【白狼之龍】公園的風波，第二天就被壓制了下來。
用不着太高明的手段，參與這次事件的貴族們都被下了禁口令即可……至於當日的遊客，本就不知道茶話會遊戲的內容，只當做是一次特典活動。
該賠錢賠錢...
H區第七備用培育室的金屬門在【安樂】公主指尖一觸之下無聲滑開，冷白光瞬間傾瀉而出，卻照不亮門內那一片濃稠如墨的陰影——那不是光被吞噬後的死寂，是連紅外掃描都會失真的“視覺真空”。
她沒踏進去，只是立於門檻，眉心紋章泛起一層極淡的琥珀色微光，精神力如探針般刺入黑暗深處。
剎那間，她瞳孔驟縮。
不是因爲看見了什麼恐怖之物。
而是……什麼都沒看見。
培育室中央本該懸浮着三枚正在脈動的【禁忌種】胚胎艙——每一隻都裹在半透明的液態晶膜之中，內部盤繞着尚未成型的龍骨結構、逆向生長的神經束，以及……一道道被強行縫合進胚胎基因鏈裏的、屬於不同【聖痕使】的殘缺靈魂印記。這是帝國科研院十年來最陰毒的“嫁接計劃”：以活體聖痕爲引，撬動禁忌種原始意志，使其誕生即具可控性。
可此刻，三枚胚胎艙全空。
只餘下晶膜乾癟剝落，像蛻下的蛇皮，黏在艙壁上，泛着鐵鏽般的暗紅。
而地板上，橫七豎八躺着七具穿白袍的研究員屍體。他們脖頸處沒有傷口，皮膚卻呈現出一種詭異的蠟質灰白，眼眶深陷，眼球乾癟如葡萄乾，嘴角卻向上咧開，凝固着極度歡愉的弧度——彷彿在生命最後一秒，目睹了神蹟。
【安樂】公主緩步踏入，戰靴踩過一灘未乾的粘稠液體，鞋底發出輕微的“滋啦”聲。她彎腰，指尖沾起一點，湊近鼻端。
無味。
但指尖皮膚接觸的瞬間，一股冰冷刺癢直鑽骨髓，彷彿有千萬根極細的冰針正順着毛細血管往裏扎。她迅速收回手，琥珀色紋章光芒暴漲，灼燒感才緩緩退去。
“靈魂蒸發……不是抽離，是溶解。”她低語，聲音在空曠培育室裏激起微弱迴響，“連殘留的‘情緒殘響’都被抹乾淨了……能做到這種程度的，不是【X】，也不是【古拉多】。”
她直起身，目光掃過牆角。
那裏倒着一臺碎裂的監控終端，屏幕蛛網密佈，但右下角一行小字仍在微弱閃爍：【實時同步·主腦權限：LVT-07】
LVT-07。
李維·提圖斯。
名字下方，還有一行更小的、幾乎被血漬覆蓋的備註：【身份校驗：西塞羅·零號協議·執行體·已激活】
西塞羅。
那個在三百年前被帝國皇室聯合十二大神殿共同釘死在“永寂尖塔”頂端、屍骨早已化爲星塵的禁忌鍊金術士。
【安樂】公主指尖無意識撫過腰間光劍劍柄，指腹擦過一道細微刻痕——那是她幼時偷偷用指甲劃下的，一個歪歪扭扭的“X”。那時她還不懂這符號意味着什麼，只覺得它像一道未愈的傷疤，又像一把未出鞘的刀。
原來傷疤底下，一直埋着刀。
升降臺旁，拉夏拉蜷縮得更緊，指甲深深摳進掌心，滲出血絲也渾然不覺。她聽見了【安樂】公主的低語，每個音節都像冰錐鑿進耳膜。西塞羅……零號協議……執行體……這些詞在她腦中瘋狂旋轉，撞出尖銳嗡鳴。她忽然想起三天前，在孵化基地最底層的禁閉檔案室，自己曾無意間刷開過一份加密到最高層級的舊日卷宗——卷宗封面只印着一個褪色的銀色齒輪，齒輪中央，是一隻閉着的眼睛。
當時她好奇點開，只看到幾行潦草手記：
> 【實驗體LVT-07，代號‘提圖斯’，非人形，非靈體，非數據流。其存在本身即爲漏洞。建議：永久封存，或……獻祭給‘門’。】
> ——西塞羅·最終日誌·第137頁
