月藏雲中，晚風徐徐。
甜水鎮的燈火已滅了大半。
白日裏穿梭往來的商販、趕集的鄉民，早已各歸各家，緊閉門戶，街巷深處偶爾傳來幾聲犬吠，唯有鎮東頭一處掛着“李氏布坊”招牌的院落深處，還亮着昏黃...
江隱龍目微抬，雲霧在周身凝而不散，如鱗甲浮沉，又似水幕垂落。他並未化爲人形，只以螭龍真身盤踞於半空，青虹流轉間，一股沉靜卻不可輕侮的威壓悄然彌散開來——不是殺氣，亦非怒意，而是山嶽將傾前那一瞬的靜默，是天河倒懸前那一息的滯重。
張承業立於壇前石階之上，身後十二名心源觀道士各執銅鈴、桃木劍、七星幡，步罡踏鬥，隱隱結成“玄牝鎖靈陣”。他們腳下青磚寸寸龜裂，裂紋中滲出淡金色符灰，顯是早備妥了禁制手段。
“分水玉圭？”江隱聲音不高，卻如水滴墜入深潭，激起一圈圈無聲漣漪，“那物確曾在你觀中鎮守三百年，刻有‘癸水封淵’四字，背銘‘心源不濁，玉圭自明’。可三年前秋分，我親見此圭自觀中地宮裂壁而出，飛渡焦山，墜入江心漩渦——當時隨行的還有兩位觀中長老，一位姓李，左掌三痣；一位姓王，耳後生硃砂痣。他們未阻，反以血咒催動圭上殘陣，引江底陰煞反噬我蓮湖護陣七日。”
他尾音一沉，青虹驟然收束，凝成一道丈許長的螭首虛影，龍口微張，吐出一枚寸許桃核——正是那枚仙桃所遺之核。此刻桃核通體瑩潤，嫩芽已長至三分，葉脈中遊走一絲金線，分明是壬水與純陽交融所孕的“太初青陽氣”。
“你觀若真持圭伏我，何須借屍解咒、引煞亂陣？直接祭圭召‘癸水縛龍印’便可。可那印，早在你觀第八代觀主坐化時，便隨其骨灰一併埋入鎮江金山寺塔基之下。此事，你師父親口對赤明真人說過三次，一次在金山茶寮，一次在焦山藏經閣，最後一次……是在你觀地宮崩塌那夜，他抱着斷圭跪在雷火裏，說‘圭碎人亡，道已失正’。”
張承業臉色陡然慘白。
他身後一名年輕道士下意識退了半步，袖口滑出半截焦黑斷圭——正是被雷火燒蝕過的殘片，斷口處還嵌着一點青苔，分明是從金山塔基掘出之物。
赤明真人忽而踏前一步，赤袍獵獵，掌心託起一盞青銅燈，燈焰躍動間，映出三幅幻影：第一幅是金山塔下泥濘中跪着的老道士，手中斷圭滴血；第二幅是焦山月夜，李、王二長老站在江邊，袖中滑出兩道黑符，符紙背面赫然印着心源觀暗記“雙泉抱月”；第三幅卻是最駭人——心源觀地宮深處，一尊泥塑神像腹中空 hollow，內裏層層疊疊，竟藏着十七具乾屍，每具乾屍額心都貼着一張“癸水引煞符”，而符紙硃砂，分明採自圌山後山千年血藤。
“諸位且看。”赤明真人聲音平緩，卻字字如釘，“這十七具屍，皆是三年來失蹤的鎮江府捕快、漕幫舵主、藥鋪學徒。他們死前最後一處蹤跡，全在心源觀‘問心齋’登記簿上，寫着‘求祛陰寒’‘調理癸水’‘洗髓安神’——可癸水爲壬水之變，陰寒本屬至柔，何須以血藤硃砂、斷圭殘魄、活人精魂爲引？”
話音未落，壇上忽有異動。
那一直靜立如松的金霞神君，緩緩轉過頭來。他玉冠未動，金霞卻自眉心裂開一道細縫，露出其後一隻豎瞳——瞳中既無慈悲，亦無憤怒，唯有一輪緩緩旋轉的日輪，日輪中心，竟浮着一枚巴掌大的青銅鏡影，鏡面模糊，卻清晰映出心源觀地宮泥像腹中乾屍扭曲的臉。
“玄牝鏡……”江隱龍目驟縮。
此鏡非人間法器，乃北帝座下“玄牝司”鎮獄之寶，專照人心最幽暗處所藏之“僞誓”——凡曾對北帝立誓者，若心存欺瞞，鏡中即現其罪相。心源觀歷代觀主，皆在受籙時於玄牝司前焚香叩首，發下“守圭護淵，不假外力”之誓。
