飛船停落在酒店的專用停泊場之中。
“李維先生，我等就護送到這裏了。”
駕船的護衛們一臉恭敬……飛船是直接從【星空宮】之中接人離開的，他們知道這意味着什麼。
“有勞各位了。”
“...
格瓦拉老哥的淚，不是鹹的，是泛着幽藍微光的——那是【永恆神術】反噬時，靈魂液態化滲出的冷凝結晶。一滴墜地，無聲碎裂，竟在焦黑龜裂的土壤上蝕出指甲蓋大小的黑洞，三息之內，黑洞邊緣浮起細密銀紋，如活物般蔓延、收束、蜷縮，最終凝成一枚拇指大的環狀印記，微微搏動，像一顆被強行摘下的、尚未冷卻的心臟。
啊夕若的腳步頓住了。
她沒殺過人，但殺過龍。
可眼前這一幕，比當年單槍匹馬斬落【蒼溟雷虯】幼體時更令她脊椎發麻。那不是虛弱，不是潰敗，而是某種……秩序層面的坍塌。一個以竊取爲生、以掠奪爲食、把整個虛空祕境當自家後院翻箱倒櫃的【竊取者】，此刻跪在那裏，連指尖都再抬不起半分，彷彿他整個人，連同所有過往的狂妄、狡黠、算計與野心，都被那一眼抽成了真空，只餘下最原始的、赤裸的“空”。
【冰輪】的聲音第一次失了頻率，電流雜音嘶嘶作響：“小主……警告。目標記憶核心……存在未登記級‘錨定’。觸發反向熵蝕……等級……無法判定。建議……立即撤離。”
啊夕若沒撤。
她只是緩緩抬起手，指尖懸停在格瓦拉頭頂三寸，一縷極淡的金色龍氣如遊絲垂落，卻並未刺入，只是輕輕繞着他枯槁的髮梢盤旋一圈，又悄然收回。
“你偷我招式的時候，”她聲音很輕，像雪落松針，“有沒有想過，有些東西，本就是從別人手裏搶來的？”
格瓦拉沒抬頭，喉嚨裏滾出一聲破風箱似的嗬嗬聲，像是笑，又像嗚咽。他右手指尖，無意識摳進身下焦土，指甲縫裏嵌滿黑灰，卻有一粒極小的、近乎透明的鱗片，在龍氣掃過時，倏然亮了一下——不是反射，是自發光，內裏浮沉着無數細若遊絲的符文，正以肉眼難辨的速度明滅、重組、崩解、再生。
啊夕若瞳孔驟然一縮。
她認得這鱗片。
不是【白狼之龍】的。
是【萊希拉姆】幼體蛻下的第一片逆鱗——傳說中，唯有承載‘終焉之火’與‘創世之霜’雙重權柄的禁忌之龍，纔會在誕生之初，於脊椎第七節位置，凝結出這種矛盾共生的鱗甲。
可【萊希拉姆】……不該存在。
它只存在於西塞羅教授臨終前燒燬的七份絕密手稿裏，被標註爲‘悖論胚胎’，理論上，其基因鏈會在受精卵分裂第三千二百四十七次時徹底崩潰，化爲一灘無害的熒光黏液。
它不該活下來。
更不該，出現在一個‘竊取者’的體內。
啊夕若的目光，終於從格瓦拉身上移開，投向遠處——流溪河方向。那裏，冰霧已不再膨脹，反而開始收縮，如同被一隻無形巨口緩慢吮吸。霧靄邊緣，一道道猩紅的光痕撕裂空氣，那是【安樂】公主的飛翼劃過的軌跡。而更遠的天際線，一道純白身影正撕裂雲層疾馳而來，肩甲上烙印的【神滅甲】徽記，哪怕隔着百裏，也灼得人眼球生疼——是【李隆】殿下親自趕到了。
時間，正在收緊。
她忽然彎腰，左手探入自己左胸鎖骨下方三指處——皮膚毫無阻礙地凹陷下去，彷彿那裏本就該有個入口。指尖觸到一片溫潤堅硬，隨即用力一扣！
“咔噠。”
一聲輕響，一枚核桃大小的、通體瑩白的菱形晶體被她生生剜了出來。晶體內部，封存着一縷不斷旋轉的、濃縮到極致的金色龍氣，表面流淌着細密的血絲狀紋路，每一次脈動，都讓周圍空氣發出不堪重負的嗡鳴。
格瓦拉渾濁的眼珠艱難地轉動，看向那枚晶體，乾裂的嘴脣翕動：“……【龍心髓】？你瘋了？這是你命核的三分之一！”
“命核？”啊夕若嗤笑一聲，指尖一彈，【龍心髓】激射而出，不偏不倚，正正撞入格瓦拉張開的、血肉模糊的掌心。晶體接觸皮膚的剎那，無數金絲般的龍氣瘋狂鑽入他體內，所過之處，枯槁的皮膚下竟有青筋如活蛇般鼓起、遊走，瞬間撐起一層薄薄的、泛着金屬光澤的新生角質層。他佝僂的脊背猛地挺直，斷裂的肋骨發出密集的“噼啪”脆響，重新咬合；塌陷的胸腔急速鼓脹，肺葉擴張，一口濁氣混着血沫噴出，竟帶着灼熱硫磺味。
“我不是救你。”她直起身，半截銀面後的目光冷冽如刃，“是買你的命——用這三分之一命核，換你接下來十分鐘，做我的刀。”
格瓦拉劇烈咳嗽着，新生的角質層下，血管賁張，每一次搏動都震得地面微顫。他抬起頭，臉上縱橫的皺紋被強行撐平，露出底下年輕而猙獰的輪廓，眼白佈滿血絲，瞳孔深處卻燃起兩簇幽藍火焰，那是【欺天大盜】被碾碎後，殘存意志在絕望深淵裏點燃的最後一把火。
“刀？”他舔掉嘴角血跡，聲音沙啞如砂紙摩擦，“好……不過，得先看看，這把刀，能不能劈開你心裏那道牆。”
話音未落，他右手五指猛然張開，掌心向上——沒有光芒，沒有咒文，只有一片純粹的、吞噬光線的絕對虛無，瞬間在掌心上方懸浮、旋轉，形成一個直徑半米的、邊緣銳利如刀鋒的黑色漩渦。
【永恆神術·歸墟之握】。
不是竊取，是放逐。將目標存在的一切痕跡，連同其因果律錨點，一同拖入概念層面的湮滅奇點。
啊夕若面色不變，甚至向前踏了一步，任由那黑色漩渦的吸力撕扯她額前碎髮。她抬起右手，食指與中指併攏，輕輕點在自己左眼眼瞼之上。
“滋啦——”
一聲細微卻令人牙酸的電流爆鳴。
她緩緩掀開了左眼的眼皮。
沒有瞳孔，沒有虹膜。
只有一片緩緩旋轉的、由億萬顆微小星辰構成的星雲漩渦。漩渦中心，並非黑洞，而是一枚燃燒着蒼白火焰的、閉合的豎瞳。火焰無聲燃燒，所照之處，空間結構泛起水波般的漣漪，漣漪所及，格瓦拉掌心那恐怖的【歸墟之握】漩渦，竟如投入沸水的薄冰，邊緣開始無聲消融、蒸發，連一絲煙氣都未曾留下。
“你的眼睛……”格瓦拉喉結滾動，聲音乾澀，“【蒼白女神】的‘終焉之瞳’……你怎麼可能……”
“不可能？”啊夕若收回手指，左眼恢復如常，唯有一絲若有若無的蒼白餘燼在眼尾一閃而逝。“西塞羅教授死前，把最後一塊‘神格碎片’，餵給了他養的那隻【虛空渡鴉】。而那隻渡鴉，三年前，在【馬林多】軌道外，被我打下來了。”
她頓了頓，目光投向流溪河方向，冰霧已縮至不足千米，其內，一道龐大到令人窒息的陰影正緩緩升騰，每一次呼吸，都帶起肉眼可見的寒霜風暴與熔巖熱浪交織的扭曲光暈。
“現在，”她聲音陡然轉厲，如金鐵交擊，“去把那隻剛出生的‘小麻煩’，給我揪出來！它的母親……已經等不及要見它了！”
格瓦拉渾身一震，瞳孔驟然收縮如針尖。
母親？
誰是母親？！
他腦中電光石火閃過方纔那片逆鱗上流轉的符文——那並非單純的生物銘刻，而是……一段被強行壓縮、加密的‘母體指令’！指令末尾，烙印着一個他曾在革命軍最高機密檔案裏見過、卻從未敢深究的代號：
【初啼】。
傳說中，帝國皇室最早一批【白狼之龍】培育計劃的失敗品，因無法穩定遺傳‘王族血脈共鳴’特性而被集體銷燬的‘原初種羣’。銷燬報告上寫着‘全部焚燬，不留痕跡’。
可此刻，那逆鱗上的符文，正以一種冰冷、精確、不容置疑的節奏，向他傳遞着同一個座標——流溪河冰霧最深處，那龐大陰影的心臟位置。
那裏，沒有【禁忌種】。
那裏，只有一座由萬載玄冰雕琢而成的、懸浮於半空的搖籃。
搖籃之中，靜靜躺着一枚……蛋。
一枚表面覆蓋着銀色霜晶，內部卻隱隱透出熔金色脈動的，巨大龍蛋。
而搖籃之下，冰霧翻湧，隱約可見無數條粗壯如山嶽的、由純粹龍氣凝結的鎖鏈，正從四面八方刺入大地，深深扎進星球的地核熔爐之中，源源不斷地抽取着足以重塑大陸板塊的恐怖能量，盡數灌入那枚龍蛋之內。
格瓦拉終於明白了。
什麼【禁忌種】，什麼【萊希拉姆】……全都是幌子。
真正的‘異變’，從來不在蛋殼之內。
而在……孵化它的人。
——【安樂】公主李裹，根本不是飼主。
她是祭品。
是獻給這枚龍蛋的、最完美的‘引信’。
她一路奔襲，她戰意沸騰，她不惜暴露【X】的全部底牌……所有的一切，只爲將自身澎湃如海的皇族龍血、與【X】之間早已超越契約的‘共生鏈接’，化作最後一點火星，投入這早已準備好的、由整個園區生態與地核能量共同構築的‘神壇’之中。
轟——！
一聲沉悶到幾乎聽不見的巨響，自流溪河正下方的地殼深處傳來。
並非爆炸。
是……心跳。
咚。
整個【馬林多】大陸，隨之一顫。
無數遊客腳下的土地，瞬間變得柔軟如泥沼。遠處城堡尖頂的琉璃瓦，無聲無息化爲齏粉。連天空中盤旋的【白狼之龍】特殊種，都在這一刻齊齊哀鳴，雙翼僵直，如雨點般簌簌墜落。
啊夕若仰起頭，銀面之後，嘴角緩緩勾起一抹冰冷弧度。
“看，”她輕聲道，“它……醒了。”
話音未落，那枚懸浮於冰霧中心的銀霜龍蛋，表面第一道細微的、蛛網般的裂痕，無聲綻開。
裂痕深處，沒有蛋清蛋黃。
只有一片緩緩旋轉的、燃燒着蒼白火焰的星雲。
以及，星雲中央，那枚……緩緩睜開的、閉合已久的豎瞳。