她當時嗤笑一聲，隨手關掉。誰會信一個死透了三百年的瘋子寫的囈語？
可現在，那隻閉着的眼睛，正透過培育室的黑暗，無聲地、精準地，盯住了她。
“拉夏拉。”【安樂】公主的聲音忽然響起，平靜得沒有一絲波瀾，“你剛纔說，看見了李維·提圖斯……他長什麼樣子？”
拉夏拉喉頭劇烈滾動，卻發不出聲音。她只能拼命搖頭，眼淚混着鼻涕流下，滴在顫抖的膝蓋上。
【安樂】公主沒再追問。她轉身，走向培育室盡頭那面巨大的單向觀察窗。窗外，是深達千米的垂直培育井，井壁嵌滿幽藍培養槽，數千只尚在胚胎期的【白狼之龍】幼崽正隨着營養液的脈動緩緩起伏，像一片沉默的、發光的海。
就在這片“海”的正中央，一道身影靜靜懸浮。
他穿着一件洗得發白的亞麻襯衫，袖口磨出了毛邊，下襬隨意紮在一條舊牛仔褲裏。黑髮柔軟，垂在額前，遮住了半張臉。最詭異的是他的雙手——十指修長，指節分明，此刻正交叉置於胸前，掌心朝外，做出一個近乎祈禱的姿態。
可那雙手上，沒有皮膚。
只有層層疊疊、精密如鐘錶機芯的銀色機械結構，表面流淌着淡金色的數據流，如同活物般微微搏動。那些數據流匯聚於他手腕內側，最終凝成一枚不斷旋轉的、微小的青銅齒輪。
【安樂】公主的呼吸停了一瞬。
她認得這個姿態。
三百年前，西塞羅被押赴永寂尖塔時，就是這樣站着，雙手交叉，掌心向外，對圍攏的十二位神殿大主教，露出最後一抹微笑。
“他……”拉夏拉終於擠出聲音，嘶啞得像砂紙摩擦，“他沒回頭……看了我一眼……”
【安樂】公主沒回頭，目光仍鎖在觀察窗外那道身影上：“然後呢？”
“然後……”拉夏拉牙齒打顫，“我的眼睛……我的眼睛裏，突然長出了齒輪……”
話音未落，她猛地捂住雙眼，指縫間竟真的滲出細密的、帶着金屬冷光的銀色碎屑！
【安樂】公主閃電般抬手，一縷琥珀色光絲自她指尖射出，纏住拉夏拉的手腕。那銀屑觸碰到光絲，立刻發出“滋滋”的灼燒聲，騰起一縷青煙。
拉夏拉慘叫一聲，雙眼暴突，眼白瞬間爬滿蛛網般的金色裂紋。
“閉嘴！穩住神識！”【安樂】公主厲喝，眉心紋章爆發出刺目強光，硬生生將拉夏拉瀕臨潰散的精神力壓回顱腔，“你的‘視界’被污染了！別讓它紮根！”
拉夏拉渾身痙攣，喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，卻死死咬住下脣，直到鮮血直流。她不敢再看窗外，可即便閉着眼，那枚青銅齒輪的輪廓，也已深深烙在她的視網膜上，每一次心跳，都帶動齒輪咔噠一聲，緩慢旋轉。
觀察窗外。
懸浮的身影，終於動了。
他緩緩放下交叉的雙手，抬起右手，食指與中指併攏，輕輕點向自己的左眼。
就在指尖觸碰到眼瞼的剎那——
轟！！！
整座孵化基地劇烈震顫！並非來自外部，而是自地心深處炸開的無聲咆哮！所有培養槽中的幼崽同時停止脈動，幽藍營養液瞬間沸騰，蒸騰起慘白色的霧氣！霧氣之中，無數扭曲的、不成形的龍影瘋狂撕扯、重組，發出億萬種重疊的、既像嬰兒啼哭又像金屬刮擦的尖嘯！
【安樂】公主猛地抬頭，只見觀察窗外的虛空，正以那道身影爲中心，無聲地……裂開。
不是物理意義上的破碎。
而是一種更高維度的“剝離”。
就像有人用最鋒利的刀，將現實這張畫布，從顏料層、畫布層、甚至畫框的木質纖維層，一層層、極其精確地……剖開。
裂口深處，並非黑暗。
而是流動的、粘稠的、不斷變幻色彩的……光。