而此刻，鏡中十七張臉，每一張額上都浮現出一道血色裂痕，裂痕深處，隱約可見“雙泉抱月”四字。
張承業雙膝一軟，竟當場跪倒，喉頭咯咯作響，卻發不出半個音節。他身後十二道士紛紛捂住額頭，有人指縫滲出黑血，有人眼珠泛起青灰，更有一人突然仰天嘶吼，聲如夜梟，隨即渾身皮膚寸寸剝落，露出底下蠕動的黑色水蛭——竟是癸水陰煞早已侵入骨髓，只靠觀中祕術強壓至今！
“原來如此。”江隱青虹微蕩，聲音漸冷，“你們不是奪寶，是獻祭。用分水玉圭爲引，以活人癸水爲薪，煉一道‘僞癸水真印’，欲騙過北帝玄牝鏡，冒充正統癸水宗脈，好在今日會盟時，憑此印奪取‘鎮魔司’副使敕令——那敕令玉牒，須得三宗五脈共印方能啓用，其中癸水一脈，恰好空缺百年。”
他頓了頓，龍首轉向金霞神君：“神君眉心玄牝鏡既已照徹，何必再容他們污了圌山法壇？”
金霞神君終於開口，聲如金鐵交鳴：“玄牝鏡照，不判生死，只證真僞。真僞既明，餘事……當由律令司裁。”
話音剛落，壇東側雲霧驟然翻湧，一道玄色身影踏霧而來。正是此前立於壇左的那位雷法神君。他袖袍一振，三道紫雷自指尖迸出，不劈人，不傷物，直直沒入地面——轟隆！轟隆！轟隆！三聲悶響後，壇下青磚如潮水般向兩側退開，露出下方深達三丈的墨玉地宮。宮中無燈無燭，唯有一百零八盞青銅魂燈靜靜燃燒，燈焰幽藍，每一盞燈芯，都纏繞着一根細細的烏絲，絲端連着上方某位道士的足踝。
“律令司‘牽魂燈陣’。”赤明真人低聲道，“燈燃則人存，燈滅則魂銷。今一百零八燈俱亮，說明心源觀上下，從觀主到掃地道童，盡數涉入。”
張承業猛地抬頭，眼中血絲密佈：“你……你們早設好局？”
“不。”江隱龍尾輕擺，雲霧聚散間，顯出他袖中半截焦黑桃木——正是當年在金焦二山結丹時所用之杖。“你們動手那夜，我在蓮湖底看見一道癸水陰流逆溯長江，直入圌山地脈。我順流溯源，發現它並非來自心源觀，而是從你們山後三十裏外的‘啞泉’湧出。啞泉無名，因泉眼終年無聲而得名，可泉水至寒，飲之則舌根僵硬，三日不能言——可若以心源觀獨門‘啓喑咒’引之，泉水便成‘啞泉癸水’，可遮玄牝鏡之照，可亂雷部天聽，可蝕鬥部星圖。”
他抬眸，目光如電：“你們真正的祭壇，不在觀中，而在啞泉。那十七具乾屍，不過是誘餌；斷圭殘片，不過是障眼。真正要煉的，是‘啞泉癸水’與‘心源血脈’交融所成的‘僞癸水命格’——只要一人煉成，便可憑此格，在今日盟誓時，篡改黃素文書上‘癸水一脈’署名，將敕令玉牒，悄然納入心源觀私庫。”
風忽然停了。
連圌山巔常年不歇的江風都凝滯了一瞬。
張承業嘴脣顫抖，想說什麼，卻見自己袖口不知何時爬滿細小冰晶，晶體內，竟浮現出十七張乾屍臨死前的面孔——每一張，都在無聲開合着嘴。
“你……你怎麼會知道啞泉？”他嘶聲道。
江隱青虹一卷，將那枚桃核託至半空。嫩芽微微搖曳，葉脈金線倏然暴漲，化作一道細若遊絲的金芒，倏然刺入張承業眉心。
張承業渾身劇震，雙目圓睜，瞳孔中竟倒映出另一幅景象：三年前冬至，啞泉邊，一個穿灰佈道袍的少年蹲在泉眼旁，用桃木枝攪動寒水，水波盪漾間，映出他背後站着的，正是如今壇上那位金霞神君的側影——只是那時，神君尚未結成純陽天象，眉心也無玄牝鏡，只有一道淡淡金痕，如未癒合的舊傷。
