無聲吶喊。
而就在鄭拓二人消失的同一瞬，四階神陣某處，地神手中那枚三階白蓮神陣陣盤，表面悄然浮現出一道細微裂痕。裂痕之中，一縷同樣幽藍的符文，一閃而逝。
地神渾濁的眼中，掠過一絲難以言喻的疲憊，隨即又被更深的、近乎悲憫的平靜所覆蓋。他輕輕合攏手掌，將陣盤收入袖中，抬頭望向陣法穹頂——那裏，不知何時，已悄然浮現出一道與祭壇石碑上一模一樣的幽藍符文，正緩緩旋轉，無聲無息，卻似在俯瞰衆生。
整個四階神陣，開始以一種極其緩慢、卻無可阻擋的節奏，微微搏動。
如同……一顆被強行喚醒的心臟。