光中，隱約可見無數扇半開半闔的門扉。有的門後是燃燒的星雲，有的門後是靜止的沙漠，有的門後，赫然是……一間佈滿灰塵的舊日實驗室，實驗臺上，擺放着一臺早已鏽蝕的、刻着銀色齒輪的黃銅儀器。
【X】的咆哮聲戛然而止。
遠處，正與【古拉多】廝殺的兩頭龐然巨獸，動作同時僵住，龐大身軀不受控制地朝着裂口方向……微微傾斜，彷彿被無形的引力牽扯。
整個孵化基地的警報系統瘋狂嘶鳴，但所有聲音在抵達裂口邊緣的瞬間，便如水滴落入滾燙鐵板，無聲蒸發。
【安樂】公主站在原地，戰甲上的光翼早已收起，琥珀色紋章光芒明滅不定。她看着那道身影緩緩收回手指，然後，第一次，真正地、完整地，轉過了頭。
亞麻襯衫的領口微微敞開，露出鎖骨下方，一枚暗紅色的、宛如新鮮血痂的印記——那印記的形狀，正是西塞羅家族徽章：一隻閉着的眼睛。
他的臉，年輕得不可思議，五官清俊，帶着少年人特有的柔和線條。唯有那雙眼睛，是純粹的、毫無雜質的……灰。
不是灰色的眼白，也不是灰色的虹膜。
而是整個眼球，都像一塊蒙塵的古老琉璃，沉澱着時間與虛無。
他就這樣看着【安樂】公主，嘴角向上牽起一個極淡、極冷、極……溫柔的弧度。
沒有敵意。
沒有嘲弄。
只有一種洞悉一切、俯瞰一切、早已將一切結局都寫在掌紋裏的……悲憫。
【安樂】公主握着光劍的手，指節因用力而泛白。她聽見自己胸腔裏，那顆作爲皇族被千錘百煉過的心臟，正以一種陌生的、近乎狂亂的節奏撞擊着肋骨。
不是恐懼。
是……共鳴。
一種跨越了三百年的、血脈深處被強行喚醒的、源自同一源頭的……共振。
她忽然明白了。
西塞羅爲何要製造【聖痕】。
爲何要分裂【革命軍】，催生【自由軍】。
爲何要讓格瓦拉、保爾柯……乃至所有被選中的“實驗體”，在絕望中掙扎、在背叛中嘶吼、在失去一切後，才真正睜開眼。
他不是在篩選容器。
他是在……播種。
在每一個被命運碾碎的靈魂裂縫裏，埋下一顆名爲“疑問”的種子。
疑問：我們是誰？
疑問：我們爲何存在？
疑問：這看似堅不可摧的秩序之牆，牆後……究竟是什麼？
而此刻，在H區第七備用培育室，在這道被強行剖開的維度裂口之前，在無數扇門扉的倒影之下，【安樂】公主終於看清了自己手中那柄光劍的劍脊上，不知何時，已悄然浮現出一行細小的、由無數微小齒輪咬合而成的銘文：
> 【當所有門扉關閉之時，唯有一扇門，永遠爲你敞開。】
> ——西塞羅·致提圖斯
她緩緩抬起光劍，劍尖直指觀察窗外那雙灰眸。
沒有攻擊。
只是……指向。
彷彿一個遲到三百年的，鄭重其事的叩門。
裂口深處，那無數扇門扉中，有一扇，極其輕微地……晃動了一下。
門縫裏，漏出一縷光。
那光，和【安樂】公主眉心紋章的琥珀色，一模一樣。
拉夏拉癱軟在地，早已昏厥。她無意識攤開的左手掌心，正緩緩浮現出一枚小小的、正在旋轉的青銅齒輪印記，邊緣，還沾着一粒未乾的、暗紅色的血痂。
孵化基地之外，【流溪河】區域的冰霧，正以肉眼可見的速度……變薄。
而天空之上，【捷克羅】那暴虐的龍吟，不知何時，也漸漸低了下去。它巨大的鑽頭尾巴緩緩垂落，灰藍色的瞳孔，越過激戰的衆人，穿透翻湧的冰霧，直直望向孵化基地的方向。
那裏，一道微弱卻無比清晰的、屬於【禁忌】的……心跳聲，正穿透大地，一下，又一下，沉穩地傳來。
像鼓點。
像號角。
像……新生的胎動。