“因爲那年冬至，我也在啞泉。”江隱聲音平靜，“我在尋一條能鎮壓鯢淵躁動的‘靜水脈’。而你師父，也在尋能騙過玄牝鏡的‘啞泉癸水’。我們擦肩而過，他遞給我一顆驅寒丹，我送他一截蓮湖青荷。他沒認出我是螭龍，我沒認出他是心源觀主——可我們都認出了，那口泉，是天地間唯一能同時容納‘至陰’與‘僞陽’的所在。”
他龍爪輕握，桃覈收回袖中，嫩芽上金線隱去，只餘溫潤青光。
“所以今日，我不揭破你們，也不出手擒拿。”江隱目光掃過癱軟在地的張承業，掃過那些面色死灰的道士，最後落在金霞神君眉心那輪緩緩旋轉的日輪上，“我只請神君一件事——啞泉地脈，尚存一線生機。若將十七具乾屍葬於泉眼四周，以‘靜水蓮子’爲引，再以《亨通之術》導其癸水歸源，或可將已成之‘僞癸水’，化爲真癸水，補全此脈。”
金霞神君沉默良久，日輪微滯，終於頷首：“可。”
赤明真人卻皺眉：“靜水蓮子？蓮湖所產？”
“正是。”江隱龍目微垂，“我蓮湖底，有三十六顆靜水蓮子，皆以壬水孕養百年，只待今日。”
他袖袍一揚，三十六點青光自袖中飛出，如螢火升空，卻又重逾千鈞，穩穩落入啞泉方向。每一顆蓮子落地，便有一道清越龍吟自地底傳來，彷彿沉睡萬年的水脈，在這一刻，輕輕翻了個身。
就在此時，壇西忽有鐘聲悠悠響起。
不是道觀晨鐘，亦非佛寺暮鼓，而是自長江深處傳來——咚、咚、咚——三聲渾厚，如巨鯨叩擊江底玄鐵礁。
所有人心頭一凜。
赤明真人失聲道：“夔牛鼓？！”
江隱龍首猛然昂起，青虹暴漲，直指長江上遊。
只見江面裂開一道百丈水隙，水壁如鏡，鏡中映出的，不是江天雲影，而是一艘青銅巨船。船首無帆無槳，唯有一尊夔牛銅像昂首向天，牛口大張，似在長嘯。船身斑駁，鏽跡中透出暗金紋路，紋路蜿蜒，竟是一條閉目盤踞的螭龍——與江隱身上的法相，分毫不差。
船未至，腥風已撲面而來。風中裹挾着腐朽的香灰、陳年的血鏽、還有……一絲極淡、卻令江隱龍魂微顫的熟悉氣息——那是他幼時在鯢淵深處，曾聞過的、屬於初代螭龍真君的龍涎香。
“螭龍號……”金霞神君第一次變了聲調，“傳說中，南海龍宮叛將所乘之舟，三百年前沉於鎮江段江底，自此再無音訊。”
江隱卻笑了。
那笑容極淡，如蓮湖初雪，卻讓整個圌山爲之屏息。
“不。”他青虹舒展，聲音輕得幾乎聽不見，“那是我的船。三百年前，我以真身鎮壓鯢淵暴動，肉身潰散，僅餘一縷殘魂寄於船首螭龍像中。這船，從未沉沒——它只是……一直在等我認出自己。”
話音落，夔牛銅像雙目驟然亮起兩團幽藍火焰。
江面水隙轟然合攏。
而江隱袖中，那枚桃核嫩芽頂端，悄然綻開一朵米粒大小的青蓮——花瓣純青，花心一點金芒，正與夔牛眼中幽火同色。
遠處，赤明真人望着那朵青蓮，忽然想起一事，聲音微顫：“龍君……你蓮湖所種靜水蓮子，三十六顆，可對應三十六天罡？”
江隱沒有回答。
他只是抬起龍爪，輕輕一劃。
一道青色水痕橫亙天際，水痕中，無數細小蓮瓣緩緩旋轉，每一片蓮瓣上，都映着一個畫面：啞泉邊少年遞來的驅寒丹、金山塔下老道士跪捧的斷圭、焦山月夜李長老袖中滑落的黑符、還有……夔牛銅像眼中，那抹跨越三百年的、等待重逢的幽藍。
風起了。
這一次，是真正的江風，帶着長江水汽的溼潤與凜冽，拂過每一個人的臉頰。
張承業伏在地上，看着自己指尖融化的冰晶，晶中十七張乾屍的嘴，終於停止了無聲的開合。
而在所有人看不見的地下，啞泉深處，十七具乾屍的額心，正有極淡的青光，如春水初生，悄然漫